Missie geslaagd: ze hebben 21 proeven lang genoten, Johan Faes en navigator Christiaan van der Rijsen van het FABORY Rallyteam. Afgelopen weekend stonden zij met hun Mitsubishi Lancer Evo IX aan de start van de prachtige Rallye de Wallonie rondom Namen. Zij wisten deze Belgische klassieker op een keurige 17^de plek algemeen af te sluiten.

De Rallye de Wallonie, die van 25 tot en met 27 april verreden werd, is een van de mooiere wedstrijden van België. “Altijd als ik hier ben, geniet ik van de geweldige entourage, de sfeer en de schitterende proeven. De openingsproef op de Citadelle op vrijdagavond blijft bovendien een unieke ervaring,” aldus Johan Faes.

Na de openingsproef op vrijdagavond, die met een 22^ste tijd werd afgesloten, stond op zaterdag “het echte werk” op het programma. De deelnemers kregen twaalf klassementsproeven voorgeschoteld: vier verschillende die drie keer verreden werden. Faes blikt terug: “Het was ietwat frustrerend. Hoewel we heel hard reden en alles gaven, konden we een paar lokale rijders niet bijhouden. Dat vond ik vreemd, want normaal lukt dat wel degelijk. We reden echt op en soms zelfs over de limiet. Ik ben dan ook de hele zaterdag met mijzelf aan het strijden geweest.” Gelukkig realiseerde Faes zich zaterdagavond wat het probleem was. “Vorig jaar hadden we iets veranderd aan de schokbrekers. Die verandering had in andere wedstrijden goed uitgepakt, maar toen ik de data erbij pakte realiseerde ik mij dat deze wedstrijd om een hele eigen schokbrekerafstelling vraagt. De grote vraag was hoe we dat op onze nieuwe schokbrekers konden toepassen.”

Met deze kennis op zak vertrokken Faes en Van der Rijsen zondagochtend voor de resterende acht proeven. “We zijn van start gegaan met een basisafstelling en zijn die gedurende de loop van de zondag fijn gaan tunen. Pas een paar proeven voor het einde hadden we de juiste afstelling te pakken, toen waren we ook meteen sneller dan de lokale rijders. Wel wat aan de late kant, maar ik was blij dat we eruit waren. Voor mij kwam het gevoel van vorig jaar, toen we sneller waren dan de Belgische groep N-kampioen, weer helemaal terug. Zo zie je maar: rallyrijden is en blijft een kwestie van (door)ontwikkelen.”

Uiteindelijk reed het FABORY Rallyteam zondagmiddag als 17^de algemeen en 3^de groep N over het finishpodium in Namen. “We hebben echt genoten. De samenwerking tussen Christiaan en mij verliep heel erg goed. Al met al was het een prachtig weekend, we kijken alweer uit naar het volgende evenement,” besluit Faes.

