Voor de start van de Sezoens Rally mikten Sébastien Bedoret en Thomas Walbrecq op een vierde podium in vier wedstrijden voor het Belgische rallykampioenschap. Zaterdagavond hadden ze bij het overschrijden van het finishpodium met een derde plaats hun opdracht helemaal vervuld. Toch konden ze niet verstoppen dat ze licht ontgoocheld waren.
“Tot in de laatste klassementsproef waren we met Vincent Verschueren aan het strijden om de tweede plaats”, legt de 23-jarige rijder uit. “Ondanks mijn gebrek aan ervaring in deze rally, ik stond hier pas voor de tweede keer aan de start, hadden we de hele dag een stevig tempo kunnen aanhouden en lieten we ook twee snelste tijden optekenen. In die laatste proef waren we echt goed vertrokken, en het duel met Vincent beloofde tot de laatste meter spannend te blijven. Maar bij het overschrijden van een jump reed ik lek. Nochtans had ik mijn rijlijn al wat aangepast, om een steeds dieper wordende put te vermijden. Ik wist onmiddellijk dat de tweede plaats verloren was, maar we zijn toch zo snel mogelijk blijven gaan om de derde positie te behouden. Uiteraard is zo een wedstrijdslot wat ontgoochelend, maar toch zijn we heel blij. Voor de start hadden we met beide handen voor zo een uitslag getekend!” Aan het stuur van de Skoda Fabia R5 #5 van SXM bevestigden Sébastien en Thomas de stijgende lijn in hun prestaties. ......
“Vier podiumplaatsen op vier Belgische rally's dit jaar, men kan moeilijk zeggen dat dat met een gelukje is gebeurd”, lacht de corijder. “Zeker niet als je het niveau van het kampioenschap bekijkt. In deze wedstrijd hadden we nog heel wat te leren, zoals toen we in een dichte stofwolk aan een stuk onverhard moesten beginnen. We waren compleet verrast en verloren een beetje tijd in een uitloopstrook. Maar dat is het enige – kleine – foutje dat Sébastien hier beging. Voor het overige maakte hij opnieuw heel veel indruk op mij. Wedstrijd na wedstrijd merk ik dat zijn vertrouwen stijgt, dat hij preciezer rijdt. Alles is heel berekend en de chrono's liegen er niet om. En ja, we zijn ontgoocheld over het missen van de tweede plaats. Maar de manier waarop hij aan het eind met een lekke band alles onder controle hield, bewijst ook dat hij heel koelbloedig kan blijven. We gaan nu nog wat harder werken, want ik ben er van overtuigd dat we heel dicht bij een overwinning staan. Onze beurt komt wel.”
De volgende wedstrijd van het Belgische kampioenschap wordt een enorme uitdaging voor Sébastien en Thomas. De rijders van Skoda België zullen de prestigieuze Ypres Rally afwerken en het daar onder andere opnemen tegen Freddy Loix, elf keer winnaar in de Kattenstad. Loix deelt er een Skoda Fabia R5 met Pieter Tsjoen. Vooraf worden er eerst twee voorbereidingswedstrijden afgewerkt (de Claudy Desoil Rally en de Rally van Wervik). Het worden ongetwijfeld nog intense weken voor de start in Ieper op 28 juni!
