Chris van Woensel en Rik Snaet hebben afgelopen weekend het palmares geopend van de Aarova Rallysprint in Oudenaarde, een nieuw evenement in Oost-Vlaanderen met een kwalitatief hoogstaand startveld. Voor de Yokohama-piloot was de wedstrijd een ideale testsessie met het oog op de East Belgian Rally, de voorlaatste manche van het Belgisch kampioenschap die zaterdag verreden wordt in Sankt-Vith.
Voor Chris Van Woensel was de uitslag van de Aarova Rallysprint in Oudenaarde afgelopen weekend van ondergeschikt belang.
"De Mitsubishi Lancer WRC is volledig gereviseerd tijdens de zomer. De wagen is helemaal uit elkaar geweest en dan is een dergelijke rallysprint ideaal als testsessie. Na elk van de vier proeven was er bijna twee uur service, ideaal om de mechaniek volledig na te kijken nadat alles eens goed op bedrijfstemperatuur is geweest. Na de revisie rijden we ook met een iets kortere eindoverbrenging en we hebben in de loop van de dag de afstellingen verbeterd met medewerking van Fabio Lazzerini. Het was een prima test, zeker omdat we de wedstrijd ook wonnen. We hadden de proef maar twee keer verkend, zodat ik niet verrast was dat Vincent Verschueren zo hard ging voor eigen publiek, maar we hielden op de laatste proef toch stand."

De mecaniciens deden het trouwens uitstekend, want na de eerste proef werd een euvel op creatieve wijze opgelost.
"Bij de finish van de eerste proef hadden we een groot olielek. Een olieleiding was losgekomen. Gelukkig dat we deze test ingelast hadden, want op een normale rally zouden we dat niet tijdig kunnen oplossen. Ons team heeft zelf een onderdeel gemaakt om de leiding op zijn plaats te houden. Knap werk," vertelt Chris, die zelfs door een lekke band tijdens de tweede run niet van de zege gehouden werd.

Zaterdag staat de Mitsubishi aan de start van de East Belgian Rally, waarna ook de Condroz Rally nog zal volgen. In de Sezoensrally bewezen Chris en Rik dat ze klaar zijn voor een algemene overwinning in het BRC.

"Het parcours van de East Belgian Rally ligt me wel. De proeven zijn technisch en snel, met veel blinde situaties. Maar, ik verwacht dat de R5's er ook sterk voor de dag komen, want er zijn minder haakse situaties dan in West-Vlaanderen. Ik denk dat het een spannende strijd wordt. We zullen zien hoe dicht we kunnen komen, maar na de revisie bij MML in Engeland zijn we er helemaal klaar voor!"

De concurrentie is gewaarschuwd. De Yokohama Mitsubishi Lancer WRC05 is in topvorm om in de East Belgian Rally te schitteren.

Zaterdag wordt de East Belgian Rally in Sankt-Vith verreden. Vincent Verschueren en Veronique Hostens trekken met vertrouwen naar de voorlaatste manche van het Belgian Rally Championship. Met drie snelste tijden op vier proeven in de Aarova Rallysprint van Oudenaarde bewees Vincent dat hij klaar is voor de strijd in de Oostkantons.
De eerste Aarova Rallysprint van Oudenaarde, waar Vincent samen met Gert Broekaert reed, was een bijzondere wedstrijd voor Vincent, geboren en getogen in Zingem.
"We werden in onze thuisrally aangemoedigd door ontelbare vrienden en kennissen. Het was heel gezellig in onze tent op het servicepark, waar vrienden van vroeger en nu een praatje kwamen maken. Het was lang geleden dat ik nog zo nerveus aan de start kwam, gewoon omdat ik iets wilde laten zien voor eigen publiek. Een kameraad uit mijn jeugd had me verteld dat hij op de jump ging kijken, dus moest ik de dodensprong wel vol gas nemen... Dat soort kleine anekdotes maakt een thuisrally heel speciaal. Ik ben blij dat ik me kon tonen."

