LH Historic Team komt in de rally van Staden terug met beide wagens aan de start.

Wegens zijn recente vaderschap en drukke professionele bezigheden komt Wouter voor de eerste keer dit jaar terug in actie. Met vast co Nico en de vertrouwde 911 worden ze door menigen reeds als te duchten podiumkandidaten gezien (waarvoor onze dank), maar een gebrek aan wedstrijdritme zal dit zeker niet bespoedigen. Zelf zien we het eerder als een goede voorbereiding op de OVV waar we deze maal wel bij het Criterium zullen plaatsnemen, dit met de Manta B.

Patrick heeft het ritme daarentegen wel na deelnames in Tielt, TBR, Wervik en Ieper, maar ook voor hem is de voorbereiding op de OVV belangrijker dan het resultaat. Deze maal start hij met de Opel Manta, dit met co Benny.

Nu maar hopen dat de weergoden de druppels bij zich houden.

In Roeselare, in het kader van de Omloop van Vlaanderen, vieren Ford en TeamFloral de 15-jarige ononderbroken aanwezigheid van het merk van de blauwe ovaal met zijn promotieformule in het Kampioenschap van België Rally. Om dit jubileum te vieren, wordt een van de Ford Fiesta's van de Trophy toevertrouwd aan Joke van de Velde, Miss België in 2000 en een bekende mediafiguur.

Toen Ford in 1999 de allereerste editie van de Ka Cup, een erg betaalbare promotiecup waarin heel wat jonge talenten werden ontdekt, lanceerde, koesterde Joke van de Velde de droom die heel wat jonge meisjes hebben: ooit Miss België worden. Enkele maanden later ging die droom in vervulling. "Wat had ik te verliezen? Wie niet waagt, niet wint...," lacht de mooie Gentse, die verkozen werd tot Miss België 2000. Dankzij die titel kreeg ze als Miss België de kans ons land te vertegenwoordigen op de verkiezing van Miss World en Miss Universe.

Toen Ford en TeamFloral haar voorstelden om de uitdaging aan te gaan deel te nemen aan de Omloop van Vlaanderen met een Ford Fiesta in het kader van de FFST, aarzelde Joke geen moment: "Ik hou van avontuur en uitdagingen. Dat is trouwens ook de reden waarom ik heb deelgenomen aan het programma 'Expeditie Robinson'. Ik zal natuurlijk alles moeten ontdekken, want ik heb nog nooit met een rallywagen gereden!"

In haar professionele carrière heeft Joke van de Velde heel wat verschillende ervaringen opgedaan als mannequin, styliste, comédienne en presentatrice. Ze prijkte vaak op de covers van magazines als Ché, Menzo, Maxim en P-Magazine, maar werkte ook mee bij Flair, Story en Maxim. Joke van de Velde is natuurlijk ook bekend van diverse televisieprogramma's en haar stem is bekend van de radio, want elke woensdag van 14 tot 18h presenteert ze samen met Wim Oosterlinck een programma op Q Music.

Voor ze op 5 en 6 september het beste van zichzelf zal geven op de proeven van de Omloop van Vlaanderen, waar ze genavigeerd zal worden door Nele Demeyer, zal Joke van de Velde een dag testen met haar Ford Fiesta R1 op het terrein van de Lommel Proving Ground van Ford. Naast haar passie voor yoga en jogging zal ze vanaf dat moment ook rallyrijden bij op dat lijstje kunnen zetten...

Rallysport is me met de paplepel ingegeven, daar mijn vader vroeger ook rally gereden heeft.De spreekwoordelijke appel valt dus niet ver van de boom.

Na een seizoen als co-piloot het rechter zitje bekleed te hebben, is de tijd rijp om zelf het stuur in handen te nemen. Hiervoor zijn we in zee gegaan met XLT uit Pittem. Zij zullen de Citroën C2 waar Jelle Vermeire mee aantreedt in het BK Criterium, klaarstomen voor de Shortrally van Kasterlee en tevens de service ve rzorgen.

Jelle Vermeire zal trouwens het rechter zitje bemannen, deze combinatie zorgt voor een perfect team.

Wat we mogen verwachten in Kasterlee is nog even een vraagteken.

Voor het 10-jarig bestaan van deze shortrally heeft R.T. Titanic extra inspanningen geleverd en schotelen ze ons niet minder dan 64km klassementsproef voor, verspreid over 4 x 3 proeven. De organisatie gaf al te melden dat er 30% onverhard zal aanwezig zijn.

Hopelijk kunnen we onze ervaring op onverhard uitspelen en een mooi resultaat neerzetten.

Al is het resultaat minder belangrijk. Finishen, een hoop ervaring opdoen en er de nodige fun aan beleven des te meer.

Op naar 30 en 31 augustus in Kasterlee.

Het West‐Vlaamse Koekelare wordt op 11 en 12 oktober opnieuw het centrum van de Hemicuda Rally, de voorlaatste wedstrijd van het Vlaams Rallykampioenschap 2014. "De veertiende editie dient zich in elk geval veelbelovend aan," vertelt Jan Verschaeve, wedstrijdleider. "De rally wordt de langste die we ooit georganiseerd hebben, met niet minder dan 118 kilometer klassementsproef. Nochtans doen we dit in slechts drie ronden, van telkens vier klassementsproeven. Naast de twee proeven in Koekelare, waar opnieuw zij‐aan‐zij gestart wordt voor de KP's De Mokker en Hovaeremolen, zijn het vooral de vernieuwde KP's in Kortemark (14,2 km) en Houthulst (14,3 km) die de doorslag geven.

