Een uiterst sterke wedstrijd voor KTF-rallytalent Leo van der Eijk op 4 en 5 juli. In de Fiesta R2 van Vacansoleil Rally Sport pakte Van der Eijk in eerste instantie de leiding, viel door een technisch probleem terug naar plaats vijf, maar vocht zich terug naar een sterke derde plaats in zijn klasse en de Fiesta Sport Trophy.
De GTC Rally rond het Brabantse Etten-Leur vormt traditioneel één van de hoogtepunten op de Nederlandse rallykalender. De Nacht van Achtmaal, de beruchte klassementsproef ‘De Hel’ en de vele kilometers in het donker, maken deze rallyklassieker niet alleen tot een van de mooiste, maar ook een van de zwaarste van Nederland.
Leo van der Eijk kende een uitstekende GTC Rally ook al had deze wat ‘ups’ en ‘downs’. Na een sterk begin nam Van der Eijk met de Fiesta R2 van Vacansoleil Rally Sport zelfs de leiding in de Fiesta Sport Trophy. Pech op klassementsproef vijf wierp het 22-jarige rallytalent uit Nieuwerkerk aan den IJssel terug naar plek vijf. Genavigeerd door Jac Gilles revancheerde Van der Eijk zich uitstekend met een super tijd op klassementsproef zeven, goed voor een negende tijd algemeen. Uiteindelijk wist de KTF-rijder vier proeven op zijn naam te schrijven en op te klimmen naar de derde plaats in zijn klasse en de Fiesta Sport Trophy. “De doelstelling was om, nu we met andere banden reden, de aansluiting met de kop te vinden. Eigenlijk was dat bij proef één al geslaagd. Helaas kregen we op proef vijf een probleem met, naar achteraf bleek, de dynamo. Hierdoor moesten we een heel stuk zonder verlichting rijden en verloren daardoor veel tijd. Toen dat bij de service gerepareerd was, ging het in het donker op de proef daarna, mede door de goede samenwerking met Jac, super! Op zaterdag was het meteen knallen met weer een snelste tijd in onze klasse. Op proef twaalf ging echter de derde versnelling kapot en hebben we verder op uitrijden gemikt en ons bezig gehouden met het verfijnen van de afstelling van de auto. Daar plukken we bij volgende rally’s dan weer de vruchten van. Ik ben echt dik tevreden met de snelheid die we nu hebben laten zien. Dat is goed voor het zelfvertrouwen. Verder hebben we heel veel geleerd, zowel van kleine foutjes die we gemaakt hebben, als ook over het rijden met de Fiesta zelf”, blikte Van der Eijk op zijn rally terug. Jac voegt hierna nog toe: “Het was weer ontzettend gaaf om naast Leo in te stappen. In het begin even wennen, maar dat kwam al snel goed. De snelheid zit er goed in en dat is waar ik nou echt op kick. We gaan nu goed evalueren wat beter kan en komen zo de volgende keer sterker terug.”
Gerard Grouve, KNAF Talent First-bondscoach voor de rally: “Leo reed voor het eerst met andere banden. Maar toch zat Leo voortdurend in de top van zijn klasse en was een gewaagde tegenstander voor de overige rijders”.
Jac en Leo willen tot slot graag MCC Sport bedanken voor de uitstekende service ondanks de pech daarnaast willen ze ook Vacansoleil, KNAF Talent First, ETEC grondverzetmachines, A. Rietveld Transport, de Populier Autorecycling, Rensco Auto Reclame, Autobedrijf Neleman, alle andere sponsors en de Club van 100 bedanken voor hun steun!