Met drie snelste tijden op vier proeven was Vincent de man van de wedstrijd, maar een foutje op de eerste proef deed hem de das om.
"Op de eerste proef stuurde ik iets te vroeg in, waarbij we de voet van een verkeersbord raakten. We stonden een kleine 20 seconden stil. In de volgende drie ronden heb ik maximaal aangevallen en was ik telkens sneller dan de andere R5's en WRC's, maar uiteindelijk zijn we op de tweede plaats gestrand. Jammer, maar ik heb genoten van een fantastisch weekend!"

Wanneer je drie keer veruit de snelste bent van alle R5-piloten, dan mag je met vertrouwen afreizen naar Sankt-Vith voor de East Belgian Rally, waar Vincent opnieuw genavigeerd zal worden door Veronique Hostens.

"Deze prestatie geeft me natuurlijk vertrouwen, maar het is een compleet andere wedstrijd. In Oudenaarde kende ik de proef natuurlijk goed, terwijl ik op het parcours van de East Belgian Rally in het verleden minder goed uit de verf kwam. Met Kris Princen en Freddy Loix zal het niveau weer erg hoog liggen, maar we gaan het beste van onszelf geven, zoals we dat al het ganse jaar hebben gedaan."

Hopelijk blijft Vincent, die zijn derde plaats in het Belgisch kampioenschap verdedigt, deze keer van pech gespaard. Afspraak zaterdag in de Oostkantons!

De eerste editie van de Aarova Rally Sprint in Oudenaarde was een succes op alle vlakken. Mede dankzij het mooie weer waren de fans massaal op post, zeker op de zes publiekszones langs de proef van 8,89 km, terwijl de deelnemers de spanning erin hielden tot de laatste van de vier doortochten.
Nog voor de start mocht Pieter Tsjoen al een kruis maken over zijn winstkansen. "De motor van de Focus WRC05 draait op drie cilinders door een probleem met de bobijn, maar we hebben dat onderdeel niet in reserve. We hebben contact genomen met diverse andere teams, maar niemand had het onderdeel in voorraad. Zaterdagavond stelde Bernd Casier zijn Ford Fiesta R5 ter beschikking. De mecaniciens van Tim Van Parijs hebben 's nachts nog de versnellingsbak en koppeling gemonteerd, want de Fiesta stond nog niet helemaal klaar. De Fiesta werd zelfs nog beletterd. We waren maar 5 minuten voor de start klaar, maar zonder ooit met de Fiesta gereden te hebben, zal ik niet mee kunnen strijden voor de zege."
Tsjoen zou op de vijfde plaats finishen: "Ik moest zoeken naar de rempunten en zeker tijdens de eerste passage moest ik wennen aan de Ford Fiesta R5. De wegligging beviel me wel."

Voor de overwinning werd een duel uitgevochten tussen Chris Van Woensel, die zijn Mitsubishi Lancer WRC05 kwam testen na een grondige revisie, en Vincent Verschueren, die zijn thuisrally absoluut wilde winnen met de DS 3 R5 van GoDrive. De beslissing viel, achteraf bekeken, al op de eerste proef. Chris Van Woensel opende met de snelste tijd, terwijl Vincent Verschueren een foutje maakte en 13" verspeelde. Van Woensel zou zijn leidersplaats niet meer uit handen geven. Na een reeks van tegenslagen dit seizoen, deed de overwinning zichtbaar deugd bij de Yokohama-piloot.

Geslaagde testsessie

"Wij reden deze rallysprint puur als testsessie voor de East Belgian Rally, want de Lancer is van de eerste tot de laatste schroef uit elkaar geweest deze zomer en de motor was gereviseerd. Na de eerste proef was het al bijna afgelopen, want een olieleiding was losgekomen. Gelukkig hebben we dit kunnen oplossen in de service. Voor de laatste proef was ik nog niet zeker van de zege, want Verschueren bleef pushen. Deze zege doet deugd en geeft vertrouwen voor de East Belgian Rally," vertelde Van Woensel.

Vincent Verschueren deed al het mogelijke om zijn thuisrally te winnen, maar hij strandde op 7"16 van de winnaar. "Op de eerste proef verloor ik een 20-tal seconden. Bij het snijden in de haarspeld raakte ik een verkeersbord en verloren we de bumper. Met drie snelste tijden bewees ik dat het mogelijk was om hier te winnen, maar dat foutje in de eerste ronde heeft me genekt," vertelde Vincent, die veruit de snelste R5-piloot was.