Na de bijzonder snelle klassementsproef te Houthulst is er een Regroup‐controle aan Taverne De Kippe in Merkem. Dit staminee zal bij heel wat rallyliefhebbers mooie herinneringen oproepen, gezien haar rijke geschiedenis in de provinciale rallysport. In de aanloop naar de rally zullen piloten en copiloten trouwens een administratieve pre‐controle kunnen doen in Taverne De Kippe, waar ze ook al hun roadbook zullen kunnen afhalen.

Naast het VAS rallykampioenschap voor moderne en historic wagens, telt de Hemicuda Rally ook mee voor de Ford Pinto Cup, de Opel Historic Cup en de Flanders Rally Challenge. Die laatste brengt met zich mee dat ook piloten met een nationale licentie kunnen starten in de Hemicuda Rally.

Als aanvulling op de wedstrijden tellende voor het BRC, koos het team van Jonas ervoor om bijkomende ervaring en wedstrijdritme op te gaan doen tijdens de Rallye Luxembourg. In een bloedheet Clervaux stuurde Jonas Langenakens zijn Evo VIII Gr A afgelopen weekend naar een podiumpositie. Op vrijdagavond bekleedde hij zelfs een tweede plaats na de Fabia S2000 van Gilles Schammel. Op zaterdagmorgen kreeg Jonas echter een betwistbare tijdstraf van 10 seconden aangesmeerd wegens een jumpstart. De combinatie van deze tijdstraf en de sterk presterende Jourdan Serderidis, onderweg met nieuwe evoluties op zijn Fiesta R5, zorgde ervoor dat Jonas zijn tweede stek moest prijsgeven. De Landenaar klampte goed aan maar meer dan een plaats op de laagste trede van het podium zat er helaas niet meer in.

Toch kijkt hij tevreden terug op deze ervaring: “Het was pas de tweede keer dat we in het buitenland van start gingen, ook al was dit net over de Belgische grens. Ongetwijfeld was dit de moeilijkste rally die ik ooit reed. Luxemburg heeft een prachtig parcours met gevarieerde stroken afwisselend snel en supertechnisch. De ene blinde waaier en top na de andere. Je mocht echt geen fractie van een seconde de concentratie verliezen. De warmte in de wagen maakte het nog moeilijker. We hebben getracht een hoog ritme aan te houden. We verloren over de ganse wedstrijd gemiddeld 0.52 seconden per kilometer op de Fabia van Gilles Schammel, toch een wagen die duidelijk beter geschikt is voor dergelijke proeven. Ik had toch graag de tweede positie van de eerste wedstrijddag behouden. Deze waren we jammer genoeg snel weer kwijt toen we die 10 seconden tijdstraf kregen. Volgens de starter op de tweede proef van de dag zijn we bij het aftellen net iets te vroeg vertrokken wat volgens ons niet het geval was. Jammer genoeg hadden we geen camera aan boord om ons gelijk te halen. We zijn nog verhaal gaan halen bij de organisatie maar er was niets meer aan te doen. Jourdan Serderidis boekt blijkbaar veel vooruitgang in zijn snelle Fiesta R5 en we konden niet anders dan hem voorlaten. Naar het einde van de wedstrijd toe moesten we de rol lossen en genoegen nemen met de derde plaats. Toch zijn we zeker tevreden met deze prestatie.”

Ook copiloot Kenneth Delvaux keert met een goed gevoel terug naar Landen: “We kwamen om ervaring op te doen en geloof me, dit is het soort rally’s waar je iets bijleert! Omdat het onze eerste deelname was in Luxemburg met zulk moeilijk parcours en de beperkte verkenningsmogelijkheden, werd de samenwerking tussen Jonas en mezelf nog belangrijker dan in de Belgische wedstrijden die we ondertussen beter kennen. Het is nu wel duidelijk dat ons notasysteem op punt staat. We hebben het ganse weekend alles gegeven wat binnen onze mogelijkheden lag. De wagen draaide dankzij de goede zorgen van Colsoul Rallysport en Motoren Smets wederom als een klok. Het vele werk levert duidelijk zijn vruchten af: de betrouwbaarheid is er! Helaas is zo’n Evo in zulk bochtig parcours nu eenmaal te zwaar en iets te log om de strijd aan te gaan tegen volbloed racewagens zoals de R5 en S2000 bolides. We hebben de afgelopen weken getracht onze wagen iets lichter te maken waar we ook zeker zijn in geslaagd. Maar we moeten ons natuurlijk houden aan een streng technisch reglement waardoor de mogelijkheden toch eerder beperkt zijn. We zijn dus zeker blij om nog eens op een podium te staan! Wie weet keren we hier nog wel eens terug om beter te doen…”

Na een welverdiende zomervakantie zien we de Lancer Evo VIII Gr. A terug aan het werk tijdens de Omloop van Vlaanderen in en rond Roeselare.

