De inschrijvingen voor de 27ste Rally van Haspengouw zijn nog niet afgesloten. Toch kunnen we nu al stellen dat de laatste week van de inschrijvingsperiode zorgde voor een aantrekkelijke affiche voor de openingsmanche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Met een dozijn Rally2's, vijf snelle GT's, waaronder de gloednieuwe Porsche 992 Rally GT en elders in het veld ook snelle deelnemers, mogen de rallyliefhebbers zich opmaken voor een boeiende wedstrijd in Haspengouw op 22 februari.
Bij de toppers hadden we Bjorn Syx (Citroën C3) en Jos Verstappen (Skoda Fabia RS) al getipt als favorieten, met in hun spoor de Skoda-piloten Fred Miclotte, Nicolas Stampaert en Richard Pex. Deze week schreef ook Pieter Tsjoen zich in met de Toyota Yaris GR Rally2 van zijn team PTR Racing. De 8-voudige Belgische kampioen zal voor de gelegenheid genavigeerd worden door zijn dochter Juliette, die vorig jaar haar debuut maakte als copilote. .......
LifeLive, het team van Thierry Neuville, wil dit jaar zijn stempel op het kampioenschap drukken met twee gloednieuwe Hyundai i20 N Rally2 Step2's. Niels Reynvoet mikt op de Belgische titel, zeker nu Maxime Potty voor een buitenlands programma heeft gekozen en Cédric Cherain zijn kans waagt met een Porsche. De tweede Hyundai wordt bestuurd door Tom Rensonnet, die na twee seizoenen in het Junior WRC een gooi mag doen naar een Belgische overwinning.
De kleuren van Citroën worden verdedigd door Vincent Verschueren, die met de GoDrive C3 Rally2 zeker een kanshebber op de zege is, Emile Breittmayer, die de C3 ondertussen goed onder de knie heeft, en Jimmy D'hondt, die voor eigen publiek altijd wat meer kan. En dan zijn we heel benieuwd hoe hoog Jonas Langenakens, opgegroeid in Landen, kan mikken met de Skoda Fabia R5 van SXM.
Bij de GT's is het uitkijken naar de fonkelnieuwe 992 Rally GT die bestuurd wordt door Kris Princen, de specialist bij uitstek in Haspengouw, maar deze keer zal de thuisrijder als "0" het parcours openen omdat de Porsche nog niet gehomologeerd is. Cédric Cherain start met een 991 GT3 om al wat punten te scoren voor het kampioenschap. Hij krijgt concurrentie van Patrick Snijers, Frank Jorissen en Henri Schmelcher in de klasse.
En dat is nog lang niet alles, want ook in de MATS Performance M-Cup belooft het een spannende strijd te worden met onder andere Franky Boulat, Andy Lefevere, Tobi Vandenberghe en Tom Ceuppens, net als in de nieuwe BRC Trophy die een aantal snelle Renault Clio's Rally5 aan de start krijgt bestuurd door Leny Cols, streekpiloot en 2WD-kampioen Christiaan Spelmans en zijn vroegere copilote en huidige RACB-pilote Thyrsa Eertmans.
De deadline om in te schrijven nadert. Benieuwd wie in de laatste uren de prachtige affiche nog komt versterken?
