Superstage, de organisator van de Kenotek Ypres Rally, zal ook dit jaar een ambitieus en indrukwekkend programma presenteren. Deze week wordt alvast de aanzet gegeven, want de Ypres Rally is vertegenwoordigd op de grootste professionele autosportbeurs van Europa, Autosport International in Birmingham. De Ieperse klassieker staat dit seizoen immers voor de eerste keer sinds vele jaren op de kalender van het hoogstaande British Rally Championship.

Om alle deelnemers, zeker ook de buitenlandse, zoveel mogelijk gelijke kansen te bieden, zal het parcours voor maar liefst 55% gewijzigd worden ten opzichte van de editie van vorig jaar. Natuurlijk wordt er wel op dezelfde wegen en in dezelfde dorpen gereden, maar door kleine aanpassingen of andere richtingen, zorgt Superstage voor een uitdagende vernieuwing.

De Ypres Rally telt bovendien ook mee voor de Tour European Rally, een boeiende internationale competitie met onder andere de Rallye du Valais en de Rally van Madeira op de kalender, net zoals Ieper voormalige klassiekers in het Europees kampioenschap. En verder telt Ieper mee voor de European Rally Trophy, zodat het FIA-reglement wel van kracht blijft.

Deelnemen aan de Ypres Rally zal dit jaar een stuk goedkoper worden, niet enkel voor de toppers, maar voor iedereen.

Superstage werkt alvast aan een topeditie met internationale uitstraling. Binnenkort zullen we de eerste namen kunnen aankondigen...

Maar, Superstage werkt ook in de breedte. Terwijl de Ypres Historic Rally zijn 25ste jubileum zal vieren met een passende expositie,
worden ook de andere evenementen van de dynamische club verder ontwikkeld. Zowel de Rallysprint van de Monteberg (7/5) als de AArova Rallysprint (10/9) in Oudenaarde zullen in 2017 uitgroeien tot een Short Rally, met twee verschillende klassementsproeven. En recent presenteerde de Targa Florio O.C. (oldtimer Club) zich een eerste keer op Dream Car in Kortrijk. De afdeling voor historische rallysport binnen Superstage organiseert op 23 april de eerste editie van de Schelde-Leie rondrit.

De Ypres Rally heeft zijn eerste grote naam al aangekondigd. Vice-wereldkampioen Thierry Neuville neemt deel aan de ‘Ypres Rally’ aan het stuur van een Hyundai New Generation i20 R5 van Hyundai Motorsport. Thierry Neuville, de regerende vicewereldkampioen WRC, kondigde tijdens de persdag van de Brussels Motor Show 2017 aan dat hij zal deelnemen aan de editie 2017 van de Rally van Ieper (23-24 juni 2017).  Invoerder Hyundai Belux stelde voor om Thierry te laten deelnemen aan de Rally van Ieper en Hyundai Motorsport is onmiddellijk ingegaan op dit voorstel.

Olivier Sermeus, Managing Director van Hyundai Belux zegt: “Thierry is een geweldige ambassadeur voor ons merk en wij zijn bijzonder trots dat we een vice-wereldkampioen hebben in het WRC-kampioenschap. Aangezien hij niet vaak voor eigen publiek rijdt, zijn we op zoek gegaan naar een alternatief voor Thierry. De rally van Ieper leek ons de perfecte rally om Thierry te laten schitteren voor zijn eigen publiek en we zijn heel blij dat Hyundai Motorsport ons steunt in dit initiatief.”

Team Principal van Hyundai Motorsport Michel Nandan ondersteunt de lokale initiatieven met plezier: “We kunnen het alleen maar aanmoedigen wanneer een plaatselijke invoerder initiatieven neemt om de rallysport, ons merk en onze rijders te promoten. Thierry Neuville is een grote naam in België en wij zijn blij dat wij betrokken kunnen zijn bij zijn eerste deelname aan de Rally van Ieper aan het stuur van een Hyundai. Het is een uitgelezen kans om het potentieel van onze R5 aan te tonen op dit zeer specifieke terrein en voor Thierry is elke rally weer een bijkomende ervaring.”

Thierry Neuville heeft geen ogenblik geaarzeld toen hij het voorstel kreeg: “De voorbije jaren heb ik niet veel kans gehad om voor eigen publiek te rijden vanwege de drukke kalender met rally’s en tests voor het WRC. Behalve de East Belgian Rally in 2014… Maar Ieper is toch nog van een ander kaliber en ik sta te popelen om de New Generation i20 R5 hier te mogen uittesten. Ik hoop dat de fans talrijk zullen komen opdagen!”