Tijdens de Omloop van Vlaanderen vieren Ford en Teamfloral het 15 jarig bestaan van de Ford Trophy in België.
Naar aanleiding hiervan zal een BV een Ford Fiesta rallywagen besturen.
Bekijk hieronder de tips en raad wie zij is en win een co-drive in een Ford Fiesta R2.

Mail je antwoord voor 3 augustus naar This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. .

Dit weekend wordt in het groothertogdom Luxemburg de gelijknamige rally verreden. Ideaal testterrein voor Jonas Langenakens en Kenneth Delvaux om enkele nieuwe afstellingen uit te proberen op de Lancer Evo VIII en om internationaal wat bijkomende ervaring op te doen. “We gaan deze zomer nog niet op het strand liggen,” zegt de Landenaar. “Mijn laatste wedstrijd was de Sezoensrally waar we overigens een mooi resultaat wisten te behalen. De volgende manche van het BRC is pas met de Omloop van Vlaanderen in september. We zochten dus naar een gepaste gelegenheid om wat in het ritme te blijven. We hebben ook weer enkele aanpassingen gedaan aan de wagen en dat kunnen we natuurlijk het beste in echte wedstrijdomstandigheden uittesten. Graag hadden we gestart in de Nederlandse GTC Rally, waar ik ooit eerder deelnam, maar ik kon me door het werk hiervoor niet vrijmaken. Daarom trekken we nu iets zuidelijker en gaan we, kort over de grens, van start in Luxemburg. De Belgische rally’s kennen we ondertussen vrij goed. In het buitenland hebben we nagenoeg geen enkele ervaring, buiten dat ene korte optreden in de GTC Rally. We starten dus nu vooral om bij te leren. De organisatie heeft de onboards van de proeven op Youtube geplaatst. Het lijken me vrij moeilijke en technische proeven met veel blinde toppen en waaiers. De samenwerking tussen piloot en co is hier van groot belang, nog meer dan in andere, meer vertrouwde, wedstrijden. Uiteraard gaan we een beetje kijken naar de wagens rondom ons want we zouden natuurlijk ook graag een goede uitslag behalen!”

Op donderdagavond kunnen de laatste afstellingen worden gezocht tijdens een shakedown. Na enkele magere edities, wint deze moeilijke rally jaar na jaar aan populariteit. 71 deelnemers stuurden hun inschrijving door en nemen op vrijdagnamiddag de start om er twee maal twee proeven af te werken. Op zaterdag staat de hoofdmoot op het programma met vier verschillende proeven die ook elk twee keer worden verreden. Zaterdag omstreeks 18u rijdt de winnaar over het finishpodium in Clervaux. Jonas en Kenneth kregen van de organisatie het startnummer 4 toebedeeld. Kunnen zij deze startpositie in de eindstand evenaren of behoort een podiumplaats tot de mogelijkheden? Antwoord zaterdagavond!

Na twee jaar achtereen er dicht bij te hebben gezeten, sleepte Bob de Jong afgelopen weekend samen met navigator Kees Hagman eindelijk de winst van de GTC Rally binnen. De equipe reed een gecontroleerde wedstrijd met de Mitsubishi Lancer WRC en finishte uiteindelijk met een voorsprong van bijna 5 minuten op nummer twee in het eindklassement, Arjen de Koning.

Zestien uitdagende klassementsproeven telde de GTC Rally dit jaar. De eerste acht werden op vrijdag 4 juli gedurende de avond en nacht verreden, de overige acht op zaterdag 5 juli. Met startnummer 1 op de deuren gingen De Jong en Hagman vrijdagavond van start met maar een doel voor ogen: de algemene overwinning. “We besloten gelijk vol gas van start te gaan. Het begon met de proef Rijsbergen, waar we vorig jaar ook al erg snel waren. Het liep voor mijn gevoel niet zo lekker. Ik had weinig grip en door het klamme weer leek de motor van de Lancer WRC niet zo hard te lopen als anders. Toch hadden we een scratch. Achteraf hoorden we van de andere teams dat zij ook last hadden van weinig grip. Ook op de tweede proef, tevens de laatste die in daglicht werd verreden, gingen we er goed voor zitten. We wilden een kleine voorsprong opbouwen, om gedurende de nacht geen overbodige risico’s te hoeven nemen. Die strategie werkte. Helaas kreeg de enige andere deelnemer met een WRC, Edwin Schilt, na zes proeven problemen met de dynamo van zijn Subaru S14 WRC. Hierdoor hadden wij al snel een ruime voorsprong en hebben we de vrijdag behouden uitgereden.” Na acht proeven parkeerden de mannen hun Lancer rond 03.00 uur ’s morgens in het wachtpark met een voorsprong van 3m11s op de nummer twee van dat moment, Piet van Hoof (Lancer Evo X).

Op zaterdag stonden de resterende acht klassementsproeven op het programma. Een rondkoers en drie mooie buitenproeven, die allemaal tweemaal verreden werden. “De zaterdag begon nat en we zijn dan ook voorzichtig gestart. Toen het later opdroogde zijn we nog even gaan zitten voor de prachtige buitenproeven, om het af te maken op de laatste proef: de rondkoers in Etten-Leur. We zijn echt superblij met onze eerste – echte – overwinning in mijn thuisrally. Deze stond echt heel hoog op mijn verlanglijstje.”

