Het wedstrijdscenario van de Ypres Historic Rally FIA ontpopte zich tot een ware thriller. Met Didier Vanwijnsberghe, die zich uiteindelijk de beste toonde, in één van de hoofdrollen !
Ondanks het feit dat Paul Lietaer en Didier Vanwijnsberghe met hun BDA-Ford Escort vooraf getipt werden als de grote favorieten, plaatste de Fransman Frederic Chambon (Porsche) de eerste scratch op zijn rekening. Maar vanaf de volgende proef namen Didier en Paul het commando in handen.
“Op de laatste proef in het vrijdaggedeelte, die van Dikkebus, ging ik enkele tellen vroeger over de finish dan Paul. Misschien wel een leep trucje van de Zwevegemnaar, om mij zo de leiding op te dringen om als eerste van start te moeten gaan op zaterdag. Maar het leek hoe dan ook een boeiende strijd te gaan worden in het lange en zware zaterdaggedeelte.
En zo geschiedde. Op de eerste proeven kon ik een kloof slaan, zodat ik een verschil maakte van een zeventien seconden. Niet om al victorie te kraaien, maar altijd beter voor dan achter. Tot we net voor de start van de langste klassementsproef, die van Hollebeke (28 km), met een Ford Escort zaten die weigerde te starten. Later bleek het om de benzinetoevoer te gaan. We klokten een tweetal minuten te laat in, wat omgerekend 20 strafseconden betekende. En meteen stonden we op achtervolgen aangewezen. En zeker niet gemakkelijk om dergelijke lange proef te rijden als je net voor de start uit je concentratie gehaald wordt. Toch beperkten we het verschil tot 0.6 seconde!
Ik dacht om, na de assistentie in Boezinge, alle registers open te trekken in Reninge, maar daar gaf Paul me weer een draai om de oren van een tweetal seconden. Zodat we, met nog drie proeven te rijden, 4.8 seconde achterstand telden. De volgende KP was die van Vleteren-Krombeke, een proef die me nog nooit echt goed heeft gelegen. Maar toch vocht ik met het mes tussen de tanden en kon mijn achterstand terug brengen tot 2.1 seconde. Dergelijk duel is zeker niet goed voor hartlijders !
Toen we vertrokken in Watou, zag ik plots halverwege de wagen van Polle aan de kant staan. Later bleek het om een defecte benzinepomp te gaan. Op dat moment gaat er alles door je heen. Je moet ten eerste zelf volop geconcentreerd blijven, want een fout is vlug gemaakt. Maar toch weet je dat een nieuwe zege heel dichtbij komt. Al had ik natuurlijk graag gestreden tot in de laatste meters met Lietaer. We hebben er een leuke en boeiende strijd van gemaakt. Dan geklopt worden op je waarde is zeker geen schande. Maar we klaarden de klus en ik was echt dolblij toen we over de finish in Westouter kwamen. Met een mooi bilan van 9 scratchtijden op 15 klassementsproeven ! Na 1999, 2000 en 2009 meteen een vierde deugddoende overwinning in de Ypres Historic Rally. Vooral door het feit dat we de laatste jaren te veel pech kenden in Boezinge. Dit laat alvast het beste vermoeden voor het najaar” besluit een gelukkige winnaar.
