Vier keer jaar op rij heeft Franky Boulat de eindzege veroverd in de RACB M-Cup. Mats van den Brand leek de titelverdediger het vuur aan de schenen te zullen leggen, maar de preparateur van M3's E30 liet zich twee keer verrassen. Zowel in Haspengouw als in Tielt ging hij over de kop. Door de schade en het gebrek aan vertrouwen, geeft van den Brand forfait voor de Sezoensrally in Bocholt. Voor eigen publiek wil Gunther Monnens wel een gooi doen naar de zege in de M-Cup. 

"Het was aanvankelijk de bedoeling om met een Skoda Fabia R5 te rijden in de Sezoensrally, maar Chris Vandamme heeft me voorgesteld om de volledige M-Cup te rijden met zijn BMW M3. Ik heb zijn wagen verder op punt gezet, onder andere door de Proflex-dempers te vervangen door dempers van Intrax, waar ik heel tevreden over ben. In Bocholt mik ik resoluut op de overwinning," lacht Gunther, die vorig jaar ook al met een achterwielaandrijver reed. "In vergelijking met de Porsche van vorig jaar, heeft een BMW wel een ander gedrag, want de motor ligt deze keer voorin. Een Porsche heeft misschien meer tractie, door het gewicht op de achterwielen. En een BMW wordt lichter en nerveuzer achteraan wanneer je fors in de remmen gaat. Maar, het is altijd plezant om hard te gaan op maaskiezel. Al wil ik graag zo snel mogelijk met onze nieuwe Porsche 991 GT3 aan de start komen, als die gehomologeerd geraakt..." .....

Read more ...

De voorbije seizoenen was de titelstrijd in het Belgisch kampioenschap razend spannend, maar uiteindelijk draaide het telkens uit op een tweestrijd tussen Kris Princen, dit seizoen de titelhouder, en Vincent Verschueren, de kampioen van 2017. Dit jaar is de titelstrijd nog spannender. Na vier wedstrijden, hebben al drie verschillende rijders een overwinning op zak, terwijl een aantal tenoren dit jaar ook nog op het hoogste schavotje willen staan. Denk maar aan Vincent Verschueren, maar ook aan de jongeren, zoals Sébastien Bedoret.

Alle tenoren van het kampioenschap staan dit weekend aan de start in het Noord-Limburgse Bocholt voor de vijfde manche van het JobFIXers Belgian Rally Championship.  Daar wacht hen een bijzondere uitdaging, want ongeveer een kwart van het parcours bestaat uit maaskiezel. De rollende keien zorgen voor een heel apart rijgevoel.  Je hebt lef nodig om het gas onderin te houden op de befaamde maaskiezel.

Kris Princen leek vorig jaar op weg naar de zege, tot een tijdstraf roet in het eten gooide. De titelhouder start ook dit jaar als favoriet, zeker met zijn VW Polo R5 van BMA. Vincent Verschueren, vorig jaar winnaar, neemt de handschoen op met de Skoda Fabia R5 van GoDrive. Dat geldt zeker ook voor Cédric Cherain, die als leider in de tussenstand van het kampioenschap naar Bocholt komt met een VW Polo R5, en Adrian Fernémont, de winnaar van de Rally van Wallonië, die vorig jaar mee streed voor de zege tot zijn Fabia R5 het mechanisch liet afweten. .....

Read more ...

Na de overstap van Paul Lietaer naar een modernere 4x4, is de titelstrijd in het Historic Belgian Rally Championship dit seizoen erg open. Dirk Deveux presenteerde in Spa zijn nieuw wapen, een schitterende Ford Sierra 4x4 Cosworth, waar zijn team anderhalf jaar aan gewerkt heeft. 