De derde plaats ging, na een ultieme eindsprint, naar Davy Vanneste met zijn Ford Fiesta R5, voorzien van de "R5+ kit". "Met meer koppel en pk's, voelt de Fiesta een stuk krachtiger aan. We hebben ons goed geamuseerd op het prachtige parcours, maar in een rallysprint zijn de pauzes lang."

Van Parijs nipt naast het podium

Tim Van Parijs strandde met zijn Porsche 997 GT3 op 2" van het podium. De kasseien bleken een hindernis voor de Porsche-piloot uit Oudenaarde, die zijn stadsgenoten Tsjoen en Miclotte het nakijken gaf: "Op zich waren de kasseien niet het probleem, maar wel de haakse bocht voor het opgaan van de kasseistrook. Die bocht lag nat en glad, waardoor we er telkens naar tractie moesten zoeken. Dat heeft ons de das omgedaan, maar ik heb een prachtig weekend beleefd!"

Pieter Tsjoen werd vijfde, 2"3 voor Melissa Debackere, die een prima comeback maakte met de Subaru Impreza WRC S12. Yves Bruneel, die voor de eerste keer een DS 3 R5 bestuurde, werd 7de voor Steve Becaert, de winnaar in Gr.N en Claudie Tanghe, die met 9"7 voorsprong op Steven Dolfen de strijd bij de voortrekkers won.

Mooi weer, een gezellige sfeer, enthousiaste piloten die genoten van het uitdagende parcours en een onberispelijke veiligheid. De eerste editie van de Aarova Rallysprint was een succes. De toekomst van de enige rallywedstrijd in Oost-Vlaanderen lijkt verzekerd.

In Historic ging de zege naar Stefaan Prinzie, 0"5 voor Patrick Mylleville en Danny Kerckhof. Paul Lietaer moest door een motorprobleem opgeven.

Uitslagen op www.arsrally.com

Robin Maes heeft reeds mooie ereplaatsen behaald op circuit en is sedert vorig jaar actief in de rallysport. Tijdens de Ypres Historic Rally 2015 stond Robin voor het eerst aan de start en kon dit direct verzilveren met een mooie podiumplaats.

Door dit succes ging Robin op zoek naar een wagen in eigen beheer voor het seizoen 2016 en vond een BMW M3 E30.  Momenteel is Mcar Tech volop bezig met de opbouw van deze BMW M3 E30. De wagen werd volledig gedemonteerd en is reeds klaar voor de spuitcabine. De bedoeling is om in Kortrijk te starten maar zullen eerst Koekelare nog rijden met de Kadett van KB Racing.

Van zodra de wagen volledig klaar is zal Vincent Verschueren de afstellingen voor zijn rekening nemen zodanig dat Robin Maes zich ten volle kan concentreren op de wedstrijd in Kortrijk .

De vroeger eigenaar van de BMW M3 E30 was Francesco Gutierrez die de wagen vroeger inzette in het Spaans kampioenschap . Ook op de Canarische eilanden was de wagen te zien in talrijke wedstrijden. Zowel Bassas als José Maria Ponce waren de gekende piloten die aan het stuur zaten van deze wagen . De BMW M3 E30 werd door Baporo volledig opgebouwd volgens de prodrive specificaties. De wagen zal net zoals vroeger in de originele gele Camel kleuren aan de start komen. Nostalgie van de bovenste plank.

In 2016 is het de bedoeling dat Robin aan de start komt in het Belgisch kampioenschap aangevuld met een paar mooie VAS wedstrijden.