De mannen finishten uiteindelijk met een voorsprong van bijna 5 minuten op nummer 2 in het klassement, Arjen de Koning (Evo X R4). “Bedankt aan het complete team en de sponsors voor hun inspanningen en het vlekkeloze verloop van de rally. De auto was perfect. Ook veel dank aan de organisatie en vrijwilligers voor het neerzetten van een prachtig evenement, inclusief een ouderwets lange ‘Nacht van Achtmaal’,” besluit een tevreden Bob de Jong.

Einduitslag GTC Rally 2014

1. Bob de Jong/Kees Hagman – Mitsubishi Lancer WRC

2. Arjen de Koning/Sander van Barschot – Mitsubishi Lancer Evo X R4 - +4:56.1

3. Piet van Hoof/Max Jacobs – Mitsubishi Lancer Evo X - +5:32.9

4. Timothy van Parijs/Kurt Heyndrickx – Porsche 997 GT3 +6:52.3

5. Antoine van Ballegooien/Johan Findhammer – Mitsubishi Lancer Evo X - +6:56.3

6. Johan Faes/Christiaan van der Rijsen – Mitsubishi Lancer Evo IX - +7:45.7

7. Edwin Schilt/Lisette Bakker – Subaru S14 WRC - +10:45.7

8. Adwin Hoondert/Ruud Koole – Mitsubishi Lancer Evo X - +11:20.0

Een uiterst sterke wedstrijd voor KTF-rallytalent Leo van der Eijk op 4 en 5 juli. In de Fiesta R2 van Vacansoleil Rally Sport pakte Van der Eijk in eerste instantie de leiding, viel door een technisch probleem terug naar plaats vijf, maar vocht zich terug naar een sterke derde plaats in zijn klasse en de Fiesta Sport Trophy.
De GTC Rally rond het Brabantse Etten-Leur vormt traditioneel één van de hoogtepunten op de Nederlandse rallykalender. De Nacht van Achtmaal, de beruchte klassementsproef ‘De Hel’ en de vele kilometers in het donker, maken deze rallyklassieker niet alleen tot een van de mooiste, maar ook een van de zwaarste van Nederland.
Leo van der Eijk kende een uitstekende GTC Rally ook al had deze wat ‘ups’ en ‘downs’. Na een sterk begin nam Van der Eijk met de Fiesta R2 van Vacansoleil Rally Sport zelfs de leiding in de Fiesta Sport Trophy. Pech op klassementsproef vijf wierp het 22-jarige rallytalent uit Nieuwerkerk aan den IJssel terug naar plek vijf. Genavigeerd door Jac Gilles revancheerde Van der Eijk zich uitstekend met een super tijd op klassementsproef zeven, goed voor een negende tijd algemeen. Uiteindelijk wist de KTF-rijder vier proeven op zijn naam te schrijven en op te klimmen naar de derde plaats in zijn klasse en de Fiesta Sport Trophy. “De doelstelling was om, nu we met andere banden reden, de aansluiting met de kop te vinden. Eigenlijk was dat bij proef één al geslaagd. Helaas kregen we op proef vijf een probleem met, naar achteraf bleek, de dynamo. Hierdoor moesten we een heel stuk zonder verlichting rijden en verloren daardoor veel tijd. Toen dat bij de service gerepareerd was, ging het in het donker op de proef daarna, mede door de goede samenwerking met Jac, super! Op zaterdag was het meteen knallen met weer een snelste tijd in onze klasse. Op proef twaalf ging echter de derde versnelling kapot en hebben we verder op uitrijden gemikt en ons bezig gehouden met het verfijnen van de afstelling van de auto. Daar plukken we bij volgende rally’s dan weer de vruchten van. Ik ben echt dik tevreden met de snelheid die we nu hebben laten zien. Dat is goed voor het zelfvertrouwen. Verder hebben we heel veel geleerd, zowel van kleine foutjes die we gemaakt hebben, als ook over het rijden met de Fiesta zelf”, blikte Van der Eijk op zijn rally terug. Jac voegt hierna nog toe: “Het was weer ontzettend gaaf om naast Leo in te stappen. In het begin even wennen, maar dat kwam al snel goed. De snelheid zit er goed in en dat is waar ik nou echt op kick. We gaan nu goed evalueren wat beter kan en komen zo de volgende keer sterker terug.”
Gerard Grouve, KNAF Talent First-bondscoach voor de rally: “Leo reed voor het eerst met andere banden. Maar toch zat Leo voortdurend in de top van zijn klasse en was een gewaagde tegenstander voor de overige rijders”.
Jac en Leo willen tot slot graag MCC Sport bedanken voor de uitstekende service ondanks de pech daarnaast willen ze ook Vacansoleil, KNAF Talent First, ETEC grondverzetmachines, A. Rietveld Transport, de Populier Autorecycling, Rensco Auto Reclame, Autobedrijf Neleman, alle andere sponsors en de Club van 100 bedanken voor hun steun!

Afgelopen weekend stond voor menig rallyfan geheel in het teken van de GTC Rally. De rally, verreden rondom Etten-Leur, is volgens velen een van de mooiste wedstrijden van het jaar. Het FABORY Rallyteam, met rijder Johan Faes en navigator Christiaan van der Rijsen, stond met de Mitsubishi Lancer Evo IX aan de start om te strijden voor de podiumposities in de standaardklasse, groep N. Na zestien proeven reed het team als zesde algemeen en derde groep N over het finishpodium.