Uiteindelijk kwamen er dit weekend 143 deelnemers aan de start van de 31 editie van de rally van Wallonie. En… in de
Naamse regio was die wedstrijd geanimeerd als nooit tevoren, want de leiderspositie wisselde regelmatig van eigenaar
en bovendien waren er ook tal van andere koersincidenten en voorvallen. Maar finaal realiseerden zowel Kris Princen als
Freddy Loix hun doelstelling, winst voor Kris en een podiumplaats voor Freddy.
Weliswaar om een verschillende reden, maar zowel Kris Princen als Freddy Loix, twee tenoren van deze 31ste rally van
Wallonië realiseerden dit weekend een onverwacht resultaat. Kris was vooraf duidelijk, want de winnaar van de editie
1999 kwam naar Namen om net zoals onlangs in Tielt te winnen. Maar net zoals tijdens de TAC rally gebeurde dat na
een chaotisch begin, waarin hij door twee schuivers 25 seconden verspeelde. Maar ook deze keer reageerde hij gepast
en via zes besttijden sloot zijn Subaru WRC S12 het zaterdag-gedeelte als leider af met een voorsprong van zo’n 20
seconden. Toch degradeerde de slotetappe daardoor niet tot een formaliteit, want omdat hij op Arbre plots de wagen van
een bewoner voor zich kreeg, ging Kris van de baan en verloor hij bijna twee minuten ! Hoewel de meningen over dat
incident verschillend waren, besliste de koersdirectie om Kris een “normale” tijd (dezelfde als Xavier Bouche) toe te
kennen, waardoor hij uiteindelijk toch zijn tweede opeenvolgende BRC-overwinning pakte.
Stiekem droomde hij er wellicht van, maar zelfs ondanks de zware WRC-tegenstand en zonder de hulp van de
regengoden, slaagde Freddy Loix er via een schitterende prestatie in om voor het eerst met een S2000 een podiumplaats
te versieren tijdens de rally van Wallonië ! “Deze derde plaats doet me nog meer plezier dan mijn zege van vorig jaar,
want deze keer was het “big attack” vanaf de eerste kp, maar enkel omdat ik ook foutloos bleef, lukte het om de derde
plaats te pakken.” Bovendien is dit ook een uitstekend resultaat i.f.v. het kampioenschap, temeer omdat zijn rechtstreekse
concurrent Cedric Cherain (die net zoals Freddy maar in tegenstelling tot de WRC’s ook de punten van zijn klasse – RC2
mag toevoegen aan het BRC-klassement) vrede moest nemen met de zevende plaats, omdat hij zaterdag tijd verloor met
een lekke band.
Ook de meeste andere tenoren kenden hun deel van de problemen, waardoor enkel Bob De Jong (net zoals vorig jaar
vierde) en Chris Van Woensel (onderweg met de oudste WRC) na een probleemloze wedstrijd nog binnen de top-5
eindigden, net voor David Bonjean die zijn Citroën Xsara WRC niet meteen perfect aanvoelde. En…terwijl Philippe
Stéveny diverse problemen kende (turbo, radiator en starter) met zijn Citroën C4 WRC, moesten op uitzondering van
Jourdan Serderidis (Fiesta R5) alle andere tenoren opgeven ! Voor de Nederlanders Edwin Schilt (Subaru S14 WRC) en
Hermen Kobus (Fiesta S2000, motor) was dat zelfs al vroeg het geval, terwijl ook Sébastien Sturbois (Toyota Corolla
WRC) door een probleem met de versnellingsbak moest opgeven, al keerde hij via super rally terug op zondag. Tot dat
groepje behoorden evenwel ook nog Anthony Martin (Skoda Fabia WRC – tijdslimiet overschreden) maar ook Melissa
Debackere (die op zondag door de mechaniek van haar Peugeot 207 S2000 in de steek werd gelaten, nadat ze eerder
ook al veel tijd verloren had omwille van niet optimale afstellingen) en Benoît Allart, die moest achtervolgen nadat hij
vrijdagavond een rondje te veel gemaakt had op de Citadelle, maar die zaterdag voor hij van de baan ging eerst nog
extra tijd verloor toen zijn koppeling moest vervangen worden. Van hem onthouden we echter ook nog de vijf besttijden
die hij dit weekend realiseerde en temeer omdat op dat moment nog alle andere tenoren in koers waren, was hij de man
van de rally !
Ook nog binnen de top-10, de tweewiel aangedreven wagens van Patrick Snijers (die eindelijk eens een probleemloze
rally kende aan het stuur van zijn BMW 130i en achtste werd + eerste in NCM) en Francis Lejeune, eenzaam GT-winnaar
met zijn Porsche 997 GT3. Tussen deze twee parkeerde Olivier Collard zijn Mitsubishi Evo10 (ingeschreven in dezelfde
klasse als de WRC’s) op de negende plaats, al had hij zonder een lekke band wellicht voor Snijers kunnen eindigen. De
twee andere RC2-Mitsubishi’s zegevierden in hun klasse. Eric Cunin in R4 en Guillaume De Ridder in N4.
Voor het eerst dit seizoen waren er ook drie promotieformules actief in het Belgisch kampioenschap. In de 208 Rally
Trophy waren er drie verschillende leiders, maar zowel Ludovic Sougnez als Cedric De Cecco, moesten na een prachtig
onderling duel opgeven omwille van respectievelijk een versnellingsbak-probleem en een sortie. Daardoor zegevierde
David Croes reeds in zijn eerste koers aan het stuur van een Leeuw. De twee Guillaumes, Dilley en de Mévius, maakten
(weliswaar op afstand) de top-drie compleet. In de Fiesta Sporting Trophy, domineerde Thibaut Radoux van start tot finish
niettegenstaande hij zondag tijd verloor door een remprobleem. Daardoor werd hij zelfs extra beloond via de Junior
Award. Twee minuten verderop eindigde streekpiloot Adrian Fernémont al ging ook hij de Fiesta’s R200 (buiten de
Trophy) van Harry Bouillon en Joachim Wagemans vooraf. In de Renault RSBE cup tot slot die eveneens debuteerde in
Namen ging de zege naar de Renault Twingo R1 van Stijn Pacolet.Hij ging Anthony Gregoire (binnenkort met een Twingo
R2) en Amaury Molle vooraf.
Hoewel hij zeker behoorlijk weerwerk kreeg van o.a. de Ford Escort RS (Pinto Motor die 120 pk minder heeft dan de
Porsche 911) van Raphaël de Borman, ging de zege bij de historics naar Glenn Janssens. Want…door een
motorprobleem moest Raphael zondag opgeven. Daardoor schoven Dirk Deveux (Ford Escort BDA) en Patrick Mylleville
(Porsche 911) op naar de beste ereplaaatsen, terwijl regerend Vas-kampioen Tobi Vandenberghe zijn eerste deelname in
Namen eervol afsloot op de vierde plaats.
In het criterium, waar de 27 deelnemers zondag dezelfde kp’s afwerkten als hun Nationale collega’s, zegevierde Kurt
Braeckevelt (BMW E36). Hij nam de leiding over toen streekpiloot Manu Bouts nogmaals met pech de strijd moest
staken. Patrick Diels eveneens met een BMW E36 finishte als tweede, terwijl Stefaan Tjoens zijn Renault Megane RS op
de derde podiumplaats parkeerde. Hij verstoorde dus de BMW-dominantie, want hoewel Benoit Gillot enkel voor de fun
deelnam ging zijn BMW M3 toch als vierde over de meet. Vermelden we tot slot nog dat o.a. Aurélie Dehaye
(met haar VW Golf Kit Car knap vierde na de eerste ronde) moest opgeven door een motorprobleem.

