Omdat Pieter-Jan Michiel Cracco om medische redenen noodgedwongen forfait moet geven voor de Ardeca Ypres Rally, werd voor de Ardeca Ypres Rally naar een oplossing gezocht door het Jobfixers Rally Team. In samenspraak met de organisatie, werd gekozen voor een topper van wereldniveau. Niemand minder dan Kris Meeke zal in Ieper de Jobfixers 992 Rally GT besturen! 
“Laat me in de eerste plaats zeggen dat ik deze deelname volledig te danken heb aan Pieter-Jan Michiel Cracco en het Jobfixers Team,” vertelt Kris Meeke. “Hij moet na zijn ongelukkige val forfait geven. Ik ben enorm blij dat ze mij de kans geven om de Porsche 992 Rally GT te besturen. Ik heb nog nooit een rally gereden met een Porsche, maar het stond al lang op mijn bucketlist, zeker nadat ik vorig jaar de resultaten van onder andere Dani Sordo zag met de 992 in Ieper. Binnen het uur nadat de afspraak gemaakt was met Jobfixers, heb ik Dani Sordo trouwens gebeld. Hij zal me onboards van vorig jaar bezorgen en heeft me alvast enkele tips gegeven, want ik ben ervan overtuigd dat het een enorme uitdaging zal zijn om met die machine in Ieper te rijden!” ......

Read more ...

Het was al langer duidelijk dat de 61^ste editie van de Ardeca Ypres Rally op een vol huis afstevent. De timing was berekend op een maximum van 180 deelnemers en die kaap lijkt gehaald te worden. Voor een van de rijders wordt het een blij weerzien met Ieper. Tweevoudig Europees rallykampioen Simon Jean-Joseph keert 19 jaar na zijn laatste deelname voor de vierde keer aan de start van de Ardeca Ypres Rally. Deze keer met een Porsche 992 Rally GT. 
“Laat me eerst vertellen dat ik enorm blij ben dat ik binnen twee weken terug in Ieper zal zijn. Ik heb heel mooie herinneringen aan de Ypres Rally. Het is een heel compacte wedstrijd, met proeven allemaal dicht rond Ieper, zodat je als rijder geen ellenlange verbindingen moet afwerken. De sfeer in het stadscentrum, op de Grote Markt met zijn talrijke terrasjes en historisch kader, is echt uniek. Ik heb in alle uithoeken van Europa en de wereld rally’s gereden, maar die sfeer kan geen enkele andere rally evenaren. Vandaar dat ik er zeker met volle teugen van zal genieten,” vertelt Simon Jean-Joseph. ......

Read more ...

Met maar liefst 14 topmachines uit de Rally2- en R5-klasse, vier brute Porsches en een ijzersterke delegatie aan lokale piloten, is deze wedstrijd voor het gros van de deelnemers dé ultieme generale repetitie voor de prestigieuze BK-manche in Ieper. ......

Read more ...

De Ardeca Ypres Historic Rally telt ook dit jaar weer mee voor het FIA European Historic Rally Championship. Vorig jaar trok de wedstrijd al een sterk internationaal startveld aan, met als smaakmaker de Fin Jari-Matti Latvala, drievoudig vice-wereldkampioen en winnaar van 18 WK-rally’s. Hij heeft aangekondigd dit jaar weer van de partij te zijn, nadat hij vorig jaar door mechanische pech op zijn Toyota Celica 4WD de zege aan Pieter-Jan Maeyaert met zijn BMW M3 E30 moest laten. 
Het startveld is deze keer nog sterker, want nog een vice-wereldkampioen rally (1993), komt aan de start, meer bepaald François Delecour. De Nordist, ondertussen al jaren uitgeweken naar het Zuid-Franse Plan-de-la-Tour waar hij de buurman was van onze Freddy Loix, heeft zich ingeschreven met de prachtige ex-Salanon Peugeot 306 Maxi geprepareerd door het Italiaanse team Ike Racing, gerund door de Italiaanse rallyrijder Andrea Zivian, beter gekend als “Zippo”. Delecour is een absolute liefhebber van de proeven rond Ieper, waar hij in het begin van zijn carrière indruk maakte.
“Ik heb fantastische herinneringen aan Ieper. Ik reed er al in 1983 en 1984 met een kleine Talbot Samba en in 1986 won ik samen met Anne-Chantal Pauwels in een kleine Peugeot 205 GTi de klasse N2. We werden 22^stealgemeen! Maar, Ieper kan ook verraderlijk zijn. In Watou ging ik in 1990 enorm zwaar over de kop met een Peugeot 309 GTi. Ik zal me nog wel flarden van het parcours herinneren, maar het is nu toch al van 2015 geleden dat ik nog in Ieper aan de start stond met een Porsche 997 GT3,” vertelt François Delecour, ondertussen 63 jaar maar nog altijd even gepassioneerd door rally als in zijn beste jaren. ......

