Terwijl de inschrijvingen volop aan het binnenstromen zijn, werd dinsdagavond in Dentergem de deelname van zanger-presentator Koen Wauters officieel bevestigd. De frontman van Clouseau zal op 27 en 28 juni de Skoda Fabia RS van SXM besturen. De nota's worden gelezen door Nicolas T'joen, de vaste navigator van Frédéric Miclotte, die op dat moment actief is in de Acropolis Rally in Griekenland.
De televisiepresentator heeft in het verleden de boot van de rallysport altijd afgehouden, maar deze keer wil hij de stap graag zetten. "Er is een heel goede reden waarom ik precies in de Ardeca Ypres Rally mijn debuut wil maken. Er is me verzekerd dat de Rally van Ieper de veiligste rally van het land is, vooral voor de toeschouwers," vertelde Koen Wauters, die in het verleden al twee keer naast onze wereldkampioen Thierry Neuville mocht plaatsnemen. "Ik heb een paar jaar geleden na de Rally van Portugal eens mogen meerijden in Fafe en vorig jaar zat ik naast Thierry tijdens een van zijn runs op de shakedown in Ieper. Wat een ongelofelijke ervaring. Ik was vooral onder de indruk van het couperen. Ik kon me niet voorstellen dat je de auto aan die snelheid zo diep in de koord kon gooien. Het ging zo snel dat ik het amper kon verwerken. Dat wordt trouwens mijn grootste uitdaging: het verwerken van de informatie van de copiloot aan die snelheid.".....

Koen Wauters zag ook Tom Boonen in actie als rallyrijder met een Skoda. "Het is niet dat Tom me overtuigd heeft, maar ik was wel altijd jaloers op het feit dat hij zich wel amuseerde in de rallysport. Na al die jaren op circuit, ben ik toe aan een nieuwe uitdaging. Ik word ook niet meer beter op circuit en in rallyraid merkte ik dat ik me goed voel op de technische proeven, type "rally". Daarom kijk ik enorm uit naar mijn debuut in Ieper."
Koen Wauters zal trouwens vooraf geen testrally afwerken. "Nee, ik ga liever ergens een testsessie afwerken waar we rustig wat zaken kunnen proberen, zonder druk van het publiek."
Met Koen Wauters aan de start, belooft het gezellig druk te worden op de Markt in Ieper op 27 en 28 juni.