Dit weekend werd de Rally van Wallonië, de derde manche van het Belgian Rally Championship, verreden in Namen. Hermen Kobus en Erik de Wild verdedigden hun tweede plaats in de tussenstand van het kampioenschap. Helaas werd de Ford Fiesta S2000 heel vroeg uitgeschakeld door motorpech...

De wedstrijd was nochtans uitstekend begonnen voor Hermen Kobus op de showproef vrijdagavond op de Citadel in Namen, een uniek historisch kader. Met een vierde tijd op 2"5 van de scratch van Freddy Loix, was Hermen sneller dan de meeste WRC-piloten. Maar, zaterdagochtend op de openingsproef in Mohiville moest Hermen de Fiesta S2000 al vroeg aan de kant zetten...

"Ik had eerst de indruk dat de motor niet het maximale vermogen leverde, een beetje later hoorde ik een vreemd geluid en heb ik de wagen meteen aan de kant gezet," vertelt Hermen aangeslagen. "Er is blijkbaar een klepveer afgebroken en we vrezen dat de schade aan de motor aanzienlijk is, al moeten we dat nog bekijken. Voor onze titelkansen is dit natuurlijk een heel slechte zaak. Als we weten hoe groot de schade is, dan kunnen we beslissen over de rest van ons programma en of we voldoende tijd hebben om de Fiesta klaar te stomen voor de Sezoensrally. In elk geval willen we er in Ieper opnieuw staan."