De eerste editie van de Aarova Rally Sprint in Oudenaarde, een organisatie van VZW Superstage, kan zondag rekenen op een schitterend startveld met nationale allures. Pieter Tsjoen maakt er een erezaak van om in zijn thuisbasis Oudenaarde de overwinning binnen te halen met zijn Ford Focus WRC, maar de 8-voudige Kampioen van België krijgt de zege niet cadeau. De concurrentie is goed gewapend.
Van Woensel en Melissa
Van Woensel komt naar Oudenaarde om zijn Mitsubishi Lancer WRC05 in te rijden na een grondige revisie. Met een frisse motor zal Van Woensel, die eerder dit jaar op weg leek naar de zege in de Sezoensrally, zeker garant staan voor snelle tijden. De rallyfans zullen ook met veel plezier Melissa Debackere weer in actie zien met een topwagen, een Subaru Impreza WRC S12. De Subaru is de derde topwagen van de vorige generatie aan de start. Met hun vermogen zijn de WRC's favoriet op de snelle proeven, maar laten we Tim Van Parijs niet uit het oog verliezen. Bij droog weer zal hij ongetwijfeld tot het uiterste gaan voor de zege op de proef van 8,89 km die op een boogscheut van zijn bedrijf gelegen is.
Maar, de nieuwe generatie rallywagens is ook goed vertegenwoordigd, te beginnen met de DS 3 R5 van Vincent Verschueren, die in eigen streek een topresultaat wil realiseren. Verschueren heeft het voordeel dat hij in het ritme van het BRC zit. Yves Bruneel kiest voor een gelijkaardige DS 3 R5.
De Franse machines krijgen weerwerk van twee Ford Fiesta's R5. Davy Vanneste, recent nog in de top 10 in de Europese Kenotek Ypres Rally, wil zich graag meten met Verschueren. Bruno Parmentier, die de Fiesta R5 van het Renties Racing Team zal besturen, wil in de eerste plaats genieten van zijn debuut met deze topwagen.
Miclotte als piloot
Bij de voortrekkers ruilt Fred Miclotte de nota's voor het stuur van een Ford Fiesta R2, maar het zal voor de teambaas van J-Motorsport niet eenvoudig zijn om de zege in Oudenaarde te houden. Dat is natuurlijk ook niet zijn ambitie. Net zoals bij Karel Casier, de papa van Bernd, staat de fun-factor op de eerste plaats, al wil Fred graag het duel aangaan met zijn maatje Geoffrey Vander Schelden in een Fiesta R200. Claudie Tanghe, die de Fiesta R2 EcoBoost komt testen, is vooraf de favoriet bij de voortrekkers.
Ook in Historic zal de strijd erg boeiend worden. Paul Lietaer zal het spektakel verzorgen met zijn Ford Escort, maar we zijn benieuwd naar de chrono's van de Ford Sierra van Dirk Vermeirsch, Danny Kerckhof (BMW), Stefaan Prinzie (Opel), Wim Soenens (Ford) en Patrick Mylleville (Porsche).
De eerste editie van de Aarova Rally Sprint in Oudenaarde-Kruishoutem is niet te missen. Wees erbij zondag!

