Volgend werkend wordt met de Spa Rally de laatste manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2024 verreden. In het Junior BRC heeft Jonas Dewilde zijn tweede opeenvolgende Belgische Junior-titel al op zak, maar het belooft toch een erg spannende prestigestrijd te worden in Spa, want in de merkencups zijn de titels nog niet verdeeld.
De top 4 van het Junior BRC neemt in Spa deel in het kader van de Stellantis Motorsport Rally Cup. Daarin heeft Tom Heindrichs zijn zinnen op de eindzege gezet, zeker na de prima zaak die hij in Sankt-Vith deed dankzij het inzetten van zijn joker. In het Junior BRC kan Tom Heindrichs, die vorig weekend niet naar de Rally van Japan reisde om zijn halfbroer wereldkampioen te zien worden, want Heindrichs moest de Spa Rally voorbereiden. Aan gedrevenheid dus geen gebrek bij de Opel-piloot die nog vice-kampioen kan worden. "Onze doelstelling in Spa is duidelijk. We mikken op de titel in de Stellantis Cup. Ik ga dezelfde strategie hanteren als vorig jaar. We gaan in het begin ons eigen ritme rijden en naarmate de wedstrijd vordert, zie ik wel of we op de slotdag nog extra in de aanval moeten gaan," aldus Tom Heindrichs, die volgend jaar internationale plannen heeft. "Er is nog niets definitief beslist, maar wellicht ga ik de Opel Cup in Duitsland rijden met de elektrische Opel Corsa, want de winnaar van die Cup krijgt een seizoen in het Junior ERC als officieel piloot van Opel. Daarnaast probeer ik de Italiaanse Cup met de Lancia Ypsilon Rally4 te rijden, want de winnaar daarvan krijgt ook een officieel zitje als fabriekspiloot van Lancia. Het zijn twee competities die toekomstmogelijkheden bieden." .....
Jonas Dewilde, de kersverse kampioen, wil zich in Spa nog eens tonen met zijn Opel Corsa Rally4. "We hebben in Kortrijk met een Clio Rally5 gereden, zonder enige druk, want ik reed er met de winnaar van een kartwedstrijd als copiloot. In Spa willen we ons nog eens tonen en meestrijden vooraan in de Stellantis Cup," aldus Jonas Dewilde, die voor de gelegenheid met een speciale decoratie in de Belgische driekleur op zijn Opel Corsa Rally4 zal rijden.
Nog een titelkandidaat in de merkencup is Pierre-Manuel Brasseur, die nog een gooi doet naar de titel in de Stellantis Cup. In het Junior BRC volgt hij in het spoor van Maxime Decock die een prima seizoen met een knalresultaat wil afsluiten. En dan is er nog Lander Depotter, die in Kortrijk al eens proefde van het rijden met een Polo Rally2. Lander Depotter zal ongetwijfeld meestrijden voor winst in Spa.
De jongeren in RC5 zullen ook maximaal in de aanval gaan, want de Junior-titel in de Clio Trophy Belgium staat ook op het spel. Leny Cols, die dit seizoen veel progressie maakte in zijn eerste seizoen, is zelfs nog in de running om Nard Ippen van de titel in de Trophy te houden. "Maar, ons hoofddoel is vooral de Junior-titel, want die levert een gratis deelname met een Clio Rally3 op aan de Rally van Monte-Carlo. Een schitterende prijs en bovendien een symbolische, want destijds won Larry Cols ook een promotieformule in het begin van zijn carrière, waardoor hij met een kleine Fiat mocht starten in Monte-Carlo," vertelt de navigator van Leny Cols, Pascal Lopès.
Voor de Junior-titel in de merkencup van Renault moet hij het duel aangaan met de Roemeense jongere Cristian Sugar. Ook Thomas Martens, voor de eerste keer aan de start in Spa, en Lyssia Baudet mikken op een dichte ereplaats.
Tussenstand Junior BRC: 1. J. Dewilde 119; 2. M. Decock 79; 3. P-M. Brasseur 77; 4. T. Heindrichs 71; 5.C. Fiasse 38; 6. L. Depotter 37; 7. L. Cols 33; 8. D. De Rycke 25; 9. Th. Martens 24; 10. L. Baudet 20; 11. C. Sugar 18; 12. B. Verlinde 12; 13. L. Dhaene 8; 14. S. Plattes
HISTORIC:
De Spa Rally is de laatste manche van het Historic Belgian Rally Championship, maar het mythische en uitdagende parcours van de klassieker zorgt ook dit jaar weer voor een erg aantrekkelijk deelnemersveld. Een favoriet tippen is niet makkelijk.
Olivier Breittmayer, wiens zoon Emile forfait moet geven met zijn C3 Rally2 wegens een voetblessure, heeft met zijn snelle BMW M3 E30 wellicht de snelste bolide in handen, maar er staan nog een aantal kleppers aan de start. Denk maar aan Christophe Daco met zijn krachtige Ford Escort Mk2, Geoffrey Leyon, man van de streek, in zijn gekende Ford Escort Mk1, eenzelfde wagen als Caren Burton, en vooral Guino Kenis, die deze keer met een BMW 325i E30 aan de start komt. Stuk voor stuk kandidaten voor de overwinning of toch een dichte ereplaats in Spa.
Verder zijn er nog drie snelle Ford Escort MK2's, aangevoerd door Johnny Delhez, afgelopen weekend met zijn Escort nog 5de in de Ypres Historic Regularity. Voor zijn thuiswedstrijd in Spa zal Johnny deze week opnieuw de "dikke" motor in de Escort monteren, indien de benodigde wisselstukken tijdig geleverd worden vanuit Engeland. Een stevige referentie voor Julien Elleboudt en Raphael Beaufort, ook beiden met een Ford Escort Mk2.
Nog een outsider is Reiner Feltes, die in de East Belgian Rally een sterke wedstrijd reed met zijn Ford Escort. Naar goede gewoonte is Jean-Pierre Vannerum weer van de partij met zijn originele Toyota Celica GT-Four ST165. Jimmy Grommen brengt zijn Opel Ascona A aan de start, terwijl ook André Lausberg weer van de partij is met zijn Porsche. De Luxemburgers Philip Waterschoot (Ford Escort) en Aly Kridel (Porsche) sluiten het mooie startveld in Historic af.