Foto's - Pictures ONLINE : REPORTAGE RALLY DE WALLONIE 2014 !

Volgens de organisatoren van de Renault Trophy RSBE België was het de bedoeling dat de jonge Brit Chris Ingram zou deelnemen aan de rally van Wallonië, waar hij dus als speerpunt van het merk met de bekende ruit zou fungeren. Door zijn sortie vorig weekend tijdens de vierde manche van het Europees kampioenschap in Ierland, waar hij op dat moment leider was bij de Juniors kon dat helaas niet doorgaan, aangezien zijn Renault Twingo R2 Evo2 te zwaar beschadigd was om tijdig hersteld te worden. Maar…RSBE besliste om hem een Renault Twingo R1 ter beschikking te stellen, waarmee hij als één van de openingswagens toch zal kennis maken met het parkoers rondom Namen.

De wedstrijden volgen elkaar erg snel op in het Belgian Rally Championship. Amper twee weken na de TAC Rally, staan Hermen Kobus en Erik de Wild dit weekend aan de start van de Rally van Wallonië, een driedaags evenement in de buurt van Namen. Na de superspecial vrijdagavond op de Citadel aan de oevers van de Maas, een uniek historisch kader bijna in het stadscentrum, volgen nog 20 supersnelle proeven op zaterdag en zondag. Hermen Kobus verdedigt er zijn tweede plaats in het Belgisch kampioenschap.

"We hebben het voorbije weekend onze Ford Fiesta Super 2000 weer helemaal gecontroleerd en geprepareerd voor deze zware wedstrijd," vertelt Hermen. "We hebben even getwijfeld aan de keuze van de versnellingsbak. Er is een versnellingsbak met langere verhoudingen beschikbaar. Met die versnellingsbak halen we een topsnelheid van 185 km/h, maar de motor mist dan punch in de lagere versnellingen, waardoor we veel tijd zouden verliezen in het korte werk. Daarom zullen we rijden met onze vertrouwde transmissie. Ik besef dat we topsnelheid zullen missen, want onze Fiesta S2000 haalt in deze configuratie een top van 169 km/h, terwijl de Fabia S2000 van Loix tot 182 km/h zal trekken. En dan spreek ik nog niet over de talloze WRC's, die vlot over de 200 km/h gaan... Zaterdag zullen we misschien nog mee kunnen spelen met een aantal WRC's, maar zondag staan er supersnelle proeven op het programma. De proef van Crupet is echt een "rally killer", waar enkel de power van belang is. Ik denk dat we daar, ondanks een haarspeld, een gemiddelde snelheid van ongeveer 135 km/h zullen halen met onze S2000. De WRC's zullen daar het verschil maken, net als de Fiesta R5 van Cédric Cherain..."

Hermen zal van bij de start met het mes tussen de tanden van start gaan. Deze keer is de start immers nog belangrijker, aangezien het klassement van de superspecial op de Citadel bepalend zal zijn voor de startorde op zaterdag.

"Ik start traditioneel altijd snel en dat zal in Namen niet anders zijn," lacht Hermen, die realistisch blijft. "Op dit moment heeft de S2000 van Freddy Loix de beste papieren, terwijl Freddy zelf ook een absolute topper blijft in deze categorie. We staan voor een moeilijk weekend, zeker als het droog blijft. Maar, vorig jaar stonden we ook in de top 6 toen we moesten opgeven met een defecte benzinepomp. Met een plaats in de Top 6 zou ik zondag heel tevreden zijn..."