De Alkenaar houdt bovendien van de maaskiezel, maar het is afwachten of de Sierra Cosworth deze keer van technische problemen gespaard blijft. In Tielt brak de versnellingsbak en in Namen begaf de alternator.  Dat biedt mogelijkheden voor Guino Kenis, die destijds in de rallycross veel ervaring op heeft gedaan op onverhard. De BMW-rijder wil zijn overwinning van Haspengouw een verlengstuk geven, na zijn opgaves in Spa en Namen. Arthur Kerkhove verdedigt zijn leidersplaats in de tussenstand met zijn Escort Mk2. Hij moet uitkijken voor de snelle streekrijders Eric Louies, die ondertussen al een tijdje is uitgeweken naar West-Vlaanderen, en vooral voor Christophe De Leeuw, die met zijn Opel Ascona A het spektakel zal verzorgen op de maaskiezel. ......

Read more ...

Hans Weijs en Arne Bruneel hebben de 47ste Station Le Seau Monteberg Rally gewonnen. De Nederlander, twee jaar geleden ook al de snelste samen met Arne Bruneel in een Ford Fiesta R5, verscheen met een gloednieuwe VW Polo R5 aan de start en showde nog maar eens zijn talent. De VW-rijder won met 41"50 voorsprong op Sander van Hoof met een Mitsubishi Lancer EvoX. 

"We hadden voor de start amper 3 km met de auto gereden, dus deze ochtend ben ik redelijk voorzichtig gestart toen het parcours er nog nat bij lag. Maar, in de loop van de dag heeft de Polo R5 zijn potentieel getoond. Het is een fantastische wagen, met veel koppel. We hebben vandaag goed gewerkt om de afstellingen verder te verbeteren en naar mijn hand te zetten. Dit geeft zin in meer, maar voorlopig heb ik nog geen plannen. Als ik het budget had om Ieper te rijden, dan zou ik niet twijfelen," lachte Hans Weijs Jr, die de droom van Arne Bruneel waar maakte. "Met een nieuwe Polo R5 mijn thuisrally winnen, daar ben ik heel blij mee. Vooraf leek het een droom, maar toen de Polo R5 in Loker arriveerde, wist ik dat het waarheid was," genoot de navigator.

Even leek Paul Lietaer voor een verrassing te zorgen. De snor had de motor van zijn Ford Escort Cosworth opnieuw laten prepareren en dat was duidelijk te zien: "Ik was in Tielt niet tevreden over de tijden die we reden. Nu was de motor veel bruter. Met twee snelste tijden naderde ik tot op 5" van Weijs in Busseboom, waar ik blijkbaar op een iets drogere baan kon rijden. Jammer genoeg brak daarna het wiel rechts vooraan af."

"Het was mijn eerste rally dit seizoen, dus ik ben wel tevreden met de tweede plaats. Het was een mooi gevecht met Steve Becaert," verklaarde Sander van Hoof, die deze ochtend even rechtdoor ging, nadat hij de snelste was op de openingsproef. Steve Becaert, deze keer eens niet tweede, genoot met volle teugen van zijn derde plaats: "Ik had twee doelstellingen: de top 5 en als eerste Belg finishen. Dat is allebei gelukt. Ik was zelf verbaasd over onze snelle tijden, want we reden constant in de top 3. Toen het droger werd, wist ik dat ik Sander Van Hoof niet zou kunnen volgen," verklaarde Becaert, die mogelijk toch het VAS-kampioenschap verder zal afwerken. .......

Read more ...

De 47ste editie van de Station Le Seau Monteberg Rally wordt een topper, niet alleen omdat de wedstrijd dit jaar voor de eerste keer uitgroeit naar een volwaardige rally met 3 verschillende klassementsproeven, maar vooral omdat de affiche bijzonder sterk is, met zes R5's, drie Porsches en vooral een reeks snelle Nederlanders. Hans Weijs is de attractie en de topfavoriet met zijn fonkelnieuwe Volkswagen Polo R5.  

