Thierry Neuville, Bryan Bouffier, Mikko Hirvonen… en nu dus Kris Meeke! Het moge duidelijk zijn, het palmares van de Legend Boucles @ Bastogne staat er. De tweede dag begon jammer genoeg met een incident waarbij de beide Ford Escort MK2 van Fred Caprasse en Adrian Fernémont betrokken waren. Ondertussen was Kris Meeke (Ford Escort MK2) vertrokken voor een show zonder concurrentie in de wouden van de provincie Luxemburg en hij won de wedstrijd dan ook. “Ik heb een rallyconcept ontdekt dat ik niet kende”, aldus de Noord-Ier.
“Dergelijke proeven met oudere wagens, op seriebanden, zonder verkenningen, het is een hele opgave! Makkelijk is het zeker niet, in tegendeel! We hebben ons echter geamuseerd en we zijn erg blij als eerste te finishen, zeker voor zo’n massa volk! Rally is en blijft populair in België!”
De opgaves van Caprasse en Fernémont maakten dat Cédric Cherain (Ford Escort MK2) naar de tweede plek opschoof, zonder dat hij de leider kon bedreigen… “Ik begreep al heel snel dat elke poging er één te veel zou zijn”, aldus de Luikenaar. “Meeke was vandaag onaantastbaar en net achter hem eindigen, is een zeer mooi resultaat. Mijn felicitaties voor de winnaar en ik ben blij op het podium naast hem te staan.”......
Gino Bux (Ford Escort MK1) kreeg een straf van 600 punten voor een gemiste CP en een te snelle Slow Zone op zaterdag, net als Christophe Daco (Ford Escort MK2). Ondertussen kende Mikko Hirvonen (Ford Escort MK2) heel wat kleine probleempjes met zijn nieuwe bolide, wat de zaak maakte van de outsiders. En het was de allrounder Fred Bouvy (Porsche 911) die met zijn ‘nieuwe’ Porsche 911 van Lionel Hansen de bronzen medaille pakte. “We hebben verstandig gereden, in mijn inziens moeilijke omstandigheden en onze wagen heeft geen schram”, aldus ‘FredBull’. “Het was moeilijk, maar het resultaat is eens te mooier op deze manier.”
Stefaan Stouf (Ford Escort MK1) werd vierde in deze editie van de Legend Boucles, en één van de sterkere prestaties van deze uitgave is misschien wel voor het eerste team van de regio, Frédéric François en Jérémy Penoy (Ford Escort MK2), die in de top 5 eindigden als eerste Luxemburgse team in ‘Legend’, voor Mikko Hirvonen. Bernard Munster (Porsche 911), met naast hem zijn jongste zoon Charles, kende op zaterdag wat remproblemen, maar rukte op zondag naar de zevende stek op, voor Gérard Marcy (Porsche 911), Jean-Pierre Van de Wauwer (Lancia Beta Monte-Carlo) die eens te meer met zijn originele Italiaanse GT reed en Xavier Baugnet die duidelijk van zijn Ford Escort MK1 genoot. We noteren nog de mooie twaalfde plaats van Tom Van Rompuy in de beste geklasseerde BMW M3 Gr.A, terwijl Nicolas Ciamin op zondag de show verzorgde na zijn problemen op zaterdag.
De 101ste Airborn wint in Bastogne!
De regionale dominantie kende zijn vervolg in de categorie ‘Challenger’, maar wie zich verwachtte aan een tweede zege van Charles Blerot en Antoine Dauby, kwam bedrogen uit; de krachtbron van de BMW 325i E30 gaf de geest in Martelange! Dimitri Van Hove en Lionel Windeshausen wonnen dus met hun prachtige Alfa Romeo GTV6 in de kleuren van de 101ste Airborn! “De cirkel is rond”, aldus een gelukkige Dimitri Van Hove. “Hier winnen in deze kleuren op de 75ste verjaardag van de Slag om de Ardennen, dat is magisch. Lionel en ik zijn echt gelukkig.”
In de categorie ‘80 km/u’ waren er nog mannen uit de streek vooraan te vinden, met een mooie tweede plaats voor Luc Caprasse en Tony Kairis, een week na hun zege in de klasse R-Gt in de Rally van Monte-Carlo! Michaël Magerotte en Arnaud Hennuy (Ford Escort MK2) werden derde op het podium… op 1,3 punt van Caprasse! Dat heeft weinig gescheeld! De Nederlander Heino De Heijde werd vierde, voor André Glesner (Porsche 911 SC RS) en Eric Duthoit (Ford Escort MK1). Aurélie Van Houdenhove en Daphné Venneman (Opel Kadett GT/E) werden knap zevende, een mooie prestatie in de categorie ‘Challenger’ in de kleuren van Gulf Martelange en het concept Legend Boucles 4 Women!
De familie Lambert doet het goed, de familie Bartholemy voor de première.
In de categorie ‘Classic 60’, hielden de leiders van zaterdagavond het ook op zondag vol: Patrick en Joseph Lambert (BMW 2002 Ti) wonnen op een schitterende manier… ondanks een probleem met de zetel van de co in de laatste RT! “Ik ben gelukkig om te winnen met mijn zoon”, aldus een duidelijk ontroerde Joseph Lambert. “Het was echt een stevige strijd en iedere fout werd afgestraