In de 8ste editie van de Aarova Oudenaarde Rally, de 9de wedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, heeft Freddy Loix zijn favorietenrol ingelost. Samen met navigator Pieter Tsjoen, geboren en getogen in Oudenaarde en voor de derde keer aan het feest in zijn thuisbasis, won "Fast Freddy" voor de tweede keer op rij in Oost-Vlaanderen. Maar makkelijk was het zeker niet, want drie proeven voor het einde leek Niels Reynvoet nog zeker van de overwinning, tot hij van de baan ging in een snelle bochtencombinatie.
Na het forfait van kampioenschapsleider Maxime Potty en Citroën-collega John Wartique (NvdR: hun motoren werden niet tijdig geleverd na een revisie), opende Niels Reynvoet het parcours. Na een foutje bij de finish van de eerste proef, schakelde Reynvoet een versnelling hoger. De Orfys-piloot nam de wedstrijd stevig in handen en leek zegezeker toen Freddy Loix lek reed bij de tweede doortocht op de proef van Anvaing.
"Het ziet er goed uit. Ik heb hard moeten pushen om Freddy achter me te houden, maar na zijn lekke band kunnen we controleren, al verwacht ik nog wel een reactie van Loix. Hij is altijd snel in het slot van een wedstrijd," vertelde Niels Reynvoet halfweg de wedstrijd. 
Enkele proeven verder, bij de derde en laatste doortocht van de proef in Anvaing, ging de leider, die 39" in handen had, echter van de baan. Zo kon Freddy Loix naar zijn tweede opeenvolgende zege rijden in de Aarova Oudenaarde Rally. .....

"In de eerste plaats moet ik Niels Reynvoet feliciteren. Ik geef eerlijk toe dat ik hem vandaag, zonder zijn foutje, niet had kunnen kloppen. Hij reed heel sterk. Maar, ik had het mezelf ook niet makkelijk gemaakt door die lekke band. Ik sneed een bocht te scherp aan en raakte een paaltje in de koord. Een beginnersfout, want ik zag het paaltje staan. Na de tegenslag in Ieper doet deze overwinning wel deugd," genoot Freddy Loix, die zijn copiloot Pieter Tsjoen een derde thuiszege bezorgde.
Vincent Verschueren haalde het maximum uit zijn Skoda Fabia Rally2 en werd tweede. "Meer zat er echt niet in. De Fabia RS van Freddy is twee generaties jonger en dat kan je niet compenseren als rijder. Ik ben heel blij met dit resultaat, want vorig jaar ging ik in mijn thuisrally op de eerste proef al van de baan."
Na de vroege sortie van Gilles Pyck, die zich op de eerste proef al liet verrassen en een klein kwartier in de gracht lag, stuurde Fred Miclotte zijn VW Polo GTi Rally2 naar een onverhoopte tweede plaats. Knap voor een copiloot die af en toe eens zelf het stuur neemt. Nicola Stampaert, nog een man van de streek wiens ouders langs de proef van Kruisem wonen, scoorde zijn beste resultaat ooit in het Belgisch kampioenschap met een vierde plaats, gevolgd door Amaury Molle in de Alpine A110 RGT op MRF-banden. Molle profiteerde van de opgave van Tim Van Parijs op de eerste proef (waterdarm los, waarna hij opnieuw verder kon in de volgende ronde) om de overwinning in GT en de vijfde plaats te pakken.  
Benoit Verlinde stuurde de Renault Clio Rally3 naar een mooie 6de plaats, voor de Fiesta Rally2 van Jean-Baptiste Broekaert, die zijn jaarlijkse rally voor eigen publiek weer tot een goed einde bracht.
In het Junior BRC en in de Clio Trophy vochten Lander Depotter en Pierre-Manuel Brasseur een razend spannend duel uit voor de overwinning. Met nog twee proeven te rijden, bedroeg het verschil amper 0"8 in het voordeel van Brasseur. De jonge kerel uit Marchin hield het hoofd koel en klokte in een zinderende finale nog twee snelste tijden, waardoor hij de thuisrally van zijn grote titelconcurrent won. Een mooie zege in het Junior BRC voor Brasseur. Xavier Dekeyzer pakte de derde plaats in de Trophy en de 10de plaats algemeen, nipt voor Rainer Hermann, winnaar in Historic met zijn BMW M3 E30. 