Op vrijdag 4 en zaterdag 5 juli stonden Johan Faes en Christiaan van der Rijsen aan de start van de GTC Rally, een van de favoriete wedstrijden van de equipe. Dit jaar was er weer een echte “Nacht van Achtmaal”, waarin de eerste deelnemer pas rond 03.00 uur op zaterdagochtend finishte. Dit concept is uniek voor Nederland en geeft de wedstrijd voor de deelnemers een extra dimensie. Faes blikt terug: “De organisatie had weer een prachtig evenement neergezet, met aansprekende proeven en een mooi tijdschema. Vroeger was er ook een Nacht van Achtmaal en voor mij is dit toch wel rally zoals het bedoeld is.”

Vrijdagavond tegen 19.00 uur ging de equipe van start voor de acht proeven die voor de avond en nacht op het programma stonden. “Het ging wel redelijk. We reden de hele avond en nacht tijden in de top tien en eindigden de eerste etappe met een zevende plaats algemeen en derde plaats in de groep N, achter Piet van Hoof en Antoine van Ballegooien met hun snellere Lancers Evo X. Helaas was ik de hele week al niet topfit, waardoor ik niet helemaal op de limiet kon rijden. Het is vooral bij een dergelijk evenement erg belangrijk om in een hele goede conditie te verkeren, maar dat mocht helaas niet zo zijn.”

Op zaterdag werden de resterende acht klassementsproeven verreden. “We hadden de hele wedstrijd een goed tempo en op sommige proeven ging het echt hard. Vanwege mijn fysieke gesteldheid was het lastig om de hele dag te blijven pieken maar toch zijn we erg tevreden met het uiteindelijke resultaat.” Faes en van der Rijsen reden ook op zaterdag steeds tijden in de top tien. Ze noteerden op de twaalfde proef zelfs een vierde tijd algemeen, achter twee WRC’s en een dikke groep A. “Die proef 12 was een proef met heel veel onverhard en daar kun je met een wat oudere Evo IX blijkbaar toch het verschil nog maken.”

Uiteindelijk reed de equipe als zesde algemeen en derde groep N over het finishpodium. “Het was weer een echt avontuur. We hebben heel veel meegemaakt en de condities waren zeer wisselend. Nu weet ik weer waarom het rijden van rally’s zoveel mooier is dan op het circuit racen. Ik wil ook mijn complimenten kwijt aan de organisatie. De proeven waren geweldig en alles was strak georganiseerd. Volgend jaar zijn we zeker weer van de partij!” zo besluit Faes.

Einduitslag GTC Rally 2014

1. Bob de Jong/Kees Hagman – Mitsubishi Lancer WRC

2. Arjen de Koning/Sander van Barschot – Mitsubishi Lancer Evo X R4

3. Piet van Hoof/Max Jacobs – Mitsubishi Lancer Evo X (1^e groep N)

4. Timothy van Parijs/Kurt Heyndrickx – Porsche 997 GT3

5. Antoine van Ballegooien/Johan Findhammer – Mitsubishi Lancer Evo X (2^de groep N)

6. Johan Faes/Christiaan van der Rijsen – Mitsubishi Lancer Evo IX (3^de groep N)

7. Edwin Schilt/Lisette Bakker – Subaru Impreza WRC S14

8. Adwin Hoondert/Ruud Koole – Mitsubishi Lancer Evo X

9. Wim Muilwijk/Saskia Bleijenberg – BMW

10. Michiel Becx/Edwin Kuijpers – Citroen DS3 R3

Vrijdagavond ging onder ‘dreigende’ weersomstandigheden de GTC Rally van start. Toch bleef het vrijwel de gehele rally droog. Direct vanaf het vertrek zette regerend Nederlands rallykampioen Bob de Jong met zijn WRC Mitsubishi Lancer de toon en reed hij samen met zijn navigator Kees Hagman onbedreigd naar een welverdiende overwinning. De Jong realiseerde 11 keer de snelste tijd op de 15 klassementsproeven; Edwin Schilt (Subaru Impreza) schreef de overige 4 op zijn naam, maar kwam niet verder dan de 7^e plaats, door problemen op vrijdagavond. De tweede plaats in het eindklassement ging daardoor naar Arjen de Koning/Sander van Barschot (Mitsubishi Lancer Evo 10), die bijna 5 minuten moest toegeven op De Jong.

Nissan 350Z Rally Challenge

Vrijdagavond stonden niet minder dan 10 Nissans 350Z aan de start van de GTC Rally. Hoewel een aantal van hen niet ingeschreven staat voor de 350Z Rally Challenge toont het wel aan dat de Nissan een zeer geschikte auto is om voor relatief lage kosten op hoog niveau en met veel plezier deel te kunnen nemen aan de rallysport.

Direct na de start was het Antoine Biesheuvel die de toon zette. Op de proef Rijsbergen troefde hij Dirk Garvelink, Erwin Klippel en titelpretendent Matthias Boon af en herhaalde dat op de volgende twee proeven, zodat hij zich met een voorsprong van ruim 10 seconden op Dirk Garvelink bij de eerste service in Etten-Leur meldde. Toen was de onfortuinlijke equipe Clijnk/Kion dus al van het strijdtoneel verdwenen door hun heftige crash. Gelukkig konden zij op de service in Etten-Leur in levenden lijve de andere 350Z Challenge deelnemers hun verhaal doen.

