Nauwelijks drie weken voor de start van de 49ste editie van Geko Ypres Rally zorgt het Cuckoomobile Team, van de Ieperse zakenman Stephen Vankemmel, voor een verrassing van formaat. Cuckoomobile loodst de Franse toppiloot Bryan Bouffier opnieuw naar het Ieperse startpodium om aan de zijde van de beloftevolle co-pilote Lara Vanneste een gooi te doen naar de eindzege in deze 6de manche van het Europees Rally Kampioenschap.

Stephen Vankemmel is geen onbekende voor rallyminnend Vlaanderen. Maar liefst 11 jaar lang was hij veiligheidsverantwoordelijke van de toenmalige Ypres Westhoek Rally. Nadien stapte hij zelf regelmatig in de rallywagen, maar sinds enkele jaren ondersteunt hij met zijn informaticabedrijf GSI beloftevol rallytalent. “De 23-jarige Lara Vanneste uit Roeselare is het gezicht van Cuckoomobile, mijn webwinkel voor mobiele telefonie en Tablet PC’s. Ze is een rastalent en maakte op korte tijd enorme indruk als co-pilote in de rallywereld. We zijn dan ook supertrots, dat we haar aan de start van de Geko Ypres Rally kunnen brengen aan de zijde van een internationale toppiloot”.

Lara Vanneste mag straks plaatsnemen in de Peugeot 207 Super 2000 van de Franse toprijder Bryan Bouffier. Bouffier is 34 jaar en stuurde de voorbije jaren een palmares bij elkaar om U tegen te zeggen. In 2002 won hij de ‘Volant 206’, waardoor hij officiële rijder werd bij Peugeot Sport. Vier jaar later schreef hij met de Rally Des Antibes zijn eerste grote wedstrijd op zijn naam. Drie seizoenen op rij pakte hij de eindzege in het Poolse Rallykampioenschap. In 2010 voegde hij daar een Franse titel aan toe. De vinnige Bouffier bleef daarna vriend en vijand verbazen met een indrukwekkende overwinning in de legendarische Rally van Monte-Carlo. Momenteel staat de Fransman derde in het vernieuwde Europese Rally Kampioenschap. Hij won de Tour De Corse en wil in Ieper, aan de zijde van Lara Vanneste, zijn reputatie alle eer aan doen.

Parcourskennis van Lara Vanneste cruciaal voor Bouffier.

De Geko Ypres Rally, van 27 tot 29 juni, wordt méér dan ooit een uitdagende rally. Een compacter parcours, met veel wijzigingen in vergelijking met de voorbije jaren, in een onovertroffen sfeer met een sterk internationaal en nationaal deelnemersveld. De smalle, gladde asfalt-wegen met diepe uitsnijdingen zijn niet de favoriete speeltuin van Bryan Bouffier. En dus wordt de terreinkennis van zijn nieuwe co-pilote van cruciaal belang.

Co-pilote Lara Vanneste kent Ieper als geen ander. Ze komt er voor de 4de keer aan de start. In de vorige editie loodste ze ‘fast’ Freddy Loix naar een tweede plaats.

Bryan : “Ik ben supergemotiveerd. Ik start voor de derde keer in Ieper. Derde keer goeie keer misschien. Het is in elk geval de bedoeling om mijn derde plaats in het Europees klassement te verdedigen. Met Lara zit er iemand naast me die in een korte tijd een stevige reputatie heeft opgebouwd als het op navigeren aankomt.”

De Roeselaarse co-pilote deelde eerder ook al de wagen met Pieter Tsjoen, de Nederlander Kevin Abbring en werd het voorbije seizoen vice-kampioen van Duitsland aan de zijde van belofte Christian Riedeman. Op haar palmares staan ondermeer de Citroen Racing Trophy, een groepszege in de WK Rally van Groot-Brittannië en de Rally van Monte-Carlo. Met haar uitstekende talenknobbel is ze populair bij heel wat toppiloten.

In Ieper kijkt ze uit naar de samenwerking met Bouffier. “Bryan is een echte crack. We kennen elkaar al jaren, waren concurrenten in verschillende wedstrijden, maar ik ben best wel trots dat ik straks met hem in de wagen zit. Ze zullen rekening met ons moeten houden! Ieper is lang en moeilijk en wie geen fouten maakt, kan hier zeer hoog eindigen.”