Na de knappe vijfde plaats in de eindklassering van de Rally van Haspengouw, kijken Jonas Langenakens en Kenneth Delvaux uit naar de derde manche van het BRC die dit weekend wordt verreden in de buurt van Namen. Beter doen dan in Landen wordt moeilijk. Jonas blijft realistisch: “Met 11 WRC’s aan de start, enkele S2000’s en R5-bolides, mogen we blij zijn als we zondagavond een top 10-klassering kunnen afdwingen. Ze voorspellen wel een beetje neerslag dit weekend, maar mocht het alsnog droog blijven, zullen de snelle Porsches en BMW van Snijers ook wel voorin te vinden zijn. Collega- Evo rijders Collard en Cunin staan zeker ook niet stil. We gaan ons beslist niet vervelen! We gaan proberen om foutloos het parcours af te werken maar we leggen onszelf hier wel een pittig tempo op. Vorig weekend werkten we de verkenningen af. Ik ken de meeste kp’s nog wel van de voorgaande edities. Ik hou wel van dit soort proeven: uitermate snel, soms technisch, veel wisselingen in wegbreedtes en de grip die voortdurend wijzigt. Je moet drie dagen lang uiterst geconcentreerd blijven.”

“Ik zit alvast in het goeie ritme,” lacht co Kenneth die op Paasmaandag samen met Marc Turrion tijdens de Rallysprint van Marchin nog met de overwinning aan de haal ging. “De samenwerking en het vertrouwen tussen piloot en copiloot is van onschatbaar belang. Dat geldt in de Wallonie zo mogelijk nog meer dan in andere wedstrijden omdat de snelheden zo hoog liggen en parcours toch vrij bochtig is. Ik zal snel moeten lezen. In onze thuisrally wisten we een mooi resultaat te behalen, we gaan nu niet op onze lauweren rusten!”

De Rallye de Wallonie is verspreid over drie wedstrijddagen waarbij vrijdag de wedstrijd op gang wordt geschoten met een doortocht op de ondertussen legendarische proef van de Citadelle. Zaterdag staan vier eerder technische proeven op het programma die driemaal worden verreden. Op zondag gaat de snelheid verder de hoogte in met twee lussen van opnieuw vier snelle proeven. De Landense Evo VIII zal met het startnummer 18 over de proeven worden gestuurd.

Deze keer aanzien als een volwaardige etappe, is het tijdens de show-proef op de Citadelle dus mogelijk om de toegewezen startpositie te verbeteren i.f.v. het tweede gedeelte op zaterdag. Maar wat er ook gebeurt, de top-15 (of de krachtigste en snelste wagen) zullen zaterdag om veiligheidsredenen hoe dan ook als eerste van start gaan, al kan ook voor hen de startvolgorde wijzigen. Als bijvoorbeeld nr 13 (niet toegewezen) de snelste tijd neerzet op de Citadelle, dan zal hij daags nadien als eerste van start gaan op de showproef van Mohiville ! En… als voor welke reden dan ook nr 13 door problemen vrijdagavond slechts de 85ste tijd zou laten optekenen, dan vertrekt hij zaterdagmorgen als 15de. Maar… als nr 123 (ook niet toegewezen) de besttijd zou realiseren op de Citadelle dan start hij daags nadien niet als eerste maar als 16de.

Voor de passage van de deelnemers, vrijdag vanaf 20u45, zullen de toeschouwers op de Esplanade van de Citadelle kunnen genieten van een show die opgezet werd door de organisatoren met de hulp van Laurent Molle. Samen met een tal van andere spectaculaire piloten zal Laurent er het publiek opwarmen. Naast zijn BMW M3 or Compact (die nadien ook dienst doet als 00-wagen) zal o.a. Christophe Jacob er van de partij zijn met zijn Metro 6R4, Bernard Herman (Ford Escort) en een tiental andere piloten...