Bij Dirk Garvelink werd op die eerste service al een koelvloeistoflekkage geconstateerd; toch realiseerde Garvelink de tweede tijd op proef vier, maar daarna was het toch over en uit: met een kapotte koppakking moest hij de strijd staken. Daarna ging het hard met de favorieten: want op proef 5 werd Matthias Boon verrast door de chicane in Achtmaal en vloog hij van de weg en direct na de laatste proef van de eerste dag viel ook Antoine Biesheuvel uit met een kapotte koppakking. Boon kon de volgende dag de rally vervolgen, maar kreeg uiteraard ‘normtijden’ voor de niet verreden proeven op dag 1 en was daarmee kansloos voor een van de podiumplaatsen, maar zorgde er wel voor dat hij de nodige punten verzamelde in de titelstrijd.

De tweede dag ontspon zich een interessante strijd tussen Arjan Heijstek (snelste op KP9), Diter Toprek en Roel van der Zanden. Van der Zanden reed met een nieuwe navigator en hun samenwerking begon al snel vruchten af te werpen. Hoewel Klippel, Van den Berg (beiden buiten mededinging) en Boon steeds voorin te vinden waren, ging de echte strijd tussen Van der Zanden, Heijstek en Toprek. In die volgorde kwamen zij dan ook uiterst gelukkig over de finish. “Ik ben echt super tevreden – met mijn nieuwe navigator Renaldo Lier heb ik het ‘omslagpunt’ gevonden,” juichte winnaar Van der Zanden aan de finish. Arjan Heijstek klom door zijn sterke optreden op naar de tweede plaats in de tussenstand na 4 rally’s in de Nissan 350Z Rally Challenge.

De volgende rally voor de Nissan 350Z Rally Challenge vindt op 5/6 september plaats, de 55^e Omloop van Vlaanderen in en rond Roeselaere.

Uitslag GTC Rally

1. Bob de Jong/Kees Hagman (NL), Mitsubishi Lancer WRC, 1 uur 46 min 56,4 sec

2. Arjen de Koning/Sander van Barschot (NL), Mitsubishi Lancer EvoX, op 4 min 56,1 sec

3. Piet van Hoof/Max Jacobs (NL), Mitsubishi Lancer EvoX, op 5 min 32,9 sec

12. Erwin Klippel/Jouri Dockx (NL), Nissan 350Z, op 13 min 11,0 sec

15. Theo van den Berg/Etienne Struijs (NL), Nissan 350Z, op 16 min 00,6 sec

21. Roel van der Zanden/Renaldo Lier (NL), Nissan 350Z, op 21 min 03,1 sec

22. Arjan Heijstek/Cindy Verbaeten (NL/B), Nissan 350Z, op 22 min 10,0 sec

25. Diter Toprek/Dennis Lippens (NL/NL), Nissan 350Z, op 23 min 58,0 sec

29. Matthias Boon/Davy Thierie (B), Nissan 350Z, op 34 min 05,8 sec

In totaal gingen er 53 equipes van start en kwamen er 38 aan de finish.

Stand Nissan 350Z Rally Challenge (na 4 wedstrijden)

#	Rijder	Tank S	TAC	ELE	GTC	OvV	Hell.	TOTAAL
1.	Matthias Boon	25	30	25	18			98
2.	Arjan Heijstek	18	18	-	25			61
3.	Dirk Garvelink	30	-	30	-			60
4.	Diter Toprek	14	-	18	21			53
5.	Mike Veldhuisen	21	21	-	-			42
6.	Roy Clijnk	16	-	21	-			37
7.	Roel van der Zanden	-	-	-	30			30
8.	Antoine Biesheuvel	-	25	-	-			25

Deelnemers

De deelnemende equipes aan de 350Z Rally Challenge die tijdens de GTC Rally in Etten-Leur aan de start stonden kwamen aan het woord (op klassement):

Roel van der Zanden / Renaldo Lier (1e)

Na alle tegenslag eerder dit seizoen (3 keer uitgevallen) viel alles dit keer op zijn plaats voor Roel van der Zanden. Hij besloot samen met zijn goede vriend en navigator Paul Geerts dat het beter zou zijn om met een andere navigator verder te gaan – een dapper en verstandig besluit. En dat pakte al meteen bij de eerste rally goed uit: “Natuurlijk moesten we vrijdag wennen aan elkaar en ook aan de nieuwe pace notes, maar we hebben duidelijk een ‘click’ en ik krijg meteen meer zelfvertrouwen vooral in de snelle bochtencombinaties,” was het enthousiaste commentaar van Roel van der Zanden aan de finish. “Nu moeten we verder groeien. Maar wat was dit super, geweldig gewoon.”

Arjan Heijstek / Cindy Verbaeten (2e)

“We begonnen niet echt lekker vrijdagavond; ik had het gevoel dat de motor niet goed liep, maar we konden eigenlijk niet vinden wat er aan de hand was,” aldus Arjan Heijstek. “Maar gaandeweg de rally kwamen we beter in ons ritme en kon ik beter omgaan met de auto. En zaterdagmiddag kwam ons ‘moment of glory’ toen wij op slicks op de opdrogende proef in Etten-Leur de snelste tijd van alle Nissans op de klokken zetten!” Natuurlijk was Heijstek ook teleurgesteld dat hij geen strijd kon voeren met de vroeg uitgevallen Roy Clijnk. “Hopelijk kan onze onderlinge strijd worden vervolgd in ‘Vlaanderen’, maar nu koester ik even die geweldige tweede plaats in de titelstrijd.”