Hij is er al 69… maar zijn enthousiasme is dat van een jong veulen! René Marin,  dat is de perfecte incarnatie van een gentleman driver in het peloton van de Legend Boucles @ Bastogne. Hij begon relatief laat met de autosport, nadat hij eerder voorrang gaf aan zijn professionele carrière. “Ik was inderdaad 47 toen ik met rally begon”, aldus René. “Dat was in 1996, met een Renault Clio Williams, in de… Boucles de Spa! Mijn zoon Stéphane was toen corijder. Onze eerste proef was de Clémentine… in de sneeuw! Het was een hels avontuur, maar ook het begin van een lang verhaal…”

Sindsdien is René Marin aan zijn 20ste ‘Boucles’ toe, steeds met Renault, van de Clio Williams over de Clio RS en nu in de Boucles ‘Legend’, zal de man van de streek het doen met een Renault 5 GT Turbo. Hij blijft dus trouw aan het Franse merk, en het is nu al het tweede exemplaar dat hij inzet, nu in de categorie ‘Legend’.

“De auto dateert uit 1985 en heeft 110 paarden”¸ vertelt René. “Het is echt geen auto zoals de 5 GT Turbo Groep N/A van Jean Ragnotti en Alain Oreille! De wagen waar wij mee rijden is veel eenvoudiger, maar toch wel zeer efficiënt!”

Hij komt oorspronkelijk uit de buurt van Winamplanche, maar nu spreken we af met René Marin in het centrum van La Gleize, een deelgemeente van Stoumont, voor de traditionele fotosessie. De proeven op het grondgebied van Stoumont en Trois-Ponts zijn de link met de voormalige Legend Boucles. René Marin heeft echter geen last van nostalgie…

“De RT’s in de buurt van Bastogne zijn schitterend, gewoonweg enorm mooi”, gaat de bijna 70-jarige Marin verder. “Op zondag rijden we echt in een onwaarschijnlijke mooie streek op ongeëvenaarde proeven op onverhard in ons land. Voor een amateur zoals ik, die rally’s rijdt voor zijn plezier, is het een genot om in die omstandigheden te kunnen en mogen rijden. Het parcours is zeker niet makkelijk en het is desondanks mogelijk om met slechts 110 pk in de bovenste helft van de uitslag te eindigen.”

René Marin is gehecht aan de Legend Boucles @ Bastogne en zet zijn R5 GT Turbo naast de mooie tank aan het Musée December 44 van La Gleize. Een knipoog uiteraard naar het exemplaar op de Place McAuliffe in Bastogne. Ieder zijn tank, zullen we maar zeggen…

Op 25 februari gaat het Belgian Rally Championship 2017 van start met de Rally van Haspengouw in het Vlaams-Brabantse Landen. Ook dit jaar kunnen de deelnemers en organisatoren rekenen op een uitstekende return van het Belgisch rallykampioenschap in de media. Dankzij de inspanningen, de ervaring en de relaties van de promotor, Chris Courteyn, kan het Belgisch rallykampioenschap rekenen op een geweldige return op televisie. En dat zeker niet alleen in België. De cijfers van het BRC 2016 spreken voor zich:

Nationale Televisie

Rally van Haspengouw - VRT/Sporza : 8'40 - 425.127 kijkers (44% marktaandeel) - RTBF : 3'15 Spa Rally - VRT/Sporza : 12'14 - 300.199 kijkers (35,8%) - RTBF 19'35 TAC Rally - VRT/Sporza : 10'26 - 577.478 kijkers (57,1%) - RTBF 2'15 Rally van Wallonië - VRT/Sporza : 8'34 - 191.304 kijkers (30,7%) - RTBF 9'23 Sezoensrally - VRT/Sporza : 11'49 : 198.729 kijkers (20,3%) - RTBF 2'40 Ypres Rally - VRT/Sporza : 10'19 : 173.792 kijkers (13,1%) - RTBF 26'00 Omloop van Vlaanderen - VRT/Sporza : 11'36 : 302.294 kijkers (36,2%) - RTBF 2'22 East Belgian Rally - VRT/Sporza : 15'45 : 232.564 kijkers (34,4%) - RTBF 4'37 Condroz Rally - VRT/Sporza : 13'13 : 307.179 kijkers (22,7%) - RTBF 20'45