Op 19 en 20 september organiseert VZW Superstage de eerste editie van de Aarova Rally Sprint in Oudenaarde. Na meer dan 50 jaar Ypres Rally en 40 jaar Rallysprint van de Monteberg, brengt Superstage de rallysport weer naar Oost-Vlaanderen, meer bepaald naar de prachtige Vlaamse Ardennen.
"Voor onze vereniging is dit een nieuwe uitdaging. Deze streek is de thuisbasis van veel grote rallypiloten en toch was er geen enkel rally-evenement in Oost-Vlaanderen. De Aarova Rally Sprint wordt in elk geval enorm warm onthaald in de regio. Dat is alvast veelbelovend voor de toekomst," vertelde Jan Huyghe, Marketing Manager van Superstage.
Uitdagend parcours van 8,89 km
De klassementsproef van 8,89 km wordt verreden op grondgebied Oudenaarde en Kruishoutem. Beide burgemeesters kijken enthousiast uit naar de "eerste" editie op 20 september."We spreken van een "eerste" editie, dus hopen we dat er nog meer zullen volgen," vertelde Joop Verzele, de burgervader van Kruishoutem.
"Het is onze eerste kennismaking met de rallysport, dus was het voor ons als gemeente enorm belangrijk en waardevol dat we konden samenwerken met VZW Superstage, een organisator met een enorme ervaring die de veiligheid ook op de eerste plaats zet," verklaarde Marnic De Meulemeester, burgemeester van Oudenaarde.
Het rallycentrum wordt gehuisvest in de gebouwen van Aarova op industrieterrein de Bruwaan, waar ook het servicepark gelegen zal zijn. De klassementsproef is een juweeltje met enkele fraaie publiekspunten, zoals de haarspeld rechts kort na de start, een jump aan hoge snelheid en tot slot een lange, bolle kasseistrook met een paar snelle waaiers die nog gebruikt werd in de Ronde van Vlaanderen.
Drie kleppers uit Oudenaarde, allemaal geïnspireerd door Frank Broekaert wiens zoon Jean-Baptiste zondag ook aan de start komt, maken zich op voor hun thuisrally, terwijl ook Vincent Verschueren uit Zingem ook wil schitteren.
Toppers aan de start
Pieter Tsjoen: "Ik had nooit gedacht dat het zou lukken om in Oudenaarde een nieuwe rallysprint te lanceren, maar Superstage is er toch in geslaagd, met steun van een aantal lokale contactpersonen en ondernemers. Heel knap! Natuurlijk wil ik zelf graag het palmares openen. Ik start met de Ford Focus WRC en als navigator rijdt mijn schoonbroer mee. Ik denk dat ik hier niet veel nota's nodig zal hebben..."
Tim Van Parijs: "Ik ken die kasseistrook heel goed van dagelijkse woon-werkverplaatsingen. Ik ben Pieter al een tijdje aan het uitdagen, want ik wil natuurlijk ook winnen. Met Chris Van Woensel heb ik alvast voor een speelkameraad voor Pieter gezorgd die hem het leven nog wat zuur kan maken. Als het droog blijft, kan ik misschien wel in de buurt van de zege komen..."
Vincent Verschueren: "Het is tof dat we eens in eigen streek kunnen rijden. Heel wat kameraden en vrienden zullen ons komen aanmoedigen. We gaan met onze R5 maximaal aanvallen, ook op die fameuze jump!"
Fred Miclotte: "Ik ga deze keer eens zelf rijden, met Justine Demeestere als copilote. Het is geweldig om in onze geboortestad een rally te kunnen rijden."
De Aarova Rally Sprint belooft een groot feest te worden, want nog heel wat andere tenoren komen aan de start zoals Chris Van Woensel (Mitsubishi Lancer WRC), Davy Vanneste (Ford Fiesta R5), Yves Bruneel (DS 3 R5), Melissa Debackere (BMW M3) en Paul Lietaer (Ford Escort). De nieuwe Porsche 997 GT3 van Jochen Claerhout zal bovendien het parcours openen.
Afspraak op 19 en 20 september in Oudenaarde!

Op 4 en 5 september stond het FABORY Rallyteam met hun bekende blauwwitte Evo IX aan de start van de Omloop van Vlaanderen. Rondom Roeselare legden rijder Johan Faes en navigator Christiaan van der Rijsen 18 uitdagende proeven af. Hoewel een lekke band hen terugwierp in het klassement, werden zij toch nog 13^e algemeen en beste buitenlandse equipe.

Vrijdagavond vormde klassementsproef De Ruiter de aftrap van de 56^ste editie van de Omloop van Vlaanderen. Een snelle maar ook technische proef die dit jaar volledig anders was dan voorgaande jaren. Faes en Van der Rijsen begonnen goed en noteerden de elfde tijd algemeen. Proef 2, Koolskamp, werd dit jaar andersom verreden en was dan ook weer ‘nieuw’ voor de deelnemers. Hier noteerde de equipe een mooie zevende tijd. De laatste van de avond, opnieuw De Ruiter, leverde een elfde tijd op, waardoor het team de auto met een voorlopige elfde plek algemeen in het nachtpark kon plaatsen.