Juniors: Pierre-Manuel Brasseur wint na een knappe remonte

In de Aarova Oudenaarde Rally werd de 9de wedstrijd van het Junior Belgian Rally Championship gereden. In Oudenaarde kwamen enkel jongeren met Renault Clio Rally5's aan de start. Het werd een heel intense en spannende wedstrijd op het parcours dat deels in Oost-Vlaanderen en deels in Henegouwen was uitgestippeld. Uiteindelijk won Pierre-Manuel Brasseur na een razend spannende finale, voor lokale favoriet Lander Depotter.

Het begin van de wedstrijd werd gedomineerd door de 20-jarige Depotter uit Avelgem, een 20-tal kilometer van Oudenaarde gelegen, maar concurrent Pierre Manuel Brasseur reageerde halfweg koers en zette de laatste zeven snelste tijden op zijn naam. Twee proeven voor de finish nam hij het commando over met 0"8 voorsprong en uiteindelijk zou hij met 6"8 voorsprong winnen.
"Halfweg de wedstrijd vond ik het vertrouwen om mijn rempunten nog wat verder te leggen en om met meer snelheid de bochten in te duiken. Het was mijn eerste deelname hier en de proeven zijn heel gevarieerd. Zeker de Henegouwse proeven zijn erg mooi. Mijn mecaniciens en entourage bleven me aanmoedigen en uiteindelijk kon ik op de twee laatste proeven het verschil maken. Deze overwinning, op verplaatsing bij Lander, doet veel deugd," genoot Pierre-Manuel.
"Wat kan ik zeggen?," aldus een teleurgestelde Lander Depotter. "Ik heb echt alles gegeven en risico's genomen, maar Pierre-Manuel was nog een fractie sneller. Vandaag was hij de snelste. Bravo. Het was in elk geval een wedstrijd waarin we erg hard hebben gereden," vertelde Lander Depotter, tweede bij de jongeren. 
Na de sortie van Nikolai Bruyneel, die door een foutje in de nota's op een chicane knalde op De Bruwaan, ging de derde plaats bij de Juniors naar Thibaut Vandeputte, al verloor die bijna 6 minuten door een afgebroken wiel op de proef "Pays des Collines".
"Bij het aansnijden van een bocht, bleek de rand van de weg messcherp. De velg brak en we verloren het wiel. Omdat we de krik niet onder de auto kregen, verloren we veel tijd. Heel jammer, want zo moesten we vanaf het begin achtervolgen," vertelde Thibaut Vandeputte.
Hij won nog een plaats omdat de dames van het RACB National Team, Lyssia Baudet en Daphné Henry, in de tweede ronde op exact dezelfde plaats ook een velg braken. "We stonden op een risicovolle plaats, zodat we enkel aan de wagen konden werken wanneer de volgende deelnemer weer gepasseerd was. Het kostte ons 7 minuten. Heel jammer, maar dankzij de tips van Marc Duez en Cédric De Cecco hebben we weer heel wat progressie gemaakt in deze wedstrijd. Dat bewees onze derde tijd op de laatste proef, net achter Pierre-Manuel en Lander," aldus de jongedame.

Historics: Opdracht volbracht voor Rainer Hermann

In de 9de manche van het Kroon-Oil BRC, de Aarova Oudenaarde Rally, loste favoriet Rainer Hermann de verwachtingen in. De piloot uit Sankt-Vith stuurde zijn BMW M3 E30 naar een ruime overwinning, waarmee hij de leiding neemt in het Historic Belgian Rally Championship. 

Rainer Hermann won niet alleen de strijd bij de Belgische Historic-rijders. Hij klopte ook de Fransman Benoit Boulanger die met een gelijkaardige BMW M3 E30 aan de start stond.
"Opdracht volbracht," lachte Rainer Hermann. "Ik kwam hier aan de start om punten te scoren in het kampioenschap en dat is perfect gelukt. Bovendien waren de proeven in Frasnes-lez-Anvaing prachtig. Ik ben ook blij dat de remproblemen die ons hinderden in Bertrix opgelost zijn."

Koen Verhaeghe stuurde zijn Ford Escort naar de tweede plaats, ondanks... remproblemen. "Dat kan je wel zeggen," lachte Koen. "We vielen op de tweede proef volledig zonder remmen. Ik had helemaal geen remdruk meer. Het was vooral erg moeilijk om de verbinding terug naar het servicepark in Oudenaarde af te werken zonder remmen. Voor het overige hebben we ons geamuseerd op deze mooie proeven. We draaiden tijden in de buurt van de BMW's."