VRT gemiddeld 300.918 kijkers / 32,77% marktaandeel RTBF gemiddeld 75.000 kijkers

Review Shows - 24 minuten per rally

De officiële review van elke wedstrijd, een samenvatting van 24 minuten, is quasi wereldwijd te bekijken, van Dubai (Dubai Sport Channel : 2 herhalingen) tot Zuid-Afrika (Fox Sports Africa - 2 herhalingen), maar ook in Noord-Amerika (Motors TV North America : 4 herhalingen) en natuurlijk in alle Europese landen via Motors TV International en Motors TV France (5 tot 10 herhalingen). In eigen land kan je de samenvattingen telkens 24 maal bekijken op Sport 10 en Sport 40.

Social Media

Maar, het Belgian Rally Championship wordt ook op de sociale media door duizenden fans gevolgd. De video views op de BRC Facebook en Youtube : 1.171.446 views sinds 1/1/2016 ! De facebookpagina heeft 16.365 leden, goed voor een toename met meer dan 10.000 likes sinds 1/1/2016. Ook Twitter, met 822 tweets het voorbije jaar, in Instagram blijven aan populariteit winnen.

De cijfers spreken voor zich. Het Belgian Rally Championship leeft ook bij de fans en dat zal in 2017 niet anders zijn, want we verwachten een razend spannend seizoen met een gevecht tussen een handvol snelle R5-kleppers voor de titel.

Kalender BRC 2017

25 februari              Rally van Haspengouw

17-18 maart            Spa Rally

8 april                    TAC Rally

28-30 april              Rally van Wallonië

19-20 mei               Sezoensrally

23-24 juni               Kenotek Ypres Rally

1-2 september        Omloop van Vlaanderen

30 september         East Belgian Rally

4-5 november         Condroz Rally

BRC: beste 7 resultaten uit 8 gekozen wedstrijden Junior BRC : beste 6 resultaten uit 8 gekozen wedstrijden

In 2016 werd het initiatief unaniem toegejuicht en zo zal DG Sport, de organisator van de Herock Spa Rally - de tweede manche van het Belgisch kampioenschap - weer alles in het werk stellen om de habitués van de provinciale wedstrijden ook van het nationale niveau te laten proeven en dit in de meest interessante omstandigheden.

Dit initiatief vertaalt zich in tal van voordelen voor de teams die in 2016 meededen met een ASAF of een VAS licentie (en die geen RACB licentie hadden in 2016, behalve voor hun deelname aan de Spa Rally), en die een wagen hebben uit divisie 1, 2, 3 of 4 van het ASAF regelement.

Op zaterdag 28 januari zal DG Sport in haar atelier in Theux (avenue du Stade 27) een dag organiseren die volledig in het teken staat van deze deelnemers. Zij zullen de kans krijgen hun voertuig te tonen aan de technische controleurs van de RACB die zullen nakijken of er wijzigingen moeten aangebracht worden om aan een nationale wedstrijd te kunnen deelnemen.

Bovendien zullen diegenen die op 28 januari deelnemen aan de informatiedag bij DG Sport alsook alle provincialen die voldoen aan de bovenstaande criteria, een aanzienlijke korting krijgen op hun inschrijvingsgeld voor de Spa Rally, een korting die bovenop de korting komt die reeds toegekend is aan de deelnemers die zich voor 20 februari 2017 inschrijven. Deze actie zorgt voor een serieuze korting voor de provinciale teams, want zij kunnen zich nu inschrijven voor de Spa Rally aan de prijs van 990 € ipv 1.300 €

Een inschrijvingsformulier voor de "Provinciale Informatiedag" is te vinden op de website van de wedstrijd sparally.com. Het volstaat om dit in te vullen en ondertekend terug te sturen.

Alle informatie met betrekking tot de acties of de Spa Rally 2017 in het algemeen kunt u bekomen door een mail te sturen naar This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. of door de organisatie te bellen op het nummer 087/53.90.09 tussen 8u30 en 12u30.