De resterende 15 proeven werden op zaterdag gereden. Door op de eerste, eveneens volledige vernieuwde, klassementsproef - Passendale - als tiende te eindigen, sprongen Faes en Van der Rijsen meteen naar de negende plek in het algemeen klassement. De equipe bleef constante tijden draaien, negende en tiende tijden algemeen, tot ze op proef 9 een lekke band kregen. Dit wierp ze terug van positie 10 naar positie 26 in het algemeen klassement. Faes blikt terug: “Ik had me zo ontzettend voorgenomen om niet lek te rijden, omdat ik weet dat je dan niet meer meedoet voor het eindklassement. Toch raakte ik een steen in de binnenbocht, waardoor er een stuk uit de velg knalde en de band leegliep. Vervolgens verloren we veel tijd door op de proef te moeten wisselen.” De equipe liet zich echter niet kennen, en vocht dapper terug. Ze draaiden vervolgens weer mooie constante tijden in de top tien, met zelfs een prachtig resultaat op de proef Houthulst: een derde tijd algemeen, voor een aantal R5’s, Porsches en een WRC. “We hebben genoten van de strijd met Filip Pyck die met zijn Evo X toch net even wat harder gaat dan wij in onze Evo IX. We konden hem gemiddeld genomen niet volgen, maar zaten vaak dicht in de buurt en soms waren we net een beetje sneller. We hebben na de lekke band gereden voor wat we waard waren om alsnog in de top 10 te eindigen, maar kwamen 25 seconden te kort. De helft van die seconden heb ik zelf veroorzaakt door rechtdoor te schieten op de industrieproef Zoning. We stonden op regenbanden terwijl het droog was en ik remde te laat. De banden hielden het niet en ik moest steken om weer terug op het parcours te komen. Helaas, maar we hebben enorm genoten en mooie tijden laten zien. Uiteindelijk kregen we met onze dertiende plaats algemeen ook nog een beker voor de beste buitenlandse equipe,” aldus een tevreden Faes.

De volgende wedstrijd voor het FABORY Rallyteam is de GTC Rally in en rond Etten-Leur. Daarover later meer!

Antwerpenaar Tom Van Rompuy heeft de Omloop van Vlaanderen, zijn eerste rally aan het stuur van een Ford Fiesta R5, bekroond met een zevende plaats. “Het was een goede leerschool waarin we enorm veel bijgeleerd hebben”, aldus Van Rompuy.

Op zaterdag moesten nog vijftien klassementsproeven worden afgewerkt. De eerste helft verliep droog. Het team zette de progressie duidelijk verder met enkele knappe tijden. Van Rompuy vond steeds meer aansluiting bij de snelste deelnemers en was lang in strijd voor een plek in de top vijf. Op de Zoning klokte Van Rompuy zelfs twee keer een tweede tijd, voor eindwinnaar Freddy Loix en net achter de krachtige WRC van Jourdan Serderidis. “Ik kon mijn circuitervaring optimaal benutten om ons eens te tonen”, lacht Van Rompuy.

Maar ‘s middags gingen de hemelsluizen open. “Zo erg vond ik dat niet, want het was de ideale manier om de wagen ook in natte omstandigheden aan de tand te voelen”, aldus Van Rompuy. “Vooral in die moeilijke omstandigheden zag je dat we wat ritme en zelfvertrouwen missen.”

Uiteindelijk parkeerde Van Rompuy de Ford Fiesta R5 op een mooie zevende stek. “Daar zijn we best tevreden mee. We hebben de wagen heelhuids aan de finish gebracht en we hebben enorm veel opgestoken. Ook de samenwerking met mijn co-rijder Bert Feys verliep uitermate goed. Ook voor Bert was dit avontuur helemaal nieuw, maar hij pakt alles heel professioneel aan, zowel in de voorbereiding als tijdens de wedstrijd. En over de ondersteuning van Floral ben ik ook heel tevreden. Ik kende de renstal al van toen ik met de Fiesta R2 reed. Mijn goed gevoel van toen, werd nog maar eens bevestigd.”

Van Rompuy en Feys willen hun progressie zo snel mogelijk verder zetten. “We zijn in gesprek om te kunnen starten in de East Belgian Rally te Sankt-Vith. Dat is de voorlaatste manche van het Belgisch Kampioenschap. We willen hier opnieuw de Ford Fiesta R5 inzetten. Bedoeling is om nog meer vertrouwen te winnen en die laatste seconden te gaan zoeken. We willen aanklampen en dichter bij de toprijders komen”, besluit Van Rompuy.