Diter Toprek / Dennis Lippens (3e)

Diter Toprek was ‘euforisch’ over zijn derde plaats in de GTC Rally in de Nissan 350Z Rally Challenge: “Wat geweldig; ik viel al drie keer uit door een crash in de GTC Rally en nu dan dit resultaat – geweldig. We hebben genoten – vooral ook op de proef Etten-Leur – en we hebben leuke strijd kunnen leveren.” Toch startte de equipe Toprek/Lippens niet zonder problemen: “In de eerste ‘boucle’ hadden we een brandstofpomp probleem, een kapotte fusee en maakte ik wat slordigheidsfoutjes. Maar in de ‘Nacht van Achtmaal’ begon het al beter te lopen en had ik veel profijt van mijn super-lichtbak!”

Matthias Boon / Davy Thierie (4e)

“Het is een wonder dat we hier aan de finish staan en het is vooral de verdienste van de studenten van het Deltion College en niet van mij,” was de analyse van Matthias Boon. “We begonnen niet erg goed aan de rally want we hadden de auto iets hoger gezet voor het onverhard, maar dat pakte hier niet goed uit. Dus dat pasten we aan na KP3 en toen leek ik meer controle te hebben, totdat ik te laat remde op KP5 voor de chicane in Achtmaal. Met een uitstapje en veel schade tot gevolg.” De studenten van het Deltion College waren echter super gemotiveerd om het afgebroken wiel en de blikschade te repareren en werkten de hele nacht in ‘ploegendienst’ door. “Knap werk en wij konden de tweede dag gewoon weer meerijden! Sinds juni 2011 had ik niet meer zo’n schade gehad en het hoort wel bij de rallysport, dus we mogen niet klagen,” aldus Matthias Boon, die zijn lesje ‘fitness’ had geleerd in de nachtelijke ELE Rally: “We hebben nu meer rust voor de rally genomen en tijdens de rally meer gegeten en gedronken – daardoor doorstonden we deze rally beter.”

Erwin Klippel / Jouri Dockx (buiten mededinging)

Zijn rentree bij de Nissan 350Z Rally Challenge verliep uitstekend: Erwin Klippel, die eerder dit jaar vader werd, kwam in de GTC Rally terug bij de Challenge, maar staat niet ingeschreven voor de titelstrijd en rijdt dus feitelijk buiten mededinging mee. Maar toch ging hij samen met navigator Jouri Dockx met veel enthousiasme de strijd aan met de collega coureurs uit de Challenge en aan het einde van de rit bleek de rally in zijn achtertuin hem gunstig gezind; hij was de snelste van de Nissan equipes en klasseerde zich zelfs op een heel nette 12^e plaats in de algemene rangschikking. “Alleen vrijdagavond hadden we nog een kapotte brandstofpomp, maar toen we die hadden vervangen op de eerste service was er geen vuiltje meer aan de lucht.”

Theo van den Berg / Etienne Struijs (buiten mededinging)

Ook Theo van den Berg en Etienne Struijs staan niet ingeschreven voor de Challenge, maar zijn trouwe supporters en deelnemers binnen het door Biesheuvel Autosport georganiseerde kampioenschap. Ook dit keer reed Theo van den Berg met de Yokohama banden om een goede test te doen om deze banden eventueel volgend seizoen voor alle deelnemers aan de Nissan 350Z Rally Challenge voor te schrijven. Van den Berg kweet zich goed van zijn taak en snelde met zijn 350Z naar de 15^e plaats in het algemeen klassement en was daarmee de tweede Nissan aan de finish.

Antoine Biesheuvel / Frans van den Einde (uitgevallen)

Het is het jaar van de pechduivel voor Antoine Biesheuvel: “Het is met geen pen te beschrijven dit seizoen,” was dan ook de reactie van Antoine Biesheuvel na zijn derde opgave in 4 rally’s. “We zijn gewoon steeds het snelst van alle Nissan equipes, maar kunnen het niet omzetten in resultaten, omdat er steeds wat anders misgaat.” Biesheuvel startte in de GTC Rally met drie snelste tijden: “Het ging prima en we hadden het gewoon onder controle; we namen zelfs iets gas terug, maar zagen toen wel dat Klippel gebrand was om ons in te halen.” Bij de start van KP8 was de temperatuur van de motor iets te hoog en kwam er ‘damp’ uit de uitlaat: “Dat is meestal geen goed teken,” wist Antoine Biesheuvel en net als Dirk Garvelink moest hij de strijd staken met een kapotte koppakking.

Dirk Garvelink / Nicky van Gerwen (uitgevallen)

Na twee zeges uit twee deelnames (Tank S en ELE) had Dirk Garvelink ook zijn zinnen gezet op de GTC Rally. Maar zijn optreden in en rond Etten-Leur was van korte duur. “Bij de finish van KP4 was de temperatuur te hoog en bleek al snel dat de koppakking lekte. Dan heeft verder rijden geen zin en dus moesten we helaas in derde positie de strijd staken,” aldus Garvelink, die nu vooral op zoek moet naar de oorzaak van dit probleem, dat hem al eerder parten speelde en nu ook bij Antoine Biesheuvel de reden van uitvallen was.

