De Ford Fiesta R2's en R1's zullen dit jaar weer enorm talrijk zijn aan de start van de topwedstrijd van het Belgische rallyseizoen. De Fords nemen zelfs een vijfde van het volledige startveld voor hun rekening. De jonge Nederlander Timo Van der Marel, de winnaar van de twee vorige manches van de Trophy, beseft dat hij niet op zijn lauweren mag rusten. Zijn achtervolgers in de Ford Fiesta SportTrophy zijn immers volgend weekend allemaal van de partij om hun kans te grijpen...
Thierry Neuville rijdt in Ieper buiten klassement voor de "0" met de gloednieuwe Ford Fiesta R5 ontwikkeld door M-Sport, een wagen die nog niet gehomologeerd is. Thierry zal ongetwijfeld met belangstelling de strijd in de Ford Fiesta SportTrophy volgen, want Neuville weet dat het daar allemaal begon voor hem in 2008. Als winnaar van de Ford RACB Rally Contest, maakte de jonge piloot uit Hünningen meteen indruk met zijn prestaties in zijn eerste volledige rallyseizoen.
Vijf jaar later is Thierry Neuville onze beste vertegenwoordiger in het Wereldkampioenschap. Hij is trouwens ook de beste vertegenwoordiger van Ford en M-Sport in het WRC. Heel wat jonge piloten die in Ieper in de Trophy aan de start komen dromen ervan om in zijn voetsporen te treden. Maar, dan moeten ze eerst alle valstrikken op de proeven in de Westhoek ontwijken. Het kleinste foutje wordt op dit parcours immers onverbiddellijk afgestraft...
Timo Van der Marel, overtuigend winnaar van de Ford Fiesta SportTrophy in de Rally van Wallonië en de Sezoens Rally, begint aan de topwedstrijd als leider in de tussenstand. Ludovic Sougnez en Thibault Radoux, die elk een tweede plaats veroverden, willen natuurlijk hun eerste zege van het seizoen behalen. Kevin Van Deijne, een andere jonge Nederlander, wil eveneens schitteren in de Kattenstad, net als Tom Van Rompuy, prima derde in de tussenstand, en Guillaume De Ridder, die nog niet veel geluk had dit jaar.
Timo Van der Marel zal niet alleen kijken naar de tijden van zijn concurrenten in de Trophy, maar ook naar de prestaties van de andere smaakmakers in het Junior Kampioenschap, waarin hij goed geklasseerd staat, en van twee andere kleppers met een Ford Fiesta R2 die buiten de Trophy zullen rijden. De Zweed Pontus Tidemand, de huidige leider in het Junior Wereldkampioenschap, en Luxemburger Hugo Arellano, een referentie met zijn Fiesta R2, willen natuurlijk de Nederlander verslaan.
In een moeilijke wedstrijd zoals de Geko Ypres Rally, goed voor zowat 300 km tegen de chrono, kunnen heel wat outsiders voor een verrassing zorgen en belangrijke punten scoren om hun kansen in het kampioenschap te behouden. Dat is de ambitie van Jamie Brown, Sylvain Droxler, Lloyd Seminara, Joachim Wagemans, Wim Carton, Nico Vanherzeele, Bjorn Deruyter en Jourdan Serderidis.
Vanaf dit jaar wordt er in het Europees Kampioenschap een Ladies Trophy georganiseerd. Ford zal ook vertegenwoordigd zijn! Evelien De Corte en Annemieke Hulzebos vormen immers een 100% damesteam in een Ford Fiesta R1. Met die Ford Fiesta R1 zullen ze zich ook trachten te mengen tussen de Fiesta's R2, want zij rijden ook mee in de Ford Fiesta SportTrophy. Maar, om punten te scoren, zullen ze eerst de 20 zware proeven tot een goed einde moeten brengen!