Read more ...

Met een perfect rapport van 10 snelste tijden op 10 klassementsproeven, heeft Maxime Potty, genavigeerd door zijn vaste co Renaud Herman, het Ardenne Rally Festival van start tot finish gedomineerd. Met zijn derde overwinning van het seizoen, zet de Skoda-rijder een belangrijke stap richting tweede Belgische rallytitel, nadat hij eerder al de TAC Rally en de Sezoensrally op zijn naam schreef. En toch werd het nog spannend in de slotronde, want plots kende de Skoda Fabia RS remproblemen en dat is erg vervelend op het supersnelle parcours in de Semois. 
"Ik kan niet anders dan tevreden zijn met 10 snelste tijden, maar anderzijds miste ik vandaag wat concurrentie. Het is jammer dat de titelkandidaten elkaar op deze manier ontlopen. Ik heb me in elk geval erg geamuseerd op een parcours waar ik van hou. Alleen hadden we plots remproblemen op de voorlaatste proef. Een erg spannend moment, maar we hebben de klus geklaard. Onze volgende afspraak is Ieper, waar we zeker genoeg concurrentie zullen hebben," lachte Maxime Potty, overduidelijk de sterkste in Alle-sur-Semois. 
De verrassing van de wedstrijd was Roger Hodenius, die van bij de start de tweede plaats in handen had. Met de Skoda Fabia RS bleef de Nederlander heel goed in het spoor van Potty, tot elektrische problemen voor de slotronde tot een jammerlijke opgave leidden. "We vertrokken uit het servicepark en plots had de motor geen vermogen meer. We geraakten niet meer boven de 80 km/h. Op die manier was het te gevaarlijk om nog twee proeven te rijden," aldus navigator Robin Buysmans. 
Zo ging de tweede plaats naar Bjorn Syx in de Toyota GR Yaris Rally2, al was het op 2'02" van winnaar Potty. "Van bij de verkenningen wisten we dat we zonder ervaring op dit snelle parcours vol blinde situaties niet mee zouden doen voor de prijzen," vertelde Bjorn Syx. "Ik kwam hier last minute aan de start om ritme op te doen voor Ieper en afstellingen te testen, zonder risico's te nemen. Dat hebben we gedaan. Ik heb in elk geval genoten van de natuurlijke, prachtige proeven!" 
Bjorn Syx werd door de rallyfans op sociale media trouwens ook verkozen tot ACTronics Driver of the Day. .......

Read more ...