Roy Clijnk / Marlous Kion (uitgevallen)

Na het succes in de ELE Rally, waar Roy Clijnk en Marlous Kion hun eerste beker mee naar huis mochten nemen vanwege hun welverdiende 3^e plaats was de sympathieke equipe in opperbeste stemming om ook in de GTC Rally de strijd aan te gaan. Maar het contrast had niet groter kunnen zijn: al op de allereerste klassementsproef (Rijsbergen) ging het mis: “In een snelle linkerbocht verloor ik de controle en klapten we met hoge snelheid op een dikke boom,” aldus Roy Clijnk. Een geluk bij een ongeluk was dat de wilg niet diep was geworteld en door de klap omviel, waardoor de Nissan 350Z van Clijnk niet meteen alle snelheid verloor. Toch was de impact groot en de schade enorm. “Maar we zijn zelf ongedeerd!” Ongetwijfeld hebben Clijnk en Kion wel wat stijve spieren en blauwe plekken de komende dagen en is de rest van het seizoen nu ongewis. “Eerst de schrik te boven komen en de schade opnemen,” meende Roy Clijnk nog geschrokken bij terugkeer in het servicepark.

In de Nissan 350Z Rally Challenge wordt gereden met Nissans van het model 350Z; deze auto’s beschikken over een 3,5 liter V6 motor (ruim 300 pk, 360 Nm) en een zes- versnellingsbak. De topsnelheid ligt ver boven de 200 km/uur, maar tijdens de rally’s wordt die vrijwel nooit gehaald. De 350Z Challenge was overigens binnen de internationale rallysport samen met BioMCN de grondlegger voor het gebruik van de biobrandstof GEM Fuel. De Nissan 350Z Challenge gaat in 2014 het 6e seizoen in en het belooft ook dit jaar weer een spannende strijd te worden, met zo’n 10 deelnemende equipes. De auto’s zijn vrijwel identiek en er wordt dankzij de achterwielaandrijving altijd gezorgd voor veel spektakel op de klassementsproeven. Dit in combinatie met spannende duels tussen de verschillende teams en de potentie om top 10 tijden te rijden maakt de Nissan 350Z Rally Challenge tot één van de populairste klasses die er momenteel is in de Nederlandse rallysport. De 350Z Rally Challenge wordt dit seizoen weer gesponsord door Eurol en door Biesheuvel Autosport; de centrale catering voor de deelnemende teams is ook in 2014 weer in handen van Feest & Culina

Hij was machtig mooi, de vijftigste ELE Rally. Ook voor mij, Bjorn en de andere mannen van Imex Racing. Prachtig weer, lekkere proeven en heel veel rallygekke fans langs het lint. Kortom: ik heb genoten van onze eerste Nederlandse rally van 2014.
Met het resultaat ben ik ook tevreden. Ik moet Bob (de Jong, red.) een groot compliment maken: hij was dit keer voor ons niet bij te houden. En we hebben het absoluut geprobeerd. Op tweede dag kropen we steeds dichterbij, want halverwege bedroeg het gat nog maar 9 tellen.
Zaterdagmiddag verraste een links 2 op de klassementsproef Sint Oedenrode ons. In die bocht bleek meer zand te liggen dan gedacht, we spinden bijna, moesten de C4 WRC opnieuw starten en verloren zomaar 15 tellen. En dan weet je dat de strijd is gestreden. Best balen, want we rijden altijd om te winnen.

Knallen én genieten
Op de resterende proeven zijn we doorgegaan waar we toch al mee bezig waren: knallen en genieten van de magnifieke Citroën C4 WRC. Wát is het geweldig om met zo’n ex-fabriekswagen te mogen rijden. De C4 heeft geen klap verkeerd gegeven en dat geeft je als rijder heel veel vertrouwen.
Dit zegt iets over het niveau van werken van Hans Weijs Motorsport. Opnieuw was helemaal niets aan het toeval overgelaten. Ik ben inmiddels dikke maatjes met de C4 en dat heb ik samen met Bjorn gevierd op de publieksproef op industrieterrein Ekkersrijt. Harder kon gewoon niet. Voor mij de proef van de wedstrijd!

Bevoorrecht mens
Het is geweldig om weer terug te zijn op de rallypaden. Ik voel me een bevoorrecht mens met zo’n team en zulke geweldige sponsoren achter me: Axians, Capi Europe, Imex, Potonline.nl, Power to the People, Pruymboom Metaal, Profclean en Piet Hoevenaars belettering en Van Vliet Transport. Zij maken het allemaal mogelijk!
Imex Racing slaat dit jaar de GTC Rally over. We kiezen ervoor om een aantal uitdagende Belgische wedstrijden te rijden. Met welke auto weten we nog niet precies. De Citroën C4 WRC is een serieuze kandidaat, maar we zijn ook de kansen voor de verdere toekomst aan het bekijken.
Ikzelf ben zeer benieuwd naar de nieuwe generatie R5 rallywagens, zoals de Ford Fiesta R5. Zodra ik meer nieuws heb, weten jullie het ook. No risk, no fun! Tot snel!