20 jaar geleden was er de eerste editie van de 6 uren van Landen. Bedoeling was om de tijd van de “Haspengouwrally” ooit terug te beleven…. Na 6 edities onder VAS-vlag, werd de 7de editie in 2001 al opgenomen in het toenmalig Divisie 2, nationaal kampioenschap. Amper 2 jaar later beloonde men de inzet van Topspeed Rally Club Haspengouw, door in 2003 de wedstrijd te laten promoveren naar het nationaal Divisie 1 kampioenschap. 2003 was ook een uniek jaar, aangezien als enige organisatie ooit, er zowel een VAS-wedstrijd, D1 en D2 wedstrijd samen werd ingericht.

Als we het palmares bekijken zien we heel wat legendarische wagens en piloten. De meeste overwinningen (5) staan op naam van Pieter Tsjoen ex-aequo met Historic-rijder Dirk Deveux, gevolgd door Freddy Loix die één overwinning minder telt. Voor de 20ste editie starten we zoals de afgelopen jaren, om 8 uur in domein ’t Park in Landen om 3 ronden van 4 KP’s af te werken, goed voor ongeveer 150km tegen de klok. Naar goede gewoonte hebben we weer voor wat afwisseling ten opzichte van de vorige jaren gezorgd door KP Walshoutem wat te herschikken, maar gewoontegetrouw staat een doortocht aan het beruchte kapelletje zeker op het programma.

Na deze KP zakken we voor het eerst in jaren terug af naar Gingelom. Wie in 2015 de rally van Zuid-Limburg gevolgd heeft, zal deze mooie klassementsproef zeker herkennen.

De klassementsproeven van Heers en Horpmaal konden in de vorige editie op veel  bijval rekenen, zodoende werden deze terug opgenomen in het parcours. Voor sommigen een opluchting, voor anderen misschien spijtig, maar het onverhard in KP Heers zit er dit jaar niet meer bij.

Dat betekent dat we dit keer een 100% verharde rally presenteren. Alhoewel de weergoden er soms anders over denken, want in Haspengouw kunnen verharde wegen ook bijzonder modderig zijn bij regenweer...

De “goede oude tijd” van de Haspengouwrally zal nooit meer terugkeren. Daarvoor zijn de veiligheidsvoorschriften en wagens in al die jaren te zeer veranderd. Die oude wagens kan je echter nog wel bewonderen bij de mensen van Slowly Sideways, en ook bij de deelnemers van de 4de Gitter Regularity die ook dit jaar weer van de partij zijn.

Spektakel is er nog steeds te zien in en om Landen op 25 februari 2017… Zodoende hopen we toch dat we een klein beetje in ons opzet van 20 jaar geleden geslaagd zijn...

Eind december werden

Franky Boulat en Peggy De Busser in de bloemen gezet tijdens de RACB Awards. De winnaars van de BMW M Cup 2016 zullen ook dit seizoen een gooi doen naar de titel in de merkencup voor BMW-rijders.

"We rijden in elk geval de vijf Belgische manches van de M Cup, te beginnen met de Rally van Haspengouw, gevolgd door de TAC Rally, de Sezoensrally, de Omloop van Vlaanderen en de East Belgian Rally. Vorig jaar reden we de GTC Rally in Nederland. Die wedstrijd veschuift in 2017 opnieuw naar de zomer, meer bepaald het weekend van 8 en 9 juli. Wellicht zal ook de GTC Rally op onze kalender staan," vertelt Franky Boulat, die op 4 februari in Kasterlee (Café Knooppunt 30) officieel de nieuwe kleuren op zijn BMW M3 zal voorstellen.

Nu de eindejaarsperiode achter de rug is, heeft de organisatie van de Legend Boucles @ Bastogne 2017 opnieuw haar kruissnelheid aangenomen, op zes weken van de aftrap van hét onmisbare evenement van het seizoensbegin op de Belgische scène voor gemotoriseerde sporten. En het is nog zacht uitgedrukt dat de inschrijvingen aan een onderhouden tempo binnenlopen… om te beginnen in de categorie ‘Classic’!