De editie 2026 van de Ardeca Ypres Rally, de jaarlijkse hoogmis van de Belgische rallysport, belooft opnieuw legendarisch te worden. Nadat we eerder al de komst aankondigden van Hayden Paddon, vorig jaar schitterend tweede met de Hyundai i20 N Rally2 van BMA, blijven de inschrijvingen vlot binnenstromen. Club Superstage stevent op een vol huis af. Voor de drie wedstrijden samen, de Ardeca Ypres Rally D1, de FIA Ardeca Ypres Historic Rally en de Ardeca Ypres Rally D2, staat de teller ondertussen op 156 inschrijvingen. De organisatie zal er alles aan doen om iedereen de kans te geven van start te gaan in dit uitzonderlijke evenement. 
Niet alleen Hayden Paddon keert terug naar Ieper. Het volledige podium van de vorige editie staat weer aan de start, te beginnen met tweevoudig winnaar Stéphane Lefebvre, die de kleuren van Stock-Depot zal verdedigen in de Toyota GR Yaris van PTR Racing. Ook regerend Belgisch kampioen Jos Verstappen zal van de partij zijn met een Skoda Fabia RS en met de herstelde Renaud Jamoul aan zijn zijde. Een schitterend podium in 2025, maar de concurrentie zal er alles aan doen om hun plaats op het podium over te nemen. 
Zij krijgen weerwerk van Grégoire Munster, natuurlijk aan het stuur van een BMA Hyundai. Na zijn tweede plaats in de Sezoensrally en een sterk optreden in de Monteberg Rally, staat vast dat voormalige WK-fabrieksrijder van M-Sport klaar is om in Ieper een hoofdrol op te eisen. De derde Hyundai van BMA zal bestuurd worden door de op dat moment 20-jarige Hasselaar Thomas Martens. ......

Read more ...

Puur voor het plezier! Het plezier van het kijken, van het horen ook. Het plezier zich grootse prestaties te herinneren, overwinningen, titels, kortom: alles wat deel uit maakt van de geschiedenis van de rallysport, sinds de start van de discipline. Toen DG Sport in 2024 het Ardenne Rally Festival creëerde wilden ze in de eerste plaats de deelnemers en de liefhebbers uitnodigen om enkele dagen weg van de realiteit te beleven, om emoties te herbeleven, emoties die verstopt waren in oude herinneringen. En dat alles in een uiterst landelijk kader, dat perfect paste bij die tijdelijke ontsnapping aan de werkelijkheid.

Voor de derde editie van het Ardenne Rally Festival zullen de fans opnieuw niet ontgoocheld worden! Het startveld dat in Alle-sur-Semois over het startpodium en de demoruns zal rijden is eenvoudigweg schitterend en wordt aangevoerd door originele bolides die het eeuwige leven lijken te hebben.

Uit het geschiedenisboek van de rallysport komen een Lancia Delta S4 Gr.B ex-Alen, een Ford Fiesta WRC ex-Latvala, een Porsche 911 GT3 RS en een Porsche 997 GT3 ex-Snijers, een Mitsubishi Lancer Evo6 Gr.A ex-Mäkinen, een Ford Escort RS Cosworth Gr.A ex-Sainz, een Renault 5 Turbo Gr.B ex-Thérier, een Audi 200 Quattro Gr.A ex-Mikkola, enzovoort, enzoverder. Het zal in de regio van de Semois niet aan authenticiteit ontbreken! ........

Read more ...

Op zaterdag 30 mei staat met het Ardenne Rally Festival de tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2 op het programma. Na enkele edities van de South Belgian Rally, unaniem gewaardeerd om zijn prachtige, snelle en natuurlijke klassementsproeven, keert het Belgisch kampioenschap terug naar de regio van Alle-sur-Semois, deze keer in het kader van het Ardenne Rally Festival, een ode aan de geschiedenis van de rallysport. Twee dagen lang zullen historische rallywagens demoritten verzorgen.
De Divisie2-manche, die op zaterdag wordt verreden, telt in totaal 10 klassementsproeven, goed voor 132,25 km tegen de klok. Na twee lussen van vier proeven, Rochehaut (14,11 km), Bellefontaine (10,99 km), Circuit de Gedinne (18,40 km) en Bourseigne (10,12 km), wordt de wedstrijd afgesloten met een derde passage in Rochehaut en Bellefontaine. De winnaar wordt rond 20h30 op het podium verwacht in Alle-sur-Semois. ......

Read more ...

