Afgelopen weekend waren we weer present voor de 7^e en voorlaatste manche van het Belgian Historic Rally Championship in en rond Sankt-Vith.

De vorige 2 wedstrijden kenden we de nodige problemen met de Porsche. Tijdens een test met de vernieuwde motor in de 911 een weekje voor de EBR dook er een vreemd geluid op in de motor waardoor we de dagen voor de EBR nog serieus moesten sleutelen maar de wagen was tijdig in orde en stond in topconditie aan de start.

Net zoals vrijdag tijdens de verkenningen waren de weergoden ons ook zeer gunstig gezind op zaterdag, dit maakte het uiteraard wat makkelijker op dit toch wel heel technische parcours.

Aangezien de motor nog in rodage was werd er rustig gestart. Al snel werd duidelijk dat Hermann, Janssens en Debyser vanaf de eerste meter voluit gingen en dus al meteen wat voorsprong konden nemen.

Na de 1^e boucle stonden we op een mooie 4^e plaats algemeen historic, zonder het volle vermogen van de wagen te gebruiken en zonder risico’s te nemen. Geleidelijk aan werd het tempo stilletjes opgevoerd en zo begon ook het vertrouwen in de mekaniek terug te komen.

Tijdens de 2^e boucle werden de tijden dan ook al veel beter maar omdat punten scoren de hoofddoelstelling was moesten we zeker de finish halen en werd er besloten om nog steeds niet het volle vermogen te benutten en de nieuwe motor niet te forceren. Door de opgave van Debyser kwamen we ineens op een mooie 3^e plaats te staan en 1^e in de klasse C. De eerste achtervolger volgde dan al op meer dan anderhalf minuut waardoor we in de laatste boucle het voetje gewoon konden lichten.

Aan de finish van de laatste KP bleek Hermann nog niet gefinisht te zijn en wisten we meteen dat de 2^e plaats algemeen historic en klassewinst binnen waren. Dit mooie resultaat levert ons belangrijke punten op en de 2^e plaats in het BK.

De komende weken zal de Porsche een volledige check up krijgen zodat hij opnieuw zoals afgelopen weekend in topconditie aan de start zal staan van de Condroz rally.

Bij deze wil ik ook de servicecrew bedanken voor de prachtige prestatie in Sankt-Vith en uiteraard tijdens de afgelopen weken om de wagen klaar te krijgen.

Jonas Langenakens verscheen na zijn uitstekende testsessie van afgelopen donderdag vol vertrouwen aan de start van de East Belgian Rally maar werd al snel geconfronteerd met een slippend differentieel. In de vierde klassementsrit reed Langenakens lek waardoor hij ruim acht minuten verloor. Langenakens reed nog enkele ritten in functie van de Condroz rally om uiteindelijk ontgoocheld op te geven.

"Deze ochtend hadden we veel problemen met het differentieel waardoor de achterste wielen constant doorslipten" analyseert Jonas Langenakens. "Hierdoor verloren we kostbare tijd al kon ik de schade ten opzichte van de derde plaats van Lhonnay toch nog beperken. Tijdens de vierde klassementsrit ging het goed mis. Ik reed lek en moest de wagen aan de kant zetten om het wiel te vervangen. Dat ging niet zonder slag of stoot want mijn co-rijder Lennert Salmon bezeerde hierbij zijn hand. Tijdens de daarop volgende assistentie speelden we nog wat met de afstellingen en reed ik nog drie klassementsritten om zo nog enkele dingen te testen in functie van de Condroz rally. Na die ritten besloot ik om op te geven om zo nog wat budget te sparen voor de slotwedstrijd van het BK waar ik opnieuw zal starten met de Subaru Impreza WRC S10. De wagen is performant genoeg. Alleen is het moeilijk om de juiste afstelling te vinden en als je dan nog eens geconfronteerd wordt met een slippend differentieel dan weet je dat je het moeilijk wordt om de verloren tijd goed te maken. In een rally van één dag moet je er meteen staan en dat was vandaag helaas niet het geval."