Wat het parcours betreft, heeft Superstage dit jaar gekozen voor Loker als rallycentrum van de 47ste Station Le Seau Monteberg Rally. De wedstrijd start om 8h10 en rond 17h is de winnaar gekend. Daartussen werken de deelnemers 80 km tegen de klok af, verdeeld over drie lussen van drie proeven: Monteberg, een proef in lijn van 7,35 km, Busseboom (6,30 km) en de nieuwe proef in Dikkebus, de langste van de wedstrijd met 7,53 km. Zoals het hoort, volgt als finale nog een vierde doortocht op de Monteberg. 

Sportief ligt het niveau erg hoog, met een sterke Nederlandse armada aan de start. Hans Weijs is, samen met navigator Arne Bruneel, de topfavoriet met zijn nieuwe VW Polo R5. Twee jaar geleden bewees Hans Weijs al dat hij de Monteberg kan winnen. Hij heeft zelf voor concurrentie gezorgd, want zijn makker, voormalig Nederlands kampioen Jeroen Swaanen, zal zijn comeback maken met een Skoda Fabia R5. Benieuwd of Swaanen het stof van zijn spieren kan rijden.

Kevin Van Deijne start met een gelijkaardige Skoda Fabia R5, net als de Duitser Heinz-Walter Schewe, zoals gewoonlijk genavigeerd door Frank Blondeel. Filip Pyck, in 2016 de snelste op de Monteberg, wil ook eens proeven van een R5. Hij kiest voor een  Ford Fiesta R5, de wagen die vorig jaar won, net als het jonge Nederlandse talent Jim Van den Heuvel. Erik Moree blijft dit jaar trouw aan zijn Citroën DS3 R5. 

De grootste concurrentie voor de R5's zal niet van de Subaru Impreza WRC S6 van Jeoffrey Lerminez komen, maar wel van de supersnelle Mitsubishi's "made by Van Hoof", ingezet door Piet van Hoof en zijn neefje Sander, vorig jaar nipt geklopt door Davy Vanneste.  Nog snel Mitsubishi-geweld wordt ingezet door Steve Becaert, Bert Coene, Philip Barbier en Hein Jonkers, stuk voor stuk ervaren kleppers die een gooi doen naar een dichte ereplaats. ......

Read more ...

Patrick Snijers en Davy Thierie zijn met hun MAES Containers VW Polo R5 van BMA als achtste geëindigd in de rally van Wallonië, de vierde van in totaal negen manches van het Jobfixers Belgian Rally Championship 2019. Snijers deed het afgelopen weekend het nodige vertrouwen op maar een slipper tegen een hooibaal en een verkeerde bandenkeuze op zaterdag zorgden ervoor dat Patrick Snijers en Davy Thierie tevreden moeten zijn met de achtste plaats.
 
Met een tiende en een vijfde tijd op de esplanade van de Citadel van Namen begon Patrick Snijers aan de rally van Wallonië. Zaterdagochtend begon de rally in natte weersomstandigheden. Snijers begon met een vijfde tijd maar werd in de volgende rit verrast door aquaplanning. “Het parcours lag er bijzonder vuil bij. Toen ik remde begon de wagen te glijden en botsten we tegen een hooibaal. Davy en ik waren passagiers. Er was niets aan te doen. Behalve wat carrosserieschade was de wagen in orde. In de volgende rit deden we vooraan opnieuw mee en waren we slechts drie seconden trager dan de snelste tijd. Maar het gat was gevallen en om tegen zo’n ontzettend hoog tempo als hier gereden werd de kloof met de concurrentie proberen te dichten was onbegonnen werk. In de tweede ronde besloot ik om opgesneden slicks te monteren. Jammer genoeg begon het te regenen en verloren we opnieuw wat tijd. Voor de laatste ronde van vier klassementsritten kozen we regenbanden maar ook dat was de verkeerde keuze want de voorspelde regen bleef uit en het parcours droogde op.” ......

Read more ...