Een categorie waarvoor 170 plaatsen (auto’s die daadwerkelijk aan de start staan) voorzien zijn. “We kunnen spreken van een overrompeling”, legt Pierre Delettre uit, de G.O. van de Legend Boucles. “Vorig jaar hebben we beslist om een tandje bij te steken om de deelnemers nog beter bij te staan in een categorie die symbool staan voor regularity in zijn puurste vorm, met een gemiddelde van 60 km/u. De aanstelling van Eric Chapa als ve rantwoordelijke voor ‘Classic’, de intrede van het ‘Blunik’-systeem dat zijn vuurdoop afgelopen februari succesvol doorstaan heeft, communicatie op het niveau van de categorie, en dus bleef het resultaat niet lang uit: zo’n 167 teams zijn nu al ingeschreven voor de jaargang 2017 op 17, 18 en 19 februari…”

Een korte rekensom leert ons dat er op dit ogenblik nog… 3 plaatsen beschikbaar zijn! “En we hebben lucht gekregen van enkele projecten, die nog niet officieel op de deelnemerslijst staan”, gaat Pierre Delettre verder. “We kunnen hen alleen maar aansporen om zo snel mogelijk het formulier in te vullen op de officiële website van de Legend Boucles @ Bastogne 2017. Ik denk trouwens dat alles, enkele uren nadat deze persmededeling is verstuurd, in kannen en kruiken zal zijn voor de… volgeboekte categorie ‘Classic’!” Op dit moment hebben de deelnemers nog een week de tijd om het officiële deelnameformulier in te vullen en de inschrijving te bevestigen door middel van de betaling. Na afloop van deze week bepalen de eerste 170 betaalde inschrijvingen de deelnemerslijst in de categorie ‘Classic’.

In de loop van januari zal de categorie ‘Legend’ dus wat meer in de schijnwerpers staan. Het is nu eenmaal een traditie dat de topteams wachten tot de laatste weken voor de wedstrijd om zich in te schrijven… maar met de introductie van de ‘Target Time’ dit jaar, blijft de enige goede raad om niet te veel de kat uit de boom te kijken, om een onaangename verrassing te vermijden. Een verwittigd team…

Het is niet langer Spa Rally, het is nu Herock Spa Rally! DG Sport, organisator van deze wedstrijd in het hart van de Ardennen, heeft een driejarig akkoord gesloten met het bedrijf gespecialiseerd in de productie van werkkledij en veligheidsschoeisel. Herock wordt dus de belangrijkste partner van de tweede manche van het Belgisch rally kampioenschap.

De sterke band tussen DG Sport en Herock dateert niet van gisteren, onderlijnt de directeur van het bedrijf in Theux, Christian Jupsin : "Toen we destijds een mototeam hadden konden we reeds rekenen op de steun van Herock. Van in het begin ging het goed tussen beide bedrijven en in de loop van de jaren hebben we een quasi gelijke weg afgelegd om samen te groeien en verder te ontwikkelen in nieuwe domeinen. Het partnership in de Spa Rally is een belangrijke stap in deze vooruitgang."

Herock, het topmerk van de groep VLI (Van Laere International), biedt een lijn aan van kreukvrije werkkledij, gericht op professionelen en liefhebbers van het betere kluswerk, perfect aangepast aan alle omstandigheden. De jonge baas, Laurent Van Laere, vervoegt Christian Jupsin om de goede relatie tussen beide bedrijven te bevestigen : "Onze samenwerking startte in 2009 toen we team DG Sport sponsorden dat zich net had gelanceerd in het wereldkampioenschap Endurance voor motoren. Als jong Belgisch merk hadden we een mooi verhaal nodig om ons concept te lanceren... Sindsdien zijn we blijven samenwerken en met succes, zowel op evenementen georganiseerd door DG Sport als op sportieve evenementen van haar afdeling competitie. Ik ben bijzonder blij met dit partnership met betrekking tot de Spa Rally, die een niet te missen evenement zal worden voor alle rallyfans, daar ben ik zeker van. En dit zal ook bijdragen aan de ontwikkeling van Herock in Europa."

Nu de eindejaarsfeesten achter de rug zijn, is het weer uitkijken naar de start van het nieuwe rallyseizoen in België. Het Belgian Rally Championship 2017 belooft weer een voltreffer te worden, want naast Kris Princen, Vincent Verschueren, Melissa Debackere, Ghislain de Mevius en Polle Geusens zijn er nog een reeks kleppers die zich opmaken voor een gooi naar de Belgische titel.

Wie zich extra in de kijker wil zetten in het BRC 2017 kan bij de promotor een vast startnummer reserveren voor het ganse seizoen. Ideaal om je merchandising af te stemmen op dat specifieke nummer of om je lievelingsnummer het ganse jaar op je wagen te hebben. Bovendien krijg je extra aandacht op deze website met een eigen pagina voor piloot en copiloot, voorzien van drie logo's van je belangrijkste sponsors. En we promoten ook je pagina of profiel op sociale media.