Voor de editie 2026 van het Ardenne Rally Festival besloot organisator DG Sport het kader van het evenement licht te wijzigen, met een hoofdkwartier dat zich voortaan in Alle-sur-Semois bevindt. Maar dat is niet alles! Door naast de traditionele demoruns van historische en iconische rallybolides nu ook een manche van het Belgian Rally Championship Division 2 te huisvesten heeft de organisator misschien wat verwarring gecreëerd. Nochtans is het programma glashelder!Op vrijdag 29 mei staan de demoruns overduidelijk centraal. Met een eigen shakedown tussen 9u en 11u30, en een officiële start die met een eerste passage over het startpodium om 12u30 wordt gegeven. Iets na 17u30 worden de demoruns afgesloten, waarbij elke wagen nog eens over het podium rijdt en de rijders en corijders live hun indrukken mogen delen.
Tijdens die eerste demoproeven krijgen de deelnemers aan het BRC D2-luik de gelegenheid om deel te nemen aan hun voorbereidende shakedown, die tussen 14u en 18u wordt afgewerkt. ......

Read more ...

Club Superstage in volle voorbereiding richting de Ardeca Ypres Rally die op 26 en 27 juni verreden wordt. De inschrijvingen werden recent geopend en het enthousiasme van de deelnemers is ongekend. Op enkele uren tijd noteerden we al 50 inschrijvingen en twee dagen later werd de kaap van 100 inschrijvingen al overschreden. Wie er nog bij wil zijn, twijfelt best niet te lang. 
Ook kwalitatief mag opnieuw een sterke internationale affiche verwacht worden in Ieper, zowel in de Belgische manche van het FIA European Historic Rally Championship als in de Ardeca Ypres Rally, de topwedstrijd van het Belgisch kampioenschap Divisie 1. 
Met Hayden Paddon, dit seizoen opnieuw een van de fabrieksrijders van Hyundai in het Wereldkampioenschap, komt er een WK-topper aan de start. De Nieuw-Zeelander was vorig jaar, toen hij na tien jaar afwezigheid nog eens naar de Westhoek kwam, indrukwekkend snel met de Hyundai i20 N Rally2 van BMA. De 39-jarige Paddon reed de helft van de wedstrijd aan de leiding, tot hij zaterdagnamiddag moest plooien voor het aanvalsgeweld van Stéphane Lefebvre. Het leverde na de finish de belofte op om nog eens terug te keren naar Ieper "om te winnen".  
En, Hayden Paddon houdt woord, want hij komt binnen enkele weken aan de start, opnieuw met een Hyundai i20 N Rally2, maar deze keer met een lokale navigator aan zijn zijde, de ervaren Kris D'alleine. .....

Read more ...

Maxime Potty kwam als leider in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship aan de start van de 49ste Sezoensrally. Hij opende de wedstrijd met twee snelste tijden en controleerde vervolgens zijn voorsprong, ondanks een fel jagende Grégoire Munster. Uiteindelijk behaalde de 26-jarige Potty zijn tweede overwinning van het seizoen, nadat hij ook de TAC Rally won. Daarmee verstevigt hij zijn leidersplaats in het kampioenschap. 
"We moesten vandaag de weg openen en dat was zeker geen voordeel. Op de eerste proeven was het moeilijk om de juiste rempunten te vinden en in de namiddag, toen het droger werd, moesten we het fijne stof van de gravelpaden vegen. Maar, we hebben zijn blijven aanvallen en hebben ons geconcentreerd op onze eigen wedstrijd. Zeker toen Grégoire Munster in de namiddag  de achtervolging opende, heb ik hard aangevallen," vertelde een, erg tevreden Maxime Potty. 
Grégoire Munster kende een moeilijke openingsronde bij zijn terugkeer in het Belgisch kampioenschap na drie jaar in het wereldkampioenschap te hebben gereden. "In de eerste ronde hadden we remproblemen. Die waren nog het gevolg van een zware tik op het linkerachterwiel op de shakedown. Na de eerste ronde bleek de wiellager beschadigd, waardoor de remmen niet optimaal werkten. Daarnaast reed ik nog lek omdat ik een fractie te kort coupeerde langs een paaltje. Die lekke band kost me 12". Als je dan op 9"8 strandt, dan weet je dat het zeker mogelijk was," vertelde Grégoire Munster, die ook de snelste was op de Powerstage. .....