Pieter-Jan Michiel Cracco maakte dit weekend, in de Rally van Wallonië, kennis met zijn nieuwe Skoda Fabia R5, ingezet door BMA, het team van Bernard Munster. Het klikte meteen met zijn nieuwe bolide. Ondanks een paar foutjes, zat Pieter-Jan Michiel het ganse weekend met een brede smile aan het stuur van zijn Skoda.

Hoewel de Skoda pas woensdag geleverd werd, wat de voorbereiding tot enkele runs op de Shakedown beperkte, zat Pieter-Jan Michiel meteen goed in het ritme. Na de eerste kletsnatte ronde op zaterdag, stond de Jobfixers-piloot op een mooie 6de plaats op 35" van de leider, maar voor kleppers als Patrick Snijers en Kevin Demaerschalk.

"We hebben in de eerste ronde nochtans niet aangevallen. Het was vooral een kwestie van overleven, want het water viel met bakken uit de hemel. Gelukkig hadden we regenbanden gemonteerd," vertelde Pieter-Jan Michiel, die zich goed voelde in de Skoda. "De Ford was soepeler, maar in de Skoda voel je dat alles stijver, strakker en scherper is. De wagen reageert vinniger. Als hij uitbreekt, moet ik sneller reageren, maar dat mag in een competitiewagen."

Helaas ging het mis bij het begin van de tweede lus op zaterdag in Mohiville, waar meerdere rijders, waaronder Bedoret en Snijers, zich even lieten verrassen. 

"In een gladde links-rechts schoven we rechtdoor het veld in. Dat had ons hooguit 15" gekost, maar toen we terug uit de weide reden, moest ik onder de prikkeldraad rijden. Die prikkeldraad rukte een spiegel en de ventilatieklep op het dak af, maar het ergste was dat mijn ruitenwisser ook stuk was. Ik moest drie proeven in de regen afwerken zonder ruitenwisser... Dat heeft ons nog meer tijd gekost." .......

Read more ...

De Rally van Wallonië, de enige driedaagse wedstrijd van het Jobfixers Belgian Rally Championship, bleek een zware dobber voor de deelnemers aan het Histroric-kampioenschap. Zoals aangekondigd werd het een afvallingsrace. De drie topfavorieten gaven vroegtijdig op, waardoor Arthur Kerkhove zijn leidersplaats in het kampioenschap kon verstevigen met een knappe algemene overwinning in zijn Ford Escort Mk2.

Dirk Deveux ging vlot van start met de snelste tijd vrijdag op de Citadel, maar vanaf de tweede passage nam Guino Kenis met zijn BMW M3 E30 de leiding. Zaterdag, in de regen, hield Guino Kenis vooraan stand aan de leiding: "De intermediate-banden van Hankook doen het uitstekend in de regen. Het gaat prima, ook al had ik vrijdagavond de verkeerde banden gekozen voor de eerste passage op de Citadel." Guino Kenis had de zege binnen bereik toen zijn concurrenten vroeg moesten opgeven, maar ook bij hem begaf de koppeling.

Dirk Deveux moest in de achtervolging op de BMW-rijder. "Er zit zeker nog veel meer in de Sierra. Onze progressiemarge zit nog vooral in de rijder," lachte Dirk, die even later zou opgeven met een defecte alternator.

Ook Guino Büx zette de achtervolging in. "Het zal moeilijk worden om Kenis bij te benen, zeker omdat we al twee keer tijd verloren. Op de Citadel werden we opgehouden en in Wartet verloor ik een vijftiental seconden door motorstoringen...," sakkerde Büx, die op zijn beurt zaterdagnamiddag moest opgeven met een kapotte alternator. Zondag ging Gino opnieuw van start om het spektakel te verzorgen: "En om de ontgoocheling van me af te rijden," lachte Gino. "Als de bocht scherp genoeg is, trek ik aan de handrem. Vandaag rijden we enkel voor de fun en de supporters!" .......

Read more ...