Het vast startnummer (geen verband met de startorde) kan je aanvragen via het formulier dat je kan vinden op deze website onder de rubriek "Over" en vervolgens "Reglementen".

Polle Geusens en Claudie Tanghe in de Renties Ford Fiesta R5 . Laurent Vanneste in de Ford Fiesta Trophy.
Na enkele knappe optredens in 2016, met twee vijfde plaatsen als uitschieters in de Rally van Wallonië en de Rallye du Touquet, wil het Renties Racing Team een hoofdrol spelen in het Kampioenschap van België 2017. Terwijl Claudie Tanghe de kleuren van het Kortrijkse bedrijf met de Ford Fiesta R5 zal verdedigen in de Kenotek Ypres Rally, krijgt Polle Geusens zijn kans met de Fiesta R5 in minstens 5 manches van het BRC. Met de jonge Limburger gaat het Renties Racing Team op titeljacht, terwijl de 29-jarige Laurent Vanneste zijn eerste stappen zal zetten in de rallywereld met een Ford Fiesta R2 in de Fiesta Trophy. De kleuren van Renties zullen opvallend aanwezig zijn in het BRC 2017.

Claudie Tanghe : "Een beperkt programma, maar wel in Ieper"
Eind 2015 wonnen Claudie Tanghe en Filip Cuvelier de 6 Uren van Kortrijk met de Ford Fiesta R5 in de kleuren van Renties. Dit seizoen werd een knappe 5de plaats behaald in de Rallye du Touquet, terwijl de Renties Fiesta op de 8ste plaats eindigde in de sterk bezette Kenotek Ypres Rally. Door een technisch probleem eindigde het team op een bescheiden 15de plaats in de Omloop van Vlaanderen.
In 2017 wil Claudie om professionele redenen een beperkt programma afwerken.
"In mijn bedrijf sta ik voor een belangrijk jaar, met enkele zware investeringen en nieuwe uitdagingen. Ik moet me op mijn bedrijf concentreren, zodat ik minder rally's zal rijden. Ik begin aan het seizoen met de Rallye du Touquet in Frankrijk, waarna we ook in Ieper van de partij zullen zijn. Daarna zal ons programma aangevuld worden in functie van het programma van Polle Geusens in het BRC. Ik heb zin om in de tweede helft van het jaar twee rally's op onverhard in het Frans kampioenschap op onverhard te rijden," vertelt Claudie Tanghe, die met zijn ervaring de jonge Limburger bij zal staan. "Ik twijfel niet aan de snelheid van Polle. Wie met een R2 uit de voeten kan, zal zeker snel zijn met de Ford Fiesta R5."

Polle Geusens : "Meestrijden voor het podium"
Het afgelopen seizoen was Polle Geusens veruit de snelste jongere in het Belgisch kampioenschap en in Ieper was de jonge Limburger de enige die met de top van het ERC Junior kon rivaliseren. 2017 kan het jaar van de doorbraak worden voor Polle Geusens, die minstens vijf BRC-wedstrijden zal kunnen afwerken met de Ford Fiesta R5 in de kleuren van Renties en bijgestaan door Team Floral.

"Dankzij Renties en Filip Cuvelier krijg ik een fantastische kans in het Belgisch kampioenschap met de Ford Fiesta R5," lacht Polle Geusens. "We waren al een tijdje bezig aan een project om in 2017 met een R5 te rijden. Daarom reed ik in de Condroz Rally trouwens met de openingswagen, zodat we budget konden sparen. Via Team Floral kwamen we in contact met het Renties Racing Team en Filip Cuvelier. M ijn broers hebben het pad geëffend om dit mogelijk te maken."

De piloot uit Lommel wil in het BRC de kleuren van Renties laten schitteren. "Ik ga eerst de Fiesta R5 leren kennen, maar ik hoop toch snel mee te kunnen strijden voor een top 5 of een podium. Men zegt dat een R5 makkelijker te besturen is dan een R2, maar een auto op de limiet besturen is altijd lastig. Ik denk niet dat we meteen met Kris Princen zullen kunnen rivaliseren, maar ik ga er alles aan doen om deze kans te verzilveren. Ik ben zelfs al hard aan het trainen om een paar kg gewicht te verliezen. We rijden in elk geval de eerste vijf wedstrijden van het BRC, tot en met de Sezoensrally. Het is de bedoeling om het ganse seizoen af te werken, maar dat zal ook afhangen van de resultaten. Een occasioneel optreden met een Fiesta R2 is ook niet uitgesloten..."