Door op de allerlaatste proef nog voorbij Francis Heyse te gaan, eindigde Dirk Vermeersch op de derde plaats met zijn Fiat Spider Abarth. "We kwamen hier aan de start om onze derde plaats in het kampioenschap te verdedigen en dat is ons goed gelukt," vertelde Dirk Vermeersch.

Streekrijder Francis Heyse, die normaal eerder historische wedstrijden op onverhard in het buitenland rijdt, was de vierde Historic aan de finish. Zijn Porsche 911 uit 1965, gebouwd door Tuthill, lokte veel bewondering. "Ik ben van regelmatigheidsrally's meer richting snelheidsrally's geëvolueerd en ik wilde deze wedstrijd in eigen streek wel eens rijden. Gewoon voor het plezier," aldus Francis Heyse.

Masters: Freddy Loix klopt zijn vroegere copiloot Fred Miclotte

Freddy Loix heeft zaterdag de Aarova Oudenaarde Rally gewonnen. Daarmee was hij natuurlijk ook de snelste in de BRC Master Cup, de competitie voorbehouden voor 50+ rijders. Fast Freddy gaf alle jongeren nog eens rijles, met uitzondering van Niels Reynvoet, die sneller was tot hij van de baan ging in de slotfase. Bovendien had de Limburger, die dit jaar huwde met zijn vriendin Marie, het zichzelf moeilijk gemaakt door lek te rijden. 

"Kijk, laat me eerlijk zijn, Niels was vandaag sneller. Ik heb echt gepusht op een paar proeven, maar ik kon niet aan zijn tijden. Hij ging met meer dan een halve minuut voorsprong de finale in, maar liet zich verrassen. Heel jammer voor hem. Zelf heb ik in de loop van de wedstrijd ook een fout gemaakt. Bij het aansnijden van een bocht raakte ik een paaltje waarmee ze het couperen trachten te verhinderen. Ik zag het paaltje staan, dus dat was puur mijn eigen fout. Uiteindelijk is het allemaal goed gekomen. Wat mijn volgende rally wordt? Geen idee. Laat ons eerst van deze overwinning genieten," vertelde Freddy Loix, die vorig jaar ook al de snelste was in de Aarova Rally.

De tweede plaats bij de Masters ging naar Fred Miclotte, vroeger nog de copiloot van Freddy Loix, knap derde in zijn thuiswedstrijd met de VW Polo GTI Rally2 van SXM. "Een onverhoopte podiumplaats, maar deze VW ligt me gewoon uitstekend. Ik was zelf verrast dat ik zo kort in de buurt van Vincent Verschueren kon blijven, maar op een bepaald moment voelde ik dat ik mezelf aan het forceren was. Ik begon foutjes te maken en heb dan het tempo wat laten zakken. Want, deze podiumplaats wilde ik niet laten liggen," genoot Fred Miclotte, die nog geen enkele editie van de Aarova Rally miste. 

Mede door de opgave van Tim Van Parijs (waterdarm los op KP1), ging de derde plaats naar Rainer Hermann, winnaar in Historic. Koen Verhaeghe werd vierde, voor Dirk Vermeersch en Vincent Vandenabeele, die in Frasnes-lez-Anvaing voor zijn deur passeerde met de Subaru. In de slotfase moest hij het tempo laten zakken door problemen met de transmissie, maar samen met zijn zoon had hij genoten van de rally in zijn regio. 

2WD: Laurent Vanton opnieuw de snelste

In de 2WD Trophy heeft Laurent Vanton zijn doelstelling gerealiseerd in de Aarova Oudenaarde Rally. De Clio-rijder uit Overijse kwam in Oudenaarde aan de start om maximaal te scoren, zodat hij in de Omloop van Vlaanderen de kloof met Christiaan Spelmans nog wat zou kunnen verkleinen. "Ik ga proberen om het nog spannend te maken," lachte Vanton, die al snel verlost was van twee belangrijke concurrenten. Stefaan T'joens voelde de waterpomp van zijn Clio begeven, terwijl Bruno de Wilde helemaal met de handen in het haar zat. Bij hem brak de motor van zijn Renault Clio. 
De tweede plaats in de 2WD Trophy ging naar Fabian Leroy, die voor de eerste keer aan de start stond met een Ford Fiesta R2T. De aanpassing aan de turbomotor kostte wat tijd in het begin, maar het plezier stond op de eerste plaats. Voor de gelegenheid werden de nota's gelezen door collega rallyrijder Peter Vanderhauwaert, die last minute kon invallen voor Martine Victor. Esli Logie werd met zijn Ford Fiesta derde.