De Antwerpenaar houdt eraan om iedereen te bedanken voor de inzet en het vertrouwen.

De stralende gezichten bij het voltallige Renties Racing Team na afloop van de Omloop van Vlaanderen spraken boekdelen. In de sterk bezette 7de manche van het Belgian Rally Championship behaalden Didier Duquesne en Filip Cuvelier met hun Ford Fiesta R5 een schitterende tweede plaats achter tweevoudig Belgisch kampioen Freddy Loix. Het beste resultaat ooit van Didier Duquesne in het nationaal kampioenschap na een feilloze wedstrijd.
Dicht bij het podium finishen, dat was de doelstelling van Didier Duquesne voor deze Omloop van Vlaanderen en vrijdagavond bewees hij meteen in het goede ritme te zitten met een voorlopige 4de plaats na de eerste drie proeven. Toen zaterdag plots twee van de toppers, Kris Princen en Vincent Verschueren, moesten afhaken met technische problemen, schoof de Renties Fiesta R5 op naar de tweede plaats.

"Het ritme lag in het begin verschroeiend hoog, maar we konden goed aansluiten," vertelde Didier zaterdagmiddag. "We zijn vanochtend even lek gereden, wat ons een 20-tal seconden heeft gekost, maar onze positie kwam niet in gevaar. Na een paar proeven deze ochtend heb ik trouwens beslist om mijn rijstijl te veranderen. Met een R5 moet je normaal heel strak en zuiver rijden, maar dat ligt me niet. Ik ben 45 jaar en dan moet je niet meer proberen om alles te veranderen, want ik amuseerde me niet. Ik heb op de Zilverberg terug gereden zoals vroeger met mijn Celica: agressief, met hier en daar een dwarse doortocht. Ik wil me amuseren en door zo ontspannen te rijden waren onze tijden ook beter."

In de late namiddag kreeg de wedstrijd een hevige regenvlaag te verwerken. Alle teams stonden op banden voor droog weer, zodat het overleven was voor Didier en Filip, maar hun tweede plaats kwam nooit in gevaar... tot op de voorlaatste proef.

"Toen het regende was ik wel tevreden dat we een mooie marge van anderhalve minuut hadden op Filip Pyck, want ik had nog geen meter met de Fiesta R5 in de regen gereden en al helemaal niet met het bandentype dat we moeten gebruiken op deze wagen. We namen niet teveel risico's, maar op de Zilverberg ging het bijna nog fout. In een heel snelle rechtse, aan 160 km/h in vijfde versnelling, sneed ik een beetje dieper in de koord. Blijkbaar moet daar iets gelegen hebben. De klap op het voorwiel was enorm en we gingen aan hoge snelheid op twee wielen... Gelukkig kon ik hem op de baan houden, maar Filip en ik moesten toch wel even naar adem happen," lachte Didier, die zijn beste resultaat in het Belgisch kampioenschap behaalde.

Het Renties Racing Team gaf de tweede plaats niet meer uit handen. De groene Ford werd met champagne gedoopt op het podium. Het Renties Racing Team is klaar voor de volgende afspraak in Kortrijk!

Als leider in de tussenstand van de M-Cup mochten we in de Omloop van Vlaanderen met startnummer 34 als eerste wagen van de M-Cup van start gaan. Vrijdagavond startte de rally met 3 proeven. Omwille van ziekte moest de vast co-piloot Rob Van Tichelen helaas op het laatste moment forfait geven. Pedro Houthoofd kon zich gelukkig vrij maken en plaats nemen in de rechterstoel om voor deze gelegenheid de nota’s door te geven. Dankzij de gedreveneid en motivatie van Pedro verliep de aanpassing zeer vlot en Pedro heeft gans het weekend een perfecte foutloze job afgeleverd in toch wel moeilijke omstandigheden.