Filip Cuvelier : "Een hoofdrol spelen in het BRC"
Naast de mooie resultaten als navigator van Claudie Tanghe, gidste Filip Cuvelier ook Xavier Baugnet naar een prima 5de plaats in de Rally van Wallonië, terwijl hij met Cédric Cherain in de Barum Rally een 9de plaats scoorde in het ERC. Filip kijkt uit naar het gevarieerde programma als copiloot van Polle Geusens en Claudie Tanghe.

"Omdat Claudie Tanghe minder rally's zal rijden, zochten we een oplossing om de Ford Fiesta R5 meer wedstrijden te laten rijden. Via Jean-Marc Valckenaere van Team Floral, al jarenlang het team dat onze Fiesta prepareert, kwamen we terecht bij Polle Geusens. Samen met zijn familie, zijn vader en zijn broers, kwamen we snel tot een akkoord. Ik geloof dat we met Polle goed kunnen scoren in het Belgisch kampioenschap," vertelt Filip Cuvelier enthousiast. "Het moet natuurlijk klikken met Polle in de auto, maar daar twijfel ik niet aan, want hij doet me denken aan Xavier Baugnet, met wie het ook twee jaar prima klikte."

Laurent Vanneste : "Eerst de Fiesta Trophy en daarna... de Fiesta R5."
Wanneer je voortdurend kijkt op de Ford Fiesta R5 in de kleuren van Renties in de showroom van de vestiging in Kortrijk, dan begint het natuurlijk te kriebelen. Laurent Vanneste, de stichter van Renties, maakt zijn debuut als rallypiloot in het kader van de Ford Fiesta Trophy. Daarbij kan Laurent rekenen op de ervaring van zijn charmante copilote Justine Demeestere.

"Ik heb al heel wat circuitdagen afgewerkt met Porsches en andere Supercars, maar het zal mijn eerste ervaring in de rallysport zijn," vertelt de 29-jarige Laurent Vanneste. "Vanaf de TAC Rally in Tielt zal ik de Ford Fiesta Trophy rijden. Na Tielt volgen de Rally van Wallonië, de Sezoensrally, de Omloop van Vlaanderen en de East Belgian Rally, aangevuld met Staden, Doornik en Kortrijk op het einde van het seizoen met de  Renties Fiesta R5. De beide Fiesta's, de R2 en de R5, zullen in de kleuren van Renties staan. We zullen opvallend aanwezig zijn in het Belgian Rally Championship 2017!"

Afspraak met het Renties Racing Team in de Rally van Haspengouw, waar Polle Geusens en Filip Cuvelier meteen een hoofdrol willen opeisen.

De Legend Boucles @ Bastogne zijn geen snelheidsrally in de categorie ‘Classic’, dat is duidelijk. Het is een competitie met een maximaal gemiddelde van 60 km/u. De proeven zijn allemaal afgesloten, in tegenstelling tot de meeste soortgelijke manifestaties. Ook dit jaar zullen we weer uitgebreid berichten over de categorie ‘Classic’, iets wat we afgelopen seizoen, tot groot plezier van de deelnemers ook al deden.

2017 is er nog niet en ook de Boucles is nog meer dan twee maanden van ons verwijderd, maar we kunnen nu al zeggen dat het een grootse editie zal worden. We zullen ook een andere winnaar zien dan twaalf maanden geleden, want de laureaat van 2016, Yves Deflandre, maakt zijn comeback in ‘Legend’, wat dus de mogelijkheid biedt om andere namen vooraan te zien in ‘Classic’…