Het is al van juni en de GEKO Ypres Rally geleden dat Jonas Langenakens nog eens aan de start van een rally van het BK verscheen. De Omloop van Vlaanderen liet hij, omwille van budgettaire redenen, bewust links liggen. Tussendoor startte hij wel met de GEKO Subaru Impreza WRC S10 in de rallysprint van Kasterlee. Het werd een aangename kennismaking die nu een vervolg krijgt in de East Belgian Rally. Zaterdag mikt Jonas Langenakens op het podium.

Jonas Langenakens heeft er net een lange oefengalop opzitten. "We hebben deze namiddag de Subaru uitgebreid getest in de buurt van Sankt Vith" zegt Jonas Langenakens. "Ik heb er een zeer goed gevoel aan overgehouden. In het begin van de namiddag regende het, nadien droogde het parcours op zodat ik voor beide weertypes een goede afstelling heb gevolgen. Dankzij de wisselende weersomstandigheden heb ik ook meerdere bandentypes getest en ook daar ben ik zeer tevreden over. Deze test geeft me een boost van vertrouwen. Ik ben klaar voor het weekend en wil zaterdagavond op het podium staan."

Voor de 7^e manche van het BK historic rally zakken we komend weekend af naar de Oostkantons voor de East Belgian Rally.

Na koppelingsproblemen in Ieper kregen we tijdens de vorige manche in Roeselare af te rekenen met motorproblemen. Even werd er getwijfeld over het verdere verloop van dit seizoen maar al snel werd er beslist om de motor te herstellen en het verdere seizoen af te werken. Aangezien we in het dagelijks leven bezig zijn met klassieke Porsches gebeuren de herstellingen dus ook in eigen huis en kon er onmiddellijk werk gemaakt worden van de herstelling. Vorige week woensdag kon de motor terug ingebouwd worden en alles leek perfect in orde te zijn.

Om goed voorbereid naar Sankt-Vith te vertrekken werd er afgelopen zondag nog getest met de wagen op de asfaltstroken van het Duivelsbergcircuit in Opgrimbie. Al snel dook er een probleem op met een remklauw, de ontluchtingsnippel lekte en de schroefdraad in de (quasi nieuwe) remklauw bleek beschadigd te zijn… Gelukkig kon dit ter plekke hersteld worden en kon de wagen terug de baan op voor nog wat extra kilometers te doen. Na een 5-tal km stelden we een verontrustend geluid vast in de motor en werd er beslist onmiddellijk te stoppen en richting huiswaarts te trekken. De motor werd zondagavond nog terug uitgebouwd en volledig gedemonteerd om zo snel mogelijk een diagnose te kunnen stellen. Helaas was er met het blote oog niks waar te nemen en moest er maandag werk gemaakt worden van het opmeten en doorlichten van de krukas en alle andere delen. Alles bleek in orde te zijn… behalve een kettingspanner die niet meer optimaal werkte… meteen was ook de boosdoener gevonden. De motor werd terug opgebouwd met o.a. nieuwe hoofdlagers, kettingspanner, enz. en kon dinsdagavond gelukkig al terug ingebouwd worden en proefdraaien. Dankzij een super servicecrew zijn we er in geslaagd om in slechts 48 uur de motor te vernieuwen zodat we er toch kunnen bij zijn komend weekend in Sankt-Vith!! Een bedankje is hier wel op zijn plaats voor de “vrijwillige helpende handen en loopjongens” ;-)

Onze hoofddoelstelling is om na enkele tegenvallende wedstrijden door mechanische pech nu nog eens probleemloos de finish te halen en voldoende punten te scoren om de leiding in onze klasse te behouden. De kloof met Janssens verkleinen is uiteraard ook een doelstelling maar gezien het grote verschil in pk’s is dat een bijna onmogelijke opdracht.

Op zondag 7 oktober krijgen de deelnemers aan deze vaste waarde in het VAS kampioenschap 95 kilometer KP voorgeschoteld, gespreid over 9 klassementsproeven. In Kortemark wordt er een nieuwe KP van 14 kilometer gereden, terwijl in Koekelare een deel van het parkoers van de vroegere Hemicuda Rallysprint opnieuw wordt opgevist, goed voor 7 kilometer KP.