De Autoclub van Namen, die de rally van Wallonië organiseert, besliste om dit jaar het Fonds « Emile Salamon » dat beheerd word door de Koning Boudewijn stichting, te steunen. Deze organisatie van vrijwilligers begeleidt geïsoleerde kankerpatiënten naar kankercentra. Jaarlijks maken deze vrijwilligers hiervoor zo’n 390.000 km en samen met de noodzakelijke verzekeringen vertegenwoordigt dat een kost van ongeveer 100.000 Euro ! Hoewel de kilometers tussen de woonplaats van de patiënt en het centrum ten laste zijn van de patiënt (maar vergoed worden door het ziekenfonds) is dat niet het geval voor de verplaatsingen die de vrijwilligers maken tussen hun woonplaats en die van de patiënten die ze gaan helpen. Die verplaatsingskosten worden daarom via schenkingen e.d. ondersteund door het Salamon Fonds . Op dit moment voor een bedrag van circa 30.000 Euro, bemoedigend maar onvoldoende !

Praktisch zal de Autoclub van Namen in eerste instantie het inschrijvingsgeld van het team Bouillon-Pirotte (Levensloop), of 900 €, storten naar het Salamon Fonds. Vervolgens zal ze in september tijdens de eerstvolgende braderie van Jambes een maaltijd serveren, waarvan de winst volledig naar het Fonds Salamon zal gaan !

Info: www.fonds-salamon.be of Dr Willemart (081 / 720 772 of This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.)

Het is alom bekend dat rallypiloten een groot hart hebben en tijdens de 31^ste rally van Wallonië gaan sommigen dat zelfs dubbel onderstrepen. Zo zullen Harry Bouillon en Clément Pirotte, die in hun eigen familie reeds meermaals geconfronteerd werden met kanker, hun wagen (een Ford Fiesta R200) in de kleuren van Levenloop zetten ! Dat is een organisatie die fondsen werft voor de stichting tegen kanker, om o.a. kankerpatienten te steunen en aan te moedigen, maar ook familieleden en verzorgers dagelijks te begeleiden.

Info: www.relaispourlavie.be of This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.

Deze keer drie promotieformules present. Namelijk de 208 Rally Trophy Belux (reeds aan de derde manche toe) die in Namen echter vergezeld worden door de Ford Fiesta Sport Trophy en de door RACB net geofficialiseerde Renault RSBE Trophy. In de groep van elf Peugeot–deelnemers zijn de referenties zeker David Croes en Cédric De Cecco (vorig jaar de eerste laureaat) zij vergezellen o.a. Dilley, Wright of De Mévius. Verder 3 « R200-versies » (evenwel buiten de Trophy) en 8 Fiesta’s R2 waarmee wellicht Radoux, Fernémont, Demaerschalk en Brown de snelsten zullen zijn. Tot slot ook nog 5 strijdende Twingo’s R1 uit het Renault kamp, die aangevoerd worden door Nigel Casier. Bij de voortrekkers moeten we echter zeker ook een reeks « eenzame » snelle jongens vermelden. Deze groep wordt aangevoerd door Stephan Hermann (Fiat Punto M15, reeds 16de vorig jaar maar verrassend 6de algemeen tijdens de TAC-rally), Frédéric Hébette (Citroën Saxo M14), Jean-Louis Boesmans (Renault Twingo R2), ex ASAF-kampioen Laurent Mottet (Peugeot 306 M15) of Christophe Verstaen (Opel Astra M2000).

Spektakel met de historics !
Maar de liefhebbers van achtertrekkers zullen ook hun gading vinden bij de 12 ingeschreven historics. Daarbij o.a. de Fords Escort RS1800 Gr.4 van Dirk Deveux (winnaar in Haspengouw), Raphaël de Borman en Pascal Regnier, de Porsche’s 911 van Glenn Janssens (nog steeds met Stéphane Prévot als co-piloot), Patrick Mylleville, François Kicq of Roland de Bargigli en de Opels (Kadett of Ascona) van Tobi Vandenberghe, Tom Van Rompuy, Jens Maes en Dirk Dumon, zonder de originele Volvo 242 van Bram Fonteyne te vergeten.