Eric Chapa leidt de categorie ‘Classic’ in goede banen en in 2017 zijn er enkele nieuwigheden, onder meer om het resultaat sneller te kennen. “Het systeem voor de tijdwaarneming van Blunik, dat we vorig jaar voor het eerst hebben gebruikt, was zeer goed”, aldus Pierre Delettre, organisator van de Legend Boucles @ Bastogne. “Er was één element dat we wilden verbeteren en dat was de snelheid waarmee de resultaten opgehaald werd. In 2016 was dat de taak van de bezemwagen, terwijl in 2017 de gegevens automatisch zullen gedownload worden aan de finish van iedere RT. Deze resultaten zullen dus sneller bekend zijn, maar blijven wel onofficieel tot alles is bevestigd, al denken we wel dat ze een goede indicatie voor de officiële resultaten zullen vormen. We hebben weer heel wat tijdwaarnemingspunten op het parcours, wat maakt dat de opdracht voor de deelnemers verre van eenvoudig is en dat zeker niet de meest krachtige wagen zomaar kan winnen. De verhoudingen zullen zonder meer evenwichtig zijn. Wat het roadbook betreft, hebben Eric Chapa en Jean Caro die taak zelf opgenomen, waardoor we nog meer een ‘Classic’ filosofie krijgen. Er zijn meer referentiepunten, de nota’s voor de proeven in de wouden op zaterdag zijn nog meer gedetailleerd enerzijds, maar anderzijds ook eenvoudiger om te gebruiken. Ook zullen er zaterdagavond videobeelden voor de deelnemers voorhanden zijn, beelden van die proeven op zondag.”

De categorie ‘Classic’ is uiteraard die categorie waar we wagens in terugvinden zijn, die dichter bij de seriewagens van weleer staan. Er is een duidelijk verschil met de wagens in ‘Legend’, wat ook maakt dat de proeven op onverhard al eens het onderwerp van discussie zijn. Ook hier hebben we nieuws: “Het is heel simpel, de delen die voor de deelnemers te zwaar waren, zijn uit het parcours verdwenen”, aldus Eric Chapa. “We rijden nu op een goede ondergrond, met proeven die een uitdaging blijven vormen, ook aan 60 km/u gemiddeld. Er zullen altijd moeilijkere stukken bij zijn, maar die staan duidelijk in het roadbook en daar worden geen tijden opgenomen. We willen niet dat in de categorie ‘Classic’ er veel wagens worden stuk gereden. Als het moet, kunnen we ook een lager gemiddelde opleggen.”

De timing van de proef is ook veranderd, waardoor de deelnemers zaterdag vroeger op de Place McAuliffe in Bastogne terugkeren. Alles bijeen zal dat een uur vroeger zijn, waardoor er meer tijd is voor een lekker etentje in de buurt. Of de deelnemers kunnen de video’s bekijken van de proeven die hun zondag te wachten staan…

Nog in de categorie ‘Classic’, is het bandenmerk vrij, zolang die banden gehomologeerd zijn voor de openbare weg en er sprake is van een aanduiding ‘winterbanden’. Die banden dienen ook niet gemarkeerd te worden. De tabellen met de gemiddelde snelheden worden aan de teams overhandigd en de corijders kunnen een korte opleiding krijgen, als ze dat willen. Die opleiding volgt in de loop van de maand januari.

Wat de ‘Tracking’ betreft, die zal ook gebruikt worden in de categorie ‘Classic’. Zo kunnen de teams hun bemanning volgen, maar de wedstrijdleiding kan ook ingrijpen in geval van een stilstaand voertuig, wat bijvoorbeeld tijdens de proeven in de wouden op zondag erg belangrijk kan zijn.

De ervaren Pascal Collard is nog steeds ‘Relation Concurrents’ in ‘Classic’, en er komt een klassement voor de teams die samen 120 jaar oud zijn. En dat zijn er meer dan u denkt!

Op sportief vlak hebben al 7 van de 10 teams uit de top 10 van vorig jaar zich opnieuw ingeschreven! Opgepast dus voor Reuter-Vandevorst (Porsche 914/6), de Fransen Magdziarek-Lhomme (BMW 2800 CS), Ninane-Simon (Opel Kadett C), Dujardyn-Deplancke (Porsche 911 Carrera RS), Miroux-De Moor (Datsun 240 Z), Gengou-Gathy (Volvo 142 S) en Van Dalen-Minguet (Ford Escort MK2). We voegen hier al aan toe: Delporte-Bozet (Porsche 924), Vermeersch-De Bièvre (Fiat 124 Spider), Gonin-Gonin (BMW 2002 Tii), Hennes-Wilputte (BMW 320i), Schoonbroodt-Gehlen (Ford Escort MK1), Baugnée-Remion (Ford Escort MK1), Simon-Duschesne (Porsche 924 S), Crucifix-Caldeira (Porsche 911 Carrera)... Uiteraard zijn er nog heel wat andere deelnemers, die het feest van de categorie ‘Classic’ weer twee dagen willen meemaken!