Pittig detail… één week voor de Geko Ypres Rally zullen Bouffier en Vanneste het eerst nog tegen elkaar opnemen in de Citroën Top Driver – klasse van de WK Rally van Sardinië.

Afgelopen weekend stond de ORC Canal Rally op het programma. Het snelle parkoers ligt ons goed en we waren vast besloten om een top prestatie neer te zetten! De eerste ronde verloren we hier en daar nog wat tijd doordat de banden niet wilden meewerken. Het leverde enkele flinke schuivers op maar toch konden we als 2^e algemeen op slechts 7 sec van de leider in div. 1-2 terug naar de service. Voor de tweede ronde werd ander rubber gemonteerd en met twee besttijden op rij kwamen we op slechts 2 sec van leider Denys. Helaas voor de strijd werd deze door een norm tijd benadeeld waardoor we de leiding konden overnemen. Om geconcentreerd te blijven bleven we aanvallen en konden we de voorsprong stelselmatig nog vergroten tot 44 sec. Uiteindelijk werden we afgevlagd als 1^e in div. 1-2 en 15^e algemeen. Een topprestatie mogelijk gemaakt door de perfecte werking binnen het team, onze partners en de vele supporters die ons stonden aan te moedigen!

Terwijl vooraf iedereen inzette op winst voor Jeroen Swaanen (Citroen C4 WRC) of Erik van Loon (Ford Focus WRC), was Bob de Jong afgelopen weekend de lachende derde. De Essenaar, genavigeerd door Björn Degandt, stuurde onverstoord zijn Mitsubishi Lancer WRC05 naar de algemene winst in de ELE Rally. Een schitterend resultaat met de verouderde WRC. Het Muc-Off/Mechanix Rally Team staat hiermee dik aan de leiding in het Open Nederlands Rally Kampioenschap.

Op vrijdag 31 mei en zaterdag 1 juni werd rondom Helmond en Eindhoven de 49^ste ELE Rally verreden. Om 19.30 uur op vrijdagavond reed de eerste deelnemer over het startpodium om te beginnen aan de Brabantse klassieker, die dit jaar uit 19 proeven bestond. Vooraf waren de prognoses vooral in het voordeel van de kemphanen Jeroen Swaanen, die een potente C4 WCR met de laatste specificaties naar de start bracht, en Erik van Loon, met de meest recente versie van de Ford Focus WRC09. Het was echter Bob de Jong die, genavigeerd door Björn Degandt, al op de eerste klassementsproef genadeloos toesloeg met zijn gedateerde Lancer WRC. Ook de tweede proef, Somerlo, was een prooi voor Bob. Na slechts twee proeven stond de equipe al 13.4 seconden voor Swaanen, de gedoodverfde winnaar. Uiteindelijk parkeerden De Jong en Degandt vrijdagnacht na vier proeven de Lancer met een voorsprong van 15,2 seconden op Swaanen in het wachtpark. Erik van Loon moest helaas op proef vier opgeven. Hij schoot van de weg en belandde in een greppel. Na de vier vrijdagproeven werd de derde plek in het klassement bemand door Piet van Hoof met de vreselijk snelle Evo IV, 1m01s achter Bob. “Het was een heerlijk gevoel om de auto met een voorsprong in het nachtpark te plaatsen, maar de genadeslag van de ELE Rally valt altijd op de zaterdag. Ik wist dat we nog 15 proeven te gaan hadden en er van alles kon gebeuren,” aldus de onverstoorbare De Jong.

Zaterdag startten de deelnemers om 09.30 uur om te beginnen aan de eerste vijf proeven, die zonder service ertussen afgelegd moesten worden. Hier werd strategie belangrijk. “In overleg met Björn koos ik voor harde banden. Het was niet al te koud en de laatste proef van de boucle was Strijpse Kampen, een bandensloper. Dat betekende dat ik de eerste proef waarschijnlijk wat zou laten liggen, maar op Strijpse Kampen toe kon slaan.” Die strategie pakte goed uit. De Jong verloor op de eerste zaterdagproef 2.5 seconden, maar daarna kon hij zijn voorsprong uitbouwen. Na 9 proeven was zijn voorsprong op Swaanen opgelopen tot 20.3 seconden. Op de volgende proef, Spoordonk, gaf de Jong echter weer iets van zijn voorsprong weg. Bij de start, over het erf van een bestratingsbedrijf, verremde hij zich en verspeelde een kostbare 10 seconden. Swaanen rook bloed en zette de achtervolging in. De volgende twee proeven noteerde Swaanen een scratch en had hij zijn achterstand op De Jong gereduceerd tot 11.9 seconden. Toen de proef Spoordonk vervolgens weer werd verreden, besloot de man uit Vessem vol in de aanval te gaan. Helaas belandde hij iets naast de weg, verloor de controle over de C4 en crashte. De weg lag vrij voor Bob. “Ontzettend jammer, want het is veel leuker om te vechten voor de winst. Toen Jeroen uitviel op proef 13, viel de spanning weg. Ik had een voorsprong van meer dan twee minuten op nummer twee, Jasper van den Heuvel. Het was dus zaak om geconcentreerd te blijven en de auto heel naar de finish te brengen.” Dat lukte. De equipe reed de wedstrijd gecontroleerd uit en rond middernacht was de algemene winst een feit. Tweede werd Jasper van den Heuvel met zijn Mitsubishi Lancer Evo X (+3m01s) en Arjen de Koning (Evo 7) maakte het podium compleet, hij eindigde op ruim 7 minuten van de algemene winnaar, De Jong. De volgende rally voor het team is de GTC Rally op 12 en 13 juli rondom Etten-Leur. Daarover later meer.

Het was een ware slijtageslag, de 49^ste editie van de ELE Rally die afgelopen weekend verreden werd. Het Fabory Rallyteam, met Johan Faes achter het stuur en Arie Lekkerkerker die de notes voorleest, reed echter onverschrokken door over de 19 klassementsproeven rondom Helmond en Eindhoven. Uiteindelijk reed de equipe de Mitsubishi Lancer Evo IX als vierde algemeen en tweede groep N over het finishpodium van hun thuiswedstrijd. Een fantastisch resultaat. Vrijdagavond om 19.30 uur ging de 49^ste editie van de ELE Rally van start. De deelnemers kregen die avond 4 klassementsproeven voorgeschoteld. Met startnummer 15 op de deuren gingen Faes en Lekkerkerker de strijd aan met de overige deelnemers in de standaardklasse, groep N. De equipe begon voorzichtig. Faes vertelt: “Ik wilde geen fouten maken of lek rijden op vrijdagavond waardoor ik met een grote achterstand aan de vijftien proeven van de zaterdag zou moeten beginnen.” Na vier proeven plaatste de equipe de Lancer Evo 9 als achtste algemeen en vierde groep N in het nachtpark. “Van Van den Heuvel weten we dat hij supersnel is, maar ook Antoine van Ballengooien en Henk Vossen gingen opvallend hard. Steeds vaker blijkt duidelijk dat de Evo X’en verder doorontwikkeld zijn. Op proeven met lange halen als Asten moet ik veel tijd toegeven, die tijd rijd ik op de technische proeven als Somerlo dan weer dicht. Hierdoor moest ik met een grotere achterstand dan de bedoeling was beginnen aan de zaterdagproeven.”

Zaterdag stonden de resterende vijftien klassementsproeven op het programma. Faes lag 1,5 minuut achter Van den Heuvel, 33 seconden achter Antoine van Ballengooien en 29 seconden achter Henk Vossen. Hij zag zich dan ook genoodzaakt in de achtervolging te gaan. “Ik richtte mijn pijlen op Van Ballengooien en Vossen. We reden steeds een paar seconden van onze achterstand af, maar het was niet genoeg om het gat te dichten. Ik wist echter dat ik het verschil op de proeven Strijpse Kampen en Wintelre kon gaan maken,” blikt Faes terug. Op proef zes moest Antoine van Ballengooien de strijd staken. Faes analyseert: “Na proef 15, met nog vier proeven te gaan, had Vossen een voorsprong van 16 seconden over. Hij voelde onze druk opgevoerd worden. Zowel op Sint Oedenrode als Son reden we vervolgens exact dezelfde tijd, op de tiende seconde nauwkeurig. Het kwam dus op de laatste twee proeven aan. Op de een-na-laatste proef liet Vossen zich verleiden tot een foutje waardoor hij zijn oliekoeler beschadigde en de handdoek in de ring moest gooien. Door het uitvallen van Henk was de spanning weg, waardoor we de laatste proef alleen maar gecontroleerd uit hoefden te rijden.”
Uiteindelijk reden Faes en Lekkerkerker als tweede groep N, achter Jasper van den Heuvel, en met een prachtige vierde plaats algemeen over het finishpodium. “Het was een harde strijd. Ik heb de hele dag enorm moeten knokken en ervoor moeten waken geen fouten te maken,” aldus een tevreden Johan Faes. Met deze vierde plek algemeen heeft het team goede zaken voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap kunnen doen, aangezien de nummers twee en drie zich hiervoor niet ingeschreven hebben. “We zijn enorm blij met dit resultaat tijdens onze thuiswedstrijd. Het serviceteam heeft weer goed werk geleverd en de auto hield zich prima. We kijken uit naar de volgende wedstrijd,” besluit Lekkerkerker.

Foto's - Pictures ONLINE : REPORTAGE ORC RALLY 2013 !

Aankomend weekend, vrijdag 31 mei en zaterdag 1 juni, wordt de 49^ste editie van de ELE Rally verreden. Negentien klassementsproeven, met een totale lengte van 190 kilometer, vormen het decor van een van de mooiste rally´s van Nederland. Johan Faes en Arie Lekkerkerker van het Fabory Rallyteam staan met hun Mitsubishi Lancer Evo IX aan de start om de strijd met de overige groep N-rijders aan te gaan. Na de Sezoensrally, waar de equipe door een kapotte stuurbekrachtiging uitviel, is de auto weer volledig nagelopen en op punt gezet.

De ELE Rally heeft alles in zich. De landelijke proeven voeren de deelnemers over asfalt, klinkerweggetjes en onverhard. Verder zijn er proeven over industrieterreinen en wordt een aantal proeven in het donker verreden. Het is een echte klassieker die een warm plekje heeft in het hart van menig rallyfan en rallyrijder. Ook Johan Faes koestert warme herinneringen aan de rally. “De ELE Rally is mijn thuiswedstrijd en heeft er zelfs voor gezorgd dat ik verliefd werd op het rallyrijden. Toen ik jong was, werd er nog ’s nachts gereden en kwamen de auto’s ook door mijn woonplaats, Reusel, knallen.”

Vrijdagavond beginnen Faes en Lekkerkerker, met startnummer 15 op de deuren van hun Evo, rond 19.45 uur aan hun Brabantse avontuur. Die avond rijden ze de proef Asten twee keer en de proef Somerlo twee keer. Rond middernacht plaatsen ze de Mitsubishi in het wachtpark in Helmond.

Zaterdag staan de resterende vijftien proeven op het programma. De deelnemers gaan om tien uur van start met de proeven Vlierden en Stiphout. Na beide proeven twee keer te hebben gereden, rijden de rallyauto’s naar de service in Eindhoven. Vervolgens staan de proeven rondom Eindhoven op het programma: Strijpse Kampen, Spoordonk, Wintelre, St. Oedenrode en Son. Vooral de klassementsproef Wintelre doet menig rallyhart sneller kloppen. “Het is vrij on-Nederlands dat een proef door een dorp loopt. Bovendien bevat Wintelre lange stukken onverhard, waaronder erg mulle, zanderige delen, ” aldus navigator Lekkerkerker.

Faes en Lekkerkerker leiden de standaardklasse in het kampioenschap en willen tijdens hun thuiswedstrijd hoge ogen scoren. “In 2011 hebben we hier de groep N gewonnen. Dat is nu ook het doel natuurlijk, maar we hebben altijd sterke concurrentie in de ELE Rally. Het is een lange wedstrijd met wisselende ondergronden waar de snelheden hoog oplopen. Er zitten behoorlijk lange rechte stukken in, die afgewisseld worden door korte technische situaties. Het is belangrijk om niet alleen hard te rijden, maar ook twee dagen scherp en geconcentreerd te blijven en de auto heel te houden. Met name tijdens de avondproeven zal het verschil worden gemaakt,” blikt Faes vooruit.

Wilt u genieten van de actie en het spektakel van de rallysport? Het is absoluut de moeite waard om een kijkje te nemen bij de ELE Rally. Er zijn meerdere rondkoersen, dat betekent dat u de rijders meerdere keren achtereen langs kunt ziet komen. Bovendien bent u altijd welkom op de service van het team. De koffie staat klaar!

Wedstrijddetails ELE Rally 31 mei – 1 juni 2013

1. Aantal klassementsproeven 19
   Totaal aantal wedstrijdkilometers 190 km

Type wegdek 88.9% verhard
Startnummer Fabory Rallyteam 15

Website organisatie www.elerally.nl

De eerste drie meetellende wedstrijden voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap (ONRK) zijn inmiddels verreden. Bob de Jong, die dit seizoen samen met Kees Hagman opnieuw de witte Mitsubishi Lancer WRC bemant, ligt na deze eerste drie rally’s eerste in het kampioenschap. Een terugblik van het Muc-Off/Mechanix Rally Team op het seizoen tot dusver.

Tank S Rally
De eerste wedstrijd op de Nederlandse rallykalender was de Tank S Rally in maart. Na een afwezigheid van ruim een half jaar kon navigator Kees Hagman eindelijk weer op de hotseat van de Lancer plaatsnemen. De equipe voelde elkaar meteen weer goed aan en de samenwerking verliep vanaf de startstreep uitstekend. De auto was er echter nog niet helemaal klaar voor. “De stuurbekrachtiging ging direct na de start van de eerste proef kapot, waardoor we de eerste drie proeven veel tijd verloren. Dat was natuurlijk een frustrerende start van het seizoen voor ons. Gelukkig konden de jongens het euvel op de service verhelpen en de rest van de rally verliep uitstekend,” blikt De Jong terug. De equipe stuurde de Muc-Off/Mechanix WRC vaardig over de proeven en eindigde op een schitterende 2^de plaats algemeen, achter Dennis Kuipers.

Rallye de Wallonie
Na de Tank S Rally volgde in april de Rallye de Wallonie. Een mooie, lange, zware en technische wedstrijd waar Bob nog niet eerder aan de start had gestaan. “Het rijden ging echt lekker. We hebben een mooi gevecht gehad met Stephane Lhonnay (Skoda Octavia WRC) en David Bonjean (Peugeot 307 WRC). Helaas kon ik aan het eind Bonjean net niet voorblijven. Onze focus lag echter op het Nederlandse klassement en daar hebben we weer goede zaken kunnen doen.” Uiteindelijk werden De Jong en Hagman 4^e algemeen, 2^de Nederlander. Eerste Nederlander was Dennis Kuipers, die als 2^e eindigde en daarmee de leiding in het ONRK stevig in handen had.

Sezoensrally
Half mei was het dan tijd voor de Sezoensrally rondom het Belgische Bocholt. Ook deze rally had Bob nog niet eerder gereden. Een van de bijzondere kenmerken van de Sezoensrally is de ondergrond: een groot deel van de proeven wordt over maaskiezel – rollende steentjes op gravel - verreden. Het slechte weer tijdens de verkenning zorgde ervoor dat het onverhard er al slecht bij lag voordat de wedstrijd goed en wel begon. “Een gevaarlijke rally: met zulke hoge snelheden over het vreselijk slechte onverhard rijden is geen sinecure.” De mannen reden een goede wedstrijd, maar kregen te kampen met een lekke band en een paar remfoutjes. Uiteindelijk was opnieuw een 4^de plek algemeen het resultaat, achter Loix, Wevers en Van Loon. Doordat Dennis Kuipers ervoor koos deze rally niet te rijden en Wevers en Van Loon zich niet hebben ingeschreven voor het ONRK, hebben Bob en Kees nu de leiding in het ONRK in handen!

Nog vijf wedstrijden op de kalender
Er staan nog 5 wedstrijden op het programma voor team, te beginnen met de ELE Rally op 31 mei en 1 juni. “Voorgaande jaren had ik technische problemen en wist ik de eindstreep niet te halen. Dit keer ben ik vastbesloten te finishen en de leiding in het ONRK te verstevigen, hopelijk neem ik het pechduiveltje niet mee naar Helmond. Ik zal voor een keer niet genavigeerd worden door Kees Hagman, die verhinderd is, maar door de navigator van mijn vader, Björn Degandt.” Na de ELE Rally volgen de GTC Rally Etten-Leur (12/13 juli), Omloop van Vlaanderen (6/7 september), Hellendoornrally (20/21 september) en Euregio Rally (2/3 november). Daarover later meer. Voor meer informatie over de ELE Rally kunt u terecht op de website van de organisatie, www.elerally.nl.

Wat is het lang geleden dat ik voor het laatst een rally heb gereden, en wat kijk ik uit naar de ELE Rally! De Altena Rally 2012 was m’n laatste wedstrijd. Al weer meer dan 6 maanden geleden. Hoog tijd voor actie dus!

Het zal zonder twijfel een spektakel worden rondom Helmond. Helemaal nu Erik van Loon ook tot de tanden toe bewapend naar de Brabantse rallyklassieker komt. Het klinkt misschien vreemd, maar ik vind het geweldig dat Erik van de partij is. Dat hij met een hele dikke Focus in 2009-specificaties aan de start verschijnt maakt het alleen maar mooier. Als sportman wil je namelijk altijd tegenstanders van formaat.
Overigens moeten ook de andere rijders niet worden vergeten. Bob de Jong is bezig aan een sterk seizoen, gaat aan leiding in het kampioenschap en zou vrijdag en zaterdag zomaar eens voor een verrassing kunnen gaan zorgen. Dan is er ook nog Piet van Hoof, die in zijn eigen achtertuin altijd snel is.

Doel: winnen! Hoe de stand zaterdagavond is na de laatste proef op het industrieterrein bij Son, durf ik niet te voorspellen. Ik kan wel zeggen dat ik van start ga met maar één doel: winnen. Het zou absoluut geweldig zijn als we voor de tweede keer op rij de beste zouden zijn in ELE Rally. Ook voor mijn trouwe sponsors Axians ICT, Capi Europe, Van Vliet Transport en Imex. Overigens rijdt dit weekeinde een tweede auto in Imex-kleuren: Pieter van Gompel start met een Prodrive BMW E30 M3 uit de stallen van Hans Weijs Motorsport.

U bent a.s. zaterdag 1 juni van harte welkom op de Mostheuvel 27A te Wintelre Deze dag gaat het om de klassementsproeven. De eerste race in Wintelre vindt plaats om 16.00 uur. Vanaf 14.00 bent u welkom. Wees op tijd! Na 15.00 uur kunt u niet meer met de auto op het aangegeven adres komen. De tweede race vindt plaats om 19.00 uur. Natuurlijk is deze middag voorzien van een hapje en een drankje, ook is er een snackkraam aanwezig voor de fans, supporters, vrienden en genodigden van het Imex Racing team. Voor onze jeugdige supporters is op het eerder genoemde adres en bij het service punt een karikatuur verkrijgbaar van het Imex Racing Team.

Ik heb ontzettend veel zin om een mooie show neer te zetten en hoop jullie vrijdag en zaterdag te mogen begroeten langs de proeven en op het serviceterrein. Meer informatie over de wedstrijd vind je op imexracing.nl, elerally.nl en onze Twitter: twitter.com/imexracing.

Patrick : Op zaterdag 18 mei ging de Sezoensrally te Bocholt als 4 de manche van start die meetelt voor het BK (historic) rally in supervettige omstandigheden . Vrijdag viel de regen met bakken uit de hemel zodat de onverhard stukken er heel vuil en glad bijlagen .
Zaterdagmorgen waren de weergoden ons gunstig gezind maar toch kon het parcour niet meer opdrogen in de onverhard stukken . Voor ons was de bandenkeuze niet evident daar wij niet over alle types banden beschikken . We kozen voor een hoge band maar al vlug leek dit de verkeerde keuze wat ons veel tijd koste de eerste 2 kp’s ( op tour achter pistolets haha ) .
Tijdens de service konden wij die wisselen voor onze regenbanden wat al veel beter was . Het vertrouwen kwam terug maar niet veel later brak onze ophangingsarm linksachter af waardoor we genoodzaakt de resterende kp’s rustig afhaspelden .
Onze service mannen stelden alles in het werk en kregen die ook klaar , vanaf nu konden we ervoor gaan en onze tijden heel wat verbeteren . De laatste lus zouden wij het verschil moeten maken om nog één plaats dichter te komen , wij stonden nog 1’03’’ achter op Dirk Van Rompuy met de ascona dit is veel maar was haalbaar . Toen wij op de 2 de proef aan de start stonden kwam er melding van annulatie , Dirk Deveux had een zware sortie gehad zonder gekwetsten dit was een domper op de wedstrijd . Dirk verdiende de zege , maar door deze sortie kwamen we plots op de 3 de plaats te staan . We roken onze kans om 2 de te worden en kozen om op slicks van start te gaan en voluit te gaan want als we dit konden kwamen we op de eerste plaats in de tussenstand van het BK . Na de langste proef Beek Bree namen we meer dan 1 minuut terug en hadden we de beste tijd geplaatst .
Missie volbracht , nog enkel de laatste proef op een goed tempo afhaspelen .
Conclusie : super tevreden na toch redelijk veel pech .
Supporters alvast bedankt om de verre verplaatsing te maken .
De volgende word de rally van Wervik met co-piloot Yves Wulle Motul Dewulf met de Ford Escort spektakel verzekerd .

Jochen : De Sezoensrally was de volgende rally voor mij met Patrick in de Porsche 911. Deze rally staat bekend omwille van zijn parcours met verscheidene stroken onverhard. Na het weekend ervoor deelgenomen te hebben aan de RS Monteberg, zat ik in het ritme voor Bocholt.

Tijdens de verkenningen werd duidelijk dat het parcours er heel vettig en slopend bij zou liggen. We opteerden om van bij het begin in het goede ritme te zitten voor de eerste 2 proeven. Jammer genoeg hadden we de verkeerde bandenkeuze gemaakt. Na de service gingen we vol goeie moed van start op de KP Beek-Bree, maar werden spijtig genoeg wat afgeremd tijdens de rondkoers door een tragere deelnemer. Ook op de 4^e kp zat het geluk ons niet mee, want toen brak een ophangingsarm af, waardoor we even het land opzochten en al snel een 2-tal minuten verloren.
Tijdens de 2^e ronde van 4 kp’s werd dan ook beslist om er een strak tempo aan over te houden, maar dan kreeg de versnellingsbak van de Porsche kuren. Dit werd tijdens de service opgelost door serviceteam Vermeulen, die prachtig werk leverden, om de Porsche in een zo goed mogelijke conditie gans de dag door te behouden. Na een studie van de tijden voor de laatste lus van 4 proeven, kwamen we tot de conclusie dat we nog de 4^e plaats in ons bereik hadden en gingen dus vol in de aanval. Dit resulteerde in enkele mooie tijden en zelfs een besttijd bij de Historics op de KP Beek-Bree, wat bewijst dat we er zeker vertrouwen in hadden. Aan het eind van deze slopende rally werden we echter beloond met de 2^e plaats. Door dit resultaat komt Patrick aan de leiding komt van het Yokohama Belgian Historic Rally Championship, een super resultaat!
Graag wil ik de talrijke opgekomen supporters bedanken, om de verre verplaatsing te maken en voor MAS-Racing te komen supporteren! Ook een woordje aan dank aan het Serviceteam Vermeulen die al het mogelijke deed om de wagen in perfecte staat te behouden in deze slopende rally en voor hun professionele aanpak! Tevens ook nog dank aan Patrick voor de mooie kans die hij mij gegeven heeft om enkele nationale rally’s te rijden. Eind dit jaar zal ik nog met Patrick aan de start komen van de Hoppeland Rally in de Ford Escort MK II, waar ik nu al enorm naar uitkijk!
Ik wens dan ook Patrick en Nico nog heel veel succes in het vervolg van de BK-campagne en zal altijd beschikbaar blijven om in geval van, mijn steentje bij te dragen tot het team!