32 Criterium-deelnemers
Op zondag worden de 121 BRC-deelnemers aangevuld met 32 criterium-teams. In die proef zal er door de verschillende BMW M3-eigenaars wellicht hevig gestreden worden om de zege. Want… aangezien de 4x4 wagens door de federatie uitgesloten werden heeft BMW de dominante rol overgenomen van Mitsubishi. In het bijzonder de E36 van Franky Boulat (winnaar van vorig jaar), Kurt Braeckevelt (winnaar van de TAC rally), Philip Lommers (de laureaat in Haspengouw) of Patrick Diels (de snelste in Haspengouw) Maar misschien zorgt de E30 van Many Bouts wel voor de verrassing. Hij won hier in 2008 maar kende nadien weinig geluk. Kortom… er hangt revanche in de lucht.

Met meer dan 150 inschrijvingen en zo’n 15 tal zegekandidaten, belooft de 31ste editie van de rally van Wallonië tijdens het laatste weekend van april een mooie strijd tussen de generaties te worden. Want hoewel de talrijke WRC’s, aangevoerd door de Subaru van Princen, de winnaar van de TAC-rally, het best scoren op de pronostieklijstjes, zullen Loix (Skoda S2000) en Cherain (Fiesta R5) zich niet beperken om enkel goed te scoren i.f.v. het kampioenschap.

Laat ons niet rond de pot draaien : op een typisch parkoers zoals dat van de rally van Wallonië, met een profiel waarvoor vermogen en snelheid de belangrijkste troeven zijn, is Freddy Loix ondanks zijn talent, zijn zege van vorig jaar (met de Focus WRC) als regerend Belgisch kampioen en actueel leider in de tussenstand van 2014, niet de topfavoriet voor de Naamse klassieker. Hij komt er immers aan de start met een Skoda Fabia S2000, die t.o.v. de WRC’s vermogen en topsnelheid mist.

Nog geen podium voor een S2000 in Namen…
Het parkoers rondom Namen is zelfs zo specifiek, dat er nog nooit een S2000-wagen het eindpodium van deze rally haalde ! Voor het beste resultaat tot dusver tekende Freddy Loix die in 2010 aan het stuur van een Skoda Fabia S2000 vierde werd. Hoewel hij het moet opnemen tegen een tiental WRC’s van uitstekend niveau, zal Fast Freddy, niettegenstaande het nieuwe puntensysteem in zijn voordeel is, toch absoluut de uitdaging aangaan om voor een podiumplaats te strijden.

11 WRC’s ingeschreven !
Een doel dat uiteraard ook tal van andere teams zullen nastreven. Te beginnen met het merendeel van de 11 WRC-piloten, maar ook de overige piloten die aantreden met een S2000 of een R5. Kris Princen, de winnaar van de TAC-rally mikt dit seizoen vooral op overwinningen en het zou tof zijn indien dat in Namen zou lukken, aangezien zijn tuner First Motorsport, waar zijn Subaru S12B geprepareerd wordt, in die regio gevestigd is. Toch is de winnaar van de editie 1999, niet op voorhand gewonnen, want… het Italiaanse D-Max team brengt vier glimmende Citroen WRC aan de start : twee Xsara’s voor Bertrand Grooten en David Bonjean en twee C4’s voor Philippe Stéveny en Xavier Bouche... ten minste als die er in slaagt het budget daarvoor rond te krijgen. Laat het ons hopen, want hoewel hij nog slechts sporadisch actief is maakte zijn tweede plaats in de Condroz duidelijk dat Xavier het nog steeds kan. Idem trouwens voor Chris Van Woensel, niettegenstaande zijn Subaru S5 toch al een zekere ouderdom heeft. Hij zal alvast een goed referentiepunt vormen voor de andere WRC-piloten zoals de Nederlander Edwin Schilt (Subaru S14) en Bob De Jong (die vorig jaar met zijn imposante Mitsubishi Lancer WRC vierde werd) maar ook Benoît Allart en Anthony Martin (elk met een Skoda Fabia, al is dat voor Anthony pas de eerste keer) zonder Sébastien Sturbois met zijn prachtige Toyota Corolla te vergeten, al is die omwille van een verlopen homologatie ingeschreven in NCE.