Op zaterdag 6 oktober vangt de wedstrijd aan met de Administratieve Controle, in Café Monroe in het centrum van Koekelare. De klassementsproeven kunnen verkend worden tussen 13:30 en 20:00 uur. Op zondag 7 oktober start de wedstrijd om 07:50 uur, het rallycentrum en de service- en regroupzone blijven traditioneel gegroepeerd op het terrein van Bouwmaterialen Willaert aan de Oostmeetstraat in Koekelare. Om 17:15 uur is de winnaar van de 12e Hemicuda Rally bekend.

Voor meer info: www.hemicuda.be

Dit weekend staat de volgende manche van het Nederlandse rallykampioenschap op de agenda.

De UNICA SCHUTTLE ICT HELLENDOORN RALLY wordt vrijdagavond op gang geschoten met 6 klassementsproeven waarna er zaterdag nog 10 resterende kp’s dienen gereden te worden.

Zoals ieder jaar kan de organisatie uitpakken met een schitterend deelnemersveld en prachtige klassementsproeven met een grote portie onverhard.

In het Nederlands kampioenschap heerst er een spannende strijd tussen Jeroen Swaanen en Bernhard ten Brinke. Jeroen sprokkelde tijdens de Omloop van Vlaanderen belangrijke punten samen voor het kampioenschap. Ten Brinke moest na een schuiver opgeven in Roeselare en zal dus met het mes tussen de tanden starten in de Hellendoorn rally.

Na zijn mooie prestatie in Roeselare met de Subaru zal Jeroen deze keer terug rijden met de vertrouwde Ford Focus WRC08 van het Belgische team NCRS.

Ten Brinke start met de Fiesta WRC en zal zijn kansen maximaal benutten om zijn titeljacht verder te zetten.

Naast deze 2 wrc’s starten nog enkele outsiders met prachtige wagens zoals de Mad-Croc Lancers WRC van vader en zoon de Jong, de Skoda Fabia WRC van Bolhaar, de Subaru WRC S14 van

Schilt en de laatste in de rij is Biesheuvel met zijn Subaru.

Naast deze wagens zullen de heren rekening moeten houden met Peter van Merksteijn, de winnaar van vorig jaar. Net zoals vorig jaar brengt Peter een Citroën C4 WRC aan de start.

Na het foutje in Duitsland zal ook Peter strijden voor de overwinning.

Na een pracht prestatie in de Omloop van Vlaanderen die beloond werd met de Belgische BFO-award zal het uitkijken zijn hoe Herman Kobus met zijn Fiesta S2000 naar de finish stuurt.

De snelheid die hij toonde tijdens de Omloop van Vlaanderen was indrukwekkend en kijken dus zeker uit naar zijn prestatie tijdens de Hellendoorn rally.

Naast al deze WRC’s en S2000 wagens zal het ook uitkijken zijn voor de snelle Piet van Hoof en Arjen de Koning van het Paradigt rally team.

Ook in de N4 klasse starten enkele interessante namen zoals van Ballegooijen, Faes, Moree en van Iersel en ook daar zal er een serieuze strijd geleverd worden.

Bij de 2 wiel aangedreven auto’s springt de deelname van Jan de Winkel in het oog en zal de te kloppen man zijn.

Ook de Nissan BIO MCN 350Z challenge, de BMW 325 en de Peugeot 205 challenge zullen van start gaan en kunnen rekenen op aardig wat deelnemers.

Verder is het ook uitkijken naar het debuut van Harry Kleinjan met zijn indrukwekkende Porsche 964RSR.

In totaal starten er 84 deelnemers tijdens de Hellendoornrally die vrijdagavond rond 19u van start gaat.

Zaterdagavond 20u, na ongeveerd 170 km wedstrijd zullen we weten die uiteindelijke winnaar is van de editie 2012.

Het serviceterrein is gelegen bij Ten Brinke Transport, Morsweg in Rijssen.

Voor meer informaie : http://hellendoornrally.eu/

Silver Arrows Racing rijders Bart Vanhaverbeke en Frank Blondeel hebben na hun tweede plaats in de Rallye du Touquet hun tweede opeenvolgende podiumplaats van het seizoen vast. In de Rallye du Béthunois reden ze met hun Mercedes 500SLC naar een tweede plaats in het eindklassement.