Patrick Snijers (VW Polo R5) is dit weekend als achtste geëindigd in de rally van Wallonië. Een slipper en een foute bandenkeuze op zaterdag voorkwamen een beter resultaat. Positief is dat de Limburger een moeilijke wedstrijd tot een goed einde heeft gebracht en met het oog op de toekomst vertrouwen heeft getankt. Grégoire Munster deed dat ook. Na zijn crash in de TAC Rally was dat dé missie van deze wedstrijd. Munster eindigde 18e algemeen en was, net als in Haspengouw en Spa, opnieuw de beste junior. Henri Schmelcher mag tevreden terugblikken op zijn debuut met een R5. Schmelcher eindigde als 17e, Pieter-Jan Michiel Cracco (Skoda Fabia R5) als 21e.

“Zowel Davy Thierie als ik hebben het gevoel dat we heel hard gereden hebben alleen uit zich dat niet in het resultaat” zegt Patrick Snijers. “Na ons foutje van gisteren moesten we achtervolgen en zijn we er niet meer in geslaagd om de kloof op de concurrentie te dichten. De wisselende weersomstandigheden zorgden dan ook nog een voor een moeilijke bandenkeuze waardoor we nooit echt met de juiste banden van start zijn gaan. Maar we hebben opnieuw en volledige rally met de R5 gereden. Dat geeft vertrouwen voor de rest van het seizoen.” ......

Read more ...

Teleurstelling, dat gevoel heerste bij Vincent Verschueren, Stéphane Prévot en het ganse team van GoDrive na de 36ste Rally van Wallonië. Een zevende plaats in de vierde wedstrijd van het Jobfixers Belgian Rally Championship, dat was niet de ambitie van de Belgische kampioen van 2017. De start was nochtans redelijk, met een vijfde plaats na de dubbele passage op de showproef op de Citadel van Namen vrijdagavond. Maar, meteen op de eerste klassementsproef in Natoye had Vincent Verschueren al pech. De Skoda Fabia R5 bereikte de finish met een velg waar geen band meer op te zien was.

"We zijn na een kilometer al lek gereden. Ik kan het niet geloven. Drie jaar reden we geen enkele keer lek en dit seizoen regent het lekke banden. We verliezen 1'05". Een topresultaat is verkeken," aldus Vincent ontgoocheld. 

De rest van de dag was een loterij op het vlak van de bandenkeuze door het extreem wisselvallige weer. Vincent reed het grootste deel van de etappe op "01"-banden, een band met de rubbersamenstelling van een regenband, maar met de tekening van een slick voor droog weer. De tijden volgden echter niet zoals Vincent het wenste. De tweede etappe werd afgesloten op de 7de plaats op 1'48" van de leider. "Onze afstellingen waren veel te hard, zeker op dit nat parcours. We hebben in de slotronde de afstellingen soepeler gezet, maar ik geraak nog altijd niet aan de tijden van Adrian Fernémont en Cédric Cherain. Ik kan je nochtans verzekeren dat ik keihard aangevallen heb. We hebben zelfs "zot" aangevallen, met risico's, maar nog volgen de tijden niet. Sinds Ieper vorig seizoen, na onze overstap naar deze Fabia R5, heb ik geen snelste tijd meer gereden. Dat is niet normaal. Onze bandenkeuze was misschien niet altijd optimaal, maar ook dat verklaart het verschil niet. Er is iets met de auto, maar als ik een verklaring had, dan zou het natuurlijk al opgelost zijn..." .....

Read more ...

Hij droomde ervan als kind en het is hem gelukt. Nadat hij vorig jaar al in strijd was voor de overwinning, won Namenaar Adrian Fernémont deze keer "zijn" Rally van Wallonië. De piloot van de Skoda Fabia R5 in de kleuren van SAN Mazuin moest er hard voor knokken, tot de finish. Uiteindelijk hield hij een minieme voorsprong van 3 seconden over op de VW Polo R5 van Cédric Cherain.

