De 7 deelnemende equipes aan de 350Z Rally Challenge die op zaterdag 12 april tijdens de TAC Rally in Tielt in actie kwamen aan het woord (op klassement):
Matthias Boon / Davy Thierie (1e)
Natuurlijk waren in Tielt alle ogen gericht op de 25-jarige Matthias Boon en dus was hij blij dat hij de verwachtingen kon waarmaken: “Er moet toch altijd eerst gereden worden en een klein foutje is zo gemaakt, dus ik ben blij dat we met de zege naar huis zijn gegaan.” Behalve de lekke band op KP7 liep alles op rolletjes voor de Deltion equipe: “De auto was ook weer prima en ik vind het een prachtige cup om aan mee te doen. De sfeer is goed, er wordt goed gereden en de auto’s zijn spectaculair. Jammer dat we niet echt een man-tot-man gevecht met Antoine (Biesheuvel) hebben kunnen leveren door de vroege lekke band van hem, maar ik ben er zeker van dat we dit seizoen nog genoeg strijd zullen hebben om de secondes. Want we zijn echt aan elkaar gewaagd.”
Antoine Biesheuvel / Frans van den Einde (2e)
Antoine Biesheuvel (Nieuwendijk) kon niet anders dan tevreden zijn aan de finish: “We hadden Matthias Boon hier ook als favoriet getipt en dus was een tweede plaats het doel met de kans om eventueel te profiteren van pech van hem. Maar toen wij al vroeg door een lekke band vier minuten verspeelden en laatste stonden moest er nog heel wat gebeuren om aan onze doelstelling te voldoen.” Door constant en strak te rijden wist Biesheuvel zich naar de tweede plek terug te knokken: “Dat geeft wel voldoening, maar de laatste boucle hadden we nog wel wat spanning doordat de elektronica van de versnellingsbak begon op te spelen. Gelukkig konden we de tweede plaats veilig stellen en kunnen we ons nu richten op de rest van het seizoen en op een spannend gevecht met Boon.”
Mike Veldhuisen / Dennis Goossens (3e)
Net als in de Tank S Rally snelde KNAF Talent First 2013 Mike Veldhuisen (Grosthuizen) naar de 3e plaats in de 350Z Challenge en klimt hij op naar de 2e plaats in de tussenstand: “We hadden nog wel een angstig momentje toen we op KP8 in een snelle bochtencombinatie van de weg vlogen en in een weiland tot stilstand kwamen. Met de hulp van toeschouwers konden we zonder schade onze weg vervolgen, maar het kostte wel ruim 2 minuten. Ik moet nu nog mijn meerdere erkennen in Boon en Biesheuvel, maar als ik nog iets meer durf met de auto hoop ik toch bij hen in de buurt te komen. Dat heeft echter nog wat tijd nodig,” erkent Mike Veldhuisen tevreden, die op het eind van de rally toch al een paar knappe tijden niet al te ver achter Matthias Boon liet noteren.
Arjan Heijstek / Cindy Verbaeten (4e)
Opnieuw wisten Arjan Heijstek (Almkerk) en Cindy Verbaeten (België) beslag te leggen op de vierde plaats: “We hebben een fantastisch leuke dag gehad met een mooi resultaat als bonus. De proeven leken dit jaar nog gladder en lastiger en in het begin met die dichte mist was ook geen pretje.” Daarom besloot Arjan Heijstek zijn eigen tempo te rijden: “We wilden geen onnodige risico’s nemen en letten dan ook niet op onze tijden en die van onze concurrenten. Maar bij het bestuderen van de klassementen nu we thuis zijn valt wel op dat we gewoon op sommige proeven keurige derde tijden draaien achter Boon en Biesheuvel. Daar zijn we natuurlijk helemaal trots op.” Voor de ELE Rally wil Arjan Heijstek nog een rally rijden: “Dat bestuderen we nu, omdat we in het Nederlands Kampioenschap nu een tweede plaats bezetten, dus wellicht willen we in Sullingerland starten.”
Roel van der Zanden / Paul Geerts (uitgevallen)
Na 14 proeven stond Roel van der Zanden (St. Oedenrode) derde in de 350Z Challenge, toen het op de volgende proef Oosthoek misging: “We zaten prima in ons ritme en het vertrouwen was 100%; het ‘snijden’ van de bochten ging ons ook goed af. Maar op KP15 ging het mis: we sneden met zo’n 140 km/uur een bocht aan zoals zovele eerder, maar nu kwam er iets te veel overstuur en raakten we in de berm en in de grasrand van een sloot. Ik kreeg de auto er niet uit en na 50 meter knalden we vol op een betonnen paal, die vervolgens op ons dak viel.” Dank zij de zware auto en de stevige rolkooi kwamen Van der Zanden en Geerts met de schrik vrij. “Een beetje spierpijn, een gedeukt ego en een zwaar beschadigde auto komen we wel weer te boven,” aldus Roel van der Zanden.
Roy Clijnk / Marlous Kion (uitgevallen)
Roy Clijnk viel helaas op de 11e klassementsproef uit (op exact hetzelfde punt als eerder Diter Toprek): “Eigenlijk gebeurde er niets bijzonders en raakten we met de voorwielen net buiten het parcours en in een vrijwel droge sloot. Achteruit kwamen we er niet uit door te weinig grip en toen probeerden we het vooruit, maar de greppel was toch iets te drassig… Echt stom om zo uit te vallen, want de auto heeft helemaal geen schade,” aldus een altijd enthousiaste Roy Clijnk. “Maar we hebben het verder prima naar ons zin gehad en we hebben mooie strijd kunnen leveren met Mike (Veldhuisen) en Arjan (Heijstek). Marlous had het ook enorm naar haar zin in haar eerste Belgische rally en zeer tot onze eigen verbazing lagen we na 10 proeven 2e in de 350Z Challenge. Dat smaakt naar meer!”
Diter Toprek / Dennis Lippens (uitgevallen)
Voor Diter Toprek uit Etten-Leur viel het doek al op de 7e klassementsproef: “We stuurden een rechterbocht goed in en sneden die af zoals dat in deze rally moet, maar kwamen toen bij het asfalt in overstuur terecht en gleden net met de achterwielen een greppel in en bleven ‘hangen’ op de bodemplaat met de wielen min of meer in de lucht. Er was daar uitgerekend geen publiek, maar alleen 2 marshalls en die konden ons er niet uitduwen. We moesten wachten totdat iedereen voorbij was en dat betekende einde rally,” aldus Toprek, die in de mist rustig was begonnen. “Dat was geen fijn begin, maar gaandeweg kwamen we toch in ons ritme en hebben we toch weer veel geleerd. We kijken al uit naar de ELE.”