Read more ...

Naast de verhuis van het HQ van de wedstrijd van Vresse-sur-Semois naar Alle-sur-Semois is het feit dat het Ardenne Rally Festival ook een manche is van het Belgian Rally Championship Divisie 2 de grote nieuwigheid van dit jaar! Het belooft een heel explosieve zaterdag te worden, waar de fans niet zullen weten waar eerst te kijken.

Het gemeenschappelijke punt tussen de historic demoruns en de D2-wedstrijd is het parcours: de vier demoproeven voor de een worden de chronoritten voor de ander! Op 30 mei staan in de streek rond de Semois deze proeven op het programma: Rochehaut (14,49 km), ofwel de vroegere proef van Vivy die nu in omgekeerde richting wordt afgewerkt; Bellefontaine (15,34 km), waarvan het eerste gedeelte als showproef wordt afgewerkt, met twee passages langs de driehoek gevormd door Bellefontaine, Monceau-en-Ardenne en Petit-Fays, waarna het in het tweede deel richting Les Hautes Roches gaat; het Circuit van Gedinne (18,53km), met een eerste showgedeelte op het beroemde tracé – drie passages maar liefst! – waarna er een finish in Sart-Custinne volgt; en Bourseigne (10,35 km), één van de belangrijkste nieuwigheden dit jaar, met een start in Vencimont en een tracé dat richting Bourseigne-Neuve kronkelt.  .....

Read more ...

Historic BRC: Tom Boonen mikt op de leidersplaats.

Na zijn eerste overwinning in het Historic BRC, start Tom Boonen zaterdag als een van de zegekandidaten in historic in de Sezoensrally. De wielerkampioen uit Mol houdt van het betere driftwerk op de onverharde stroken en de motor van zijn 325i heeft veel koppel. Alleen moet hij in Bocholt wel afrekenen met een lokale specialist, Christophe De Leeuw, die vorig jaar won voor eigen publiek met zijn Opel Ascona. Benieuwd of Boonen gelijke tred kan houden met de Opel-piloot. Die andere snelle Ascona-rijder, Nard Ippen, start niet in Historic, maar in de Histo Cup.
Koen Verhaeghe, de leider in het kampioenschap, wil in Bocholt belangrijke punten sprokkelen in het kampioenschap met zijn Ford Escort, zeker omdat titelverdediger Thomas Carlier niet aan de start komt. .....

Read more ...

Op zaterdag 16 mei staat de Sezoensrally in het Noord-Limburgse Bocholt op het programma, de vierde manche van het Divisie 1-kampioenschap. Maxime Potty, de leider in het Belgisch kampioenschap, krijgt er stevige concurrentie van Grégoire Munster, die op het onverhard zijn WRC-ervaring optimaal zal kunnen benutten. 
Het parcours van de Sezoensrally, goed voor 134 km op snelheid, verdeeld over drie ronden van 4 proeven (Veldhoven, Gerdingen, Goolder en Brueghel), blijft uniek in ons land. Ongeveer 30% van de wedstrijd wordt verreden op gravel, de befaamde maaskiezel. Snel zijn op de kiezelstroken vergt stuurmanskunst, durf en lef. De Sezoensrally is een wedstrijd waarin de rijders nog het verschil kunnen maken en zo hoort het. 
In totaal hebben 72 teams zich ingeschreven voor de 49ste editie van de Sezoensrally. Belgisch kampioen Jos Verstappen ontbreekt na zijn zware klapper in de Rally van Wallonië drie weken geleden, terwijl Cédric Cherain voor de tweede wedstrijd op rij forfait geeft. 
Wel van de partij is Maxime Potty, de winnaar van de TAC Rally die duidelijk de juiste keuze maakte door over te stappen naar de Skoda Fabia RS. In Namen kon hij immers het tempo van winnaar Adrian Fernémont volgen, maar werd hij tweede na een probleem met een schokdemper. De kampioen van 2023, dat jaar ook winnaar in Bocholt, voert de tussenstand in het BRC aan. .....

Read more ...