Deze 36ste editie van de Rally van Wallonië werd verreden in extreem wisselvallige weersomstandigheden. Het maakte de wedstrijd erg lastig voor de 86 deelnemende teams, maar het zorgde ook voor heel wat spektakel en spanning. Het ganse weekend werden buien afgewisseld met opklaringen. De bandenkeuze van de rijders leek een loterij en was zenuwslopend. 

Adrian Fernémont begon niet goed aan de wedstrijd. Hij klokte vrijdagavond slechts de 9de tijd op de openingsproef op de Esplanade van de Citadel van Namen. Zaterdag rukte hij al snel op en in de tweede ronde nam hij de leiding in handen. De piloot afkomstig uit Vedrin verdrong Cédric Cherain van de koppositie, maar die gaf zich niet zomaar gewonnen. De piloot van de VW Polo R5 bleef in een zege geloven tot de laatste meter zondagmiddag, maar uiteindelijk strandde hij op amper 3" van de Namenaar. 

Voor Adrian Fernémont was deze zege voor eigen publiek een absoluut hoogtepunt in zijn carrière. Hij was dan ook erg emotioneel bij de finish van de laatste proef in Nannine: "Cédric heeft me tot de finish onder druk gezet, maar deze overwinning wilde ik absoluut voor mezelf houden! Ik heb de ganse rally aangevallen. Ik maakte elke keer de juiste bandenkeuze dankzij de informatie en het advies van mijn ouvreurs en mijn vrienden langs de proeven, maar voor de laatste vier proeven had ik regenbanden gekozen, terwijl het parcours er droog bij lag. Ik heb bijzonder hard aangevallen. Het was soms op het randje want ik wist dat Cédric wel de juiste banden had gemonteerd. Ik beschouw deze zege als mijn eerste grote overwinning. In Spa heb ik vorig jaar ook gewonnen, maar dat was eerder dankzij de pech van mijn rivalen. Deze overwinning heb ik zelf veroverd. Deze heb ik samen met Samuel dik verdiend. Dit pakken ze me niet meer af." .......

Read more ...

In de Rally van Wallonië, de vierde manche van het Belgisch rallykampioenschap en tevens de vierde wedstrijd van het Pirelli Junior Belgian Rally Championship, heeft Grégoire Munster zijn meesterschap nog eens getoond. De Opel-rijder won niet alleen de strijd bij de jongeren. Hij maakte er ook een erezaak van om Guillaume Dilley te verslaan in R2 en met 16 bonuspunten voor evenveel snelste tijden in klasse RC4 doet de titelverdediger een gouden zaak in het kampioenschap.

Na een eerder voorzichtige start, verhoogde Grégoire Munster zaterdagmiddag het tempo in de 3, de 36ste Rally van Wallonië, die geteisterd werd door bijzonder regenachtig en wisselvallig weer. Hij reed weg van de concurrentie bij de jongeren, maar hij passeerde ook Guillaume Dilley, voormalig Belgisch algemeen vice-kampioen.  "In het begin had ik wat moeite om het vertrouwen te vinden na onze zware klapper in Tielt, maar al snel kwam het goede gevoel terug. Het was jammer dat ik de leiding zaterdagavond weer uit handen moest geven na een lekke band op de voorlaatste proef. Ik reed gewoon lek op de rand die gevormd werd bij de overgang van onverhard naar verhard op een recht stuk. Die lekke band kostte me anderhalve minuut," vertelde Grégoire Munster, die zondag meteen weer de leiding nam. "Ik hou wel van dit wisselvallig weer en moeilijke omstandigheden. Ik kan weer met vertrouwen naar mijn volgende afspraak. Vanavond neem ik het vliegtuig vanuit Eindhoven naar de Canarische Eilanden, waar ik volgend weekend de kleuren van Opel zal verdedigen."   .....

Read more ...