Vanaf vrijdagavond nam Tobi Vandenberghe met de supersnelle 1-serie de leiding in handen in de M-cup om deze nooit meer af te geven. Kurt Braeckevelt had reeds vanaf de openingsproef te kampen met een slippende koppeling en hij moest zaterdag morgen definitief de wagen aan de kant zetten. Door deze opgave van Kurt kregen we de 2^de plaats in handen met een mooie voorsprong op de naaste achtervolgers. Gans de dag hebben we deze positie kunnen behouden zonder grote problemen. In functie van het kampioenschap werd er beslist om niet nodeloos verder aan te vallen maar de posities te bevriezen en voor de punten te gaan. Met enkele fikse regenbuien zaterdag middag toen we op slicks stonden werd het toch nog even opletten maar de Champion Lubes M3 heeft zonder enig probleem de fnish vlag gehaald op een 2^de plaats in de M-cup en een mooie 17^de plaats algemeen.

Voor het RACB M-Cup Kampioenschap is dit een zeer mooie zaak. We staan met nog één rally te gaan nog steeds aan de leiding met 5 punten voorsprong. Ook co-piloot Rob Van Tichelen staat ondanks het gedwongen forfait nog steeds aan de leiding bij de co-piloten. Indien we er in slagen om een top-3 klassering te veroveren in de East Belgian Rally, zou dit moeten volstaan om de eerste RACB M-Cup kampioen te worden.

De Champion Lubes M3 zal zoals gewoonlijk grondig nagekeken worden de volgende weken door het team om wederom in topvorm te staan voor deze laatste manche in St.Vith. Afspraak alvast eind september op zaterdag 26 september voor de East Belgian Rally, waar de eerste M-Cup kampioen zal bekroond worden!

Freddy Loix en Johan Gitsels hebben met hun ŠKODA Fabia R5 de oudste wedstrijd van het BK Rally gewonnen, de Omloop van Vlaanderen. Voor het duo was het de vijfde zege dit seizoen. Dankzij de winst staat Loix op een zucht van zijn derde titel op rij.

De strijd op vrijdagavond tussen Princen en Loix liet het beste verhopen voor deze wedstrijd en toen Verschueren zich op zaterdagochtend ook nog eens in de debatten kwam mengen zat menig rallyfan reikhalzend uit te kijken naar de ritten van zaterdagmiddag. Helaas, driewerf helaas moesten de concurrenten van Loix één voor één naar de kant waardoor Freddy Loix en Johan Gitsels al heel snel de wedstrijd onder controle hielden.

Bij aankomst in Roeselare had het duo een ruime voorsprong op hun eerste achtervolger in het kampioenschap. De jonge Guillaume Dilley eindigde op de vijfde plaats en volgt nu op 40 punten van Freddy Loix en Johan Gitsels. Mathematisch is de titel nog geen feit maar dat die er komt in de East Belgian Rally eind deze maand in Sankt Vith is een feit.

“Vrijdagavond was echt fantastisch met een intense strijd tussen Princen en mezelf” blikt Freddy Loix terug op zijn wedstrijd. “Zaterdagochtend kwam er met Verschueren nog een concurrent bij. Hij verkleinde met rasse schreden zijn achterstand en deed helemaal mee. Jammer genoeg verloor ik veel te vlug mijn speelkameraden waardoor ik me vanaf dat moment moest beperken tot controleren en de wedstrijd tot een goed einde brengen. Een vijfde zege dit seizoen doet deugd maar de titel is nog niet binnen. In Sankt Vith eind deze maand moeten we het daar afmaken. Daar gaan we voluit voor de dubbel, zege en titel.”

“Het was een beetje een bizarre wedstrijd, eentje met twee gezichten” begint co-rijder Johan Gitsels zijn uitleg. “Vrijdag was de wagen niet 100%. We voelden dat er nog werk was aan de afstelling en sukkelden ook met onderstuur. Stelstelmatig verbeterden we de wagen en waren we helemaal klaar om voluit de strijd aan te gaan met Princen en Verschueren. Alleen is die strijd er nooit gekomen want beide heren moesten in dezelfde rit de handdoek gooien. We hebben nadien nog wat gewerkt aan de wagen maar om dat tijdens een wedstrijd te doen is niet ideaal. Je moet je eerst en vooral focussen om niet in de fout te gaan, alles onder controle te houden en gewoon finishen. Opperste concentratie kreeg de voorkeur op de ŠKODA Fabia R5 verder af te stellen.”