Met een derde plaats in de Sezoensrally, de vierde wedstrijd van het Belgisch rallykampioenschap, hebben Hermen Kobus en Erik de Wild hun tweede plaats in de tussenstand van het kampioenschap verstevigd. Na 12 snelle klassementsproeven op de Limburgse maaskiezel stond Hermen opnieuw op het podium naast Kris Princen, de winnaar, en Freddy Loix, de leider in het kampioenschap. Exact hetzelfde podium als in de TAC Rally eerder dit jaar.
"Heb je het eitje onder het gaspedaal verwijderd?," vroeg Freddy Loix lachend aan Hermen na de vierde proef in Gerdingen, waar Hermen Kobus net een fractie sneller was dan Loix. Het typeert de sfeer tussen de twee tenoren van het Belgisch kampioenschap, die elkaar voortdurend prikkelen om nog harder aan te vallen. Nochtans was het pas enkele uren voor de start zeker dat Hermen Kobus en Erik de Wild aan de start zouden komen met hun Ford Fiesta S2000.
"Vrijdagochtend was de motor hersteld en werd hij voor de eerste keer gestart, maar de smering in de kop bleek niet goed. Mijn pa heeft dan beslist om de motor weer open te doen om de koppakking aan te passen. Om 3 uur zaterdagochtend was de motor klaar en na twee nachten zonder slaap is Gerrit, samen met mijn broertje Gert-Jan, naar Bocholt vertrokken. We kregen de toelating om zaterdagochtend de wagen te laten keuren en om 8h15 stonden we op het startpodium. Enorm veel respect voor wat Gerrit de voorbije weken heeft gepresteerd om de motor weer klaar te stomen," vertelt Hermen, die meteen bewees dat de Fiesta S2000 weer in topvorm was. Na de eerste lus van vier proeven stond de Nederlandse Fiesta S2000 op de derde plaats, amper 12" achter titelconcurrent Freddy Loix.
"We draaiden een keer sneller dan Loix, maar op de andere proeven was hij een fractie sneller. In de tweede ronde verhoogde Princen met zijn Subaru WRC het tempo en kon ook Freddy nog een paar tellen sneller. Ik kon onmogelijk nog harder zonder onverantwoorde risico's te nemen," vertelde Hermen. "Natuurlijk is Loix een topper, maar ik had toch verwacht dat we dichter in de buurt zouden zitten. Alleen kan hij in de tweede ronde telkens het tempo verhogen met zijn Skoda. Ik denk gewoon dat we met onze Fiesta Super 2000 aan het maximum zitten. Ik besef ook wel dat Loix een topwagen heeft dankzij de goede contacten die hij heeft met het fabrieksteam. Het is misschien niet realistisch dat we met onze beperkte middelen willen concurreren met hem, maar als sportman wil ik winnen. Door onze onderlinge strijd, heb ik wel een flinke stap gezet. Dat bleek meteen op de eerste proef, waar we bijna 1" per kilometer sneller waren dan Erik Van Loon met zijn Ford Fiesta RS WRC."
De volgende wedstrijd van het Belgisch kampioenschap is de Geko Ypres Rally, de Europese topper op de kalender, waar Hermen Kobus met zijn privé Ford Fiesta S2000 zal moeten strijden tegen een reeks fabriekspiloten en snelle R5's.