Kobus en Cherain in het kielzog van Loix?
Het zal ook interessant zijn om te ontdekken waar Melissa Debackere (Peugeot 207 S2000), Hermen Kobus, die andere Nederlander, momenteel de naaste belager van Loix in het BRC en vooral Cedric Cherain zich t.o.v. die piloten situeren. Opnieuw met de Ford Fiesta R5 van J-Motorsport komt Cedric alvast met grote ambities aan de start. De tweede wagen van het team zal bestuurd worden door Jourdan Serderidis. Zij zullen zeker ook moeten uitkijken naar de krachtige Gr.N en R4-wagen, meerbepaald de Mitsubishi’s van Langenakens, Collard, Streel, Cunin, Renkin, Benoît, De Ridder of Van Iersel, net zoals de Subaru Sti van Léonard en… mogelijk nog enkele anderen.

Van Parijs met zijn nieuwe Porsche 997 GT3 op een ideaal parkoers
Na een moeizame eerste test in Tielt, vindt ook Tim Van Parijs in de Naamse regio een terrein op maat van zijn krachtige achtertrekker waardoor hij - zeker bij goed weer - alles uit zijn nieuwe Porsche 997 GT3 kan halen en… daardoor zou menig 4x4-piloot wel eens groen kunnen lachen. In zijn zog met een identieke wagen alvast Francis Lejeune, maar ook Patrick Snijers, ten minste als de transmissie van zijn BMW 130i dat ritme wil volgen of de Nederlander Wouter Ploeg met zijn prachtige BMW 1M.

In de tweede wedstrijd van het Belgian Rally Championship hebben Hermen Kobus en Erik de Wild opnieuw een prachtige podiumplaats veroverd, waardoor ze hun tweede plaats in de tussenstand van het kampioenschap verstevigen. Hermen en Erik slaagden er bovendien in om Freddy Loix het vuur aan de schenen te leggen. In de mistige openingsronde stond Hermen Kobus vier proeven lang aan de leiding in de wedstrijd.

Bij de start van de wedstrijd hing er dichte mist, maar Hermen Kobus trok meteen in de aanval met zijn Ford Fiesta S2000 op Kumho banden. In Schuifferskapelle zette Hermen een kanontijd op de tabellen, want hij was de snelste met 8" voorsprong op Kris Princen in een Subaru Impreza WRC S12B en 8"4 op Freddy Loix in zijn officiële Skoda Fabia S2000. Na de eerste vier proeven stonden Hermen en Erik aan de leiding met 3"3 voorsprong op Loix.

"Op die eerste proef was het zicht heel beperkt, maar met vertrouwen in de nota's gingen we toch in de aanval. We hebben die eerste proef gewonnen op lef," lachte Hermen. "In de tweede ronde van vier proeven nam Loix de leiding over, terwijl we logischerwijze de WRC van Princen moesten laten passeren. We hebben in de derde lus nog geprobeerd om met een harder bandentype terug te vechten, maar Freddy koos ook voor een harder bandentype. Na de derde ronde hebben we het tempo wat laten zakken om onze derde plaats veilig te stellen, maar we bleven dicht genoeg in de buurt van Princen en Loix om te profiteren als er met hen iets zou gebeuren. Een podiumplaats in de TAC Rally is prachtig, want er stonden toch een zestal WRC's en een R5 aan de start."

Met deze derde plaats achter de Belgische kampioenen Princen en Loix blijft Hermen Kobus op de tweede plaats in het kampioenschap. Het respect van Freddy Loix voor de prestatie van Hermen en Erik was veelzeggend.

"Freddy heeft er deze keer voor moeten knokken om ons te kloppen en daar heeft hij ons voor gefeliciteerd. De sfeer tussen ons is heel goed. Als we onze tijden vergelijken met die van vorig jaar in Tielt, dan hebben we duidelijk weer een flinke stap vooruit gezet. In elk geval reizen we binnen twee weken met vertrouwen af naar de Rally van Wallonië!"