Op slechts 35 km van de Frans-Belgische grens vond op 14 en 15 september in de omgeving van het Franse stadje Béthune de Rallye du Béthunois plaats. Op het programma 1 klassementsproef op vrijdagavond en op zaterdag 4 rondes van telkens 4 klassementsproeven voor een totaal van 115 km rijden tegen de klok. Niet minder dan 147 teams waaronder 8 historics hadden zich ingeschreven voor dit Noord Franse rallyevenement.

Na een afwezigheid van 6 maanden in het rallycircuit kwam het Silver Arrows Racing team opnieuw in actie met rijder Bart Vanhaverbeke en co-rijder Frank Blondeel. Van bij de start toonde het team haar podiumambities door in de eerste klassementsproef van vrijdagavond meteen de derde tijd neer te zetten op slechts 12,3 seconden van winnaar François Guillemin in een Opel Kadett GTE.

Op zaterdag begon het echte werk met niet minder dan 16 klassementsproeven op het programma. Het Silver Arrows team begon geconcentreerd aan de wedstrijd en zette meteen besttijden neer in de eerste 2 klassementsproeven. In de derde KP werd de derde tijd gereden en KP4 werd geannuleerd. Zo stond de Mercedes 500SLC na de eerste ronde op een tweede plaats op slechts 11,3 seconden van het team Guillemin/Charlot.

In de volgende ronde ontwikkelde er zich een spannende strijd tussen Vanhaverbeke en Guillemin met verschillen van minder dan 2 seconden in de verschillende proeven. Ondanks het feit dat er niet minder dan 3 van de 4 klassementsproeven werden gewonnen, slaagde het Silver Arrows team er toch niet in om de achterstand op de Kadett GTE van Guillemin te verkleinen.

In de derde ronde werd het meer en meer duidelijk dat het gevecht voor de overwinning zou gaan tussen de Opel Kadett GTE en de Mercedes 500 SLC. Guillemin won 3 proeven en Vanhaverbeke schreef er 1 op zijn naam. In het tussenklassement stond Guillemin iets steviger aan de leiding met een voorsprong van 20 seconden op het team Vanhaverbeke/Blondeel. De derde in de voorlopige rangschikking, Jean-Pierre Ducroux met een Porsche 911SC, volgende intussen al op 2 minuten 26,6 seconden van de leider.

In de laatste ronde kon François Guillemin opnieuw 3 van de 4 proeven winnen maar telkens met het kleinste verschil. Na 115,97 km te hebben gereden tegen de tijd eindigt het Silver Arrows team op de tweede plaats op slechts 21,4 seconden van winnaar Guillemin. De derde plaats is voor Jean-Pierre Ducroux op 4 minuten 39,9 seconden van de Silver Arrows Mercedes. 2/3

Rijder Bart Vanhaverbeke is bijzonder tevreden: "Wij zijn heel blij dat we na een pauze van 6 maanden er toch in geslaagd zijn om een tweede plaats neer te zetten in deze bijzondere rally. Het was een mooie strijd met de Opel waarbij we beiden aan elkaar gewaagd waren."

Co-rijder Frank Blondeel verklaart: "De Rallye du Béthunois is een mooi evenement met een prachtig parcours met heel korte maar heel snelle klassementsproeven. Concentratie en parcourskennis zijn dus van groot belang. In het licht van onze toekomstige evenementen zijn we echter niet tot het uiterste gegaan en hebben we bewust de risico’s beperkt."

Bart Vanhaverbeke besluit: "De nieuwe evoluties aan de wagen hebben de test doorstaan. Met 2 tweede plaatsen op rij hebben we eveneens bewezen dat onze wagen competitief en betrouwbaar is. Ik wil evenees het team bedanken voor de perfecte service en organisatie en ik kijk alvast uit naar het volgende evenement waar we een vergelijkbare prestatie willen neerzetten."

De eindrankschikking van de Rallye du Béthunois is als volgt: 1. François Guillemin/Patrick Charlot (F) – Opel Kadett GTE in 1u 15min 37,2s 2. Bart Vanhaverbeke/Frank Blondeel (B) – Mercedes 500SLC op 21,4s 3. Jean-Pierre Ducroux/Guillaume Balloy (F) – Porsche 911SC op 5min 1,3s