Afgelopen zaterdag vormde het Belgische Bocholt het toneel van de Sezoensrally, de derde ronde van het Open Nederlands Rally Kampioenschap. Wat een schitterende strijd leek te worden voor het Fabory Rallyteam, eindigde in malheur. Johan Faes en navigator Arie Lekkerkerker kregen te kampen met een defecte stuurbekrachtiging en moesten de wedstrijd staken. Een grote teleurstelling voor het rallyteam uit het Brabantse Reusel.

Zaterdag 18 mei werd rondom het Belgische Bocholt de 37^ste editie van de Sezoensrally verreden. Deze wedstrijd vormde de derde ronde van het Open Nederlands Rally Kampioenschap. Een van de deelnemers was Johan Faes, die samen met navigator Arie Lekkerkerker en zijn Mitsubishi Lancer Evo 9 hoge ogen wilde gooien. Na twee opeenvolgende zeges in de Nederlandse standaardklasse – groep N - was het doel een hattrick te maken. De compacte Sezoensrally staat bekend als een tricky wedstrijd. Het parcours is voor een groot deel op maaskiezel uitgestippeld, wat een totaal andere benadering van de proeven vereist. Het vergt lef en stuurmanskunst om op de rollende steentjes zo laat mogelijk te remmen. Faes en Lekkerkerker hadden er echter zin in. Faes: “Ik heb deze rally vaker gereden en de proeven liggen ons en de Evo heel goed.” Toen de equipe om 08.30 uur over het startpodium op het Kerkplein in Bocholt reed, stonden de mannen dan ook helemaal op scherp voor de eerste boucle van vier proeven.

Faes liet meteen zien dat de wedstrijd hem ligt. Op de eerste proef, Goolder, werd een nette 13^de tijd algemeen genoteerd. Daarmee was hij eerste van de Nederlandse groep N-rijders en derde groep N achter de Belgen Pyck en Monnens. De volgende proeven volgde een prachtige opmars. Op de tweede proef, Veldhoven, werd er een 9^de tijd uitgeperst, 2^de groep N achter Monnens. Dit bracht de equipe door naar de 10^de plek algemeen, nog steeds 1^ste Nederlandse groep N. Op de derde proef schoof het team vervolgens met een prachtige 7^de tijd overall door naar de 9^de plek in het algemeen klassement. Op de vierde proef ging het echter mis. “ Halverwege de proef Gerdingen begaf de stuurbekrachtiging het, naar later bleek door een defecte leiding. Ik moest de halve proef zonder stuurbekrachtiging rijden, maar we verloren slechts 15 seconden en konden onze positie gelukkig vasthouden.” Sterker nog, het team noteerde de 10^de tijd op de proef en stond intussen 8^ste algemeen, 2^de groep N achter Gunther Monnens met zijn Evo X en nog steeds 1^ste Nederlandse groep N!

Gelukkig was de service direct na proef vier voorzien. Vol goede moed ging het serviceteam met de auto aan de slag. Het pechduiveltje kwam echter definitief om de hoek kijken. “Hoewel het vervangen van dit soort leidingen een grote klus is - het volledige subframe moet er namelijk onderuit -, moet dit euvel in theorie binnen de gestelde servicetijd te verhelpen zijn. Maar alles zat gruwelijk tegen; bouten die er maar niet uit wilde komen, koppelingen die niet los wilden… De tijd tikte door en door en om 12.47 uur moesten we definitief de handdoek in de ring gooien,” aldus een teleurgestelde Lekkerkerker.

Qua kampioenschap is er gelukkig niet veel verloren. “We liggen nog steeds 4^de in het ONRK algemeen en 1^ste groep N. We gaan er alles aan doen om de volgende rally weer voorin mee te draaien,” besluit Faes. De volgende rally is de ELE Rally. Deze thuiswedstrijd wordt op 31 mei en 2 juni rondom Helmond en Eindhoven verreden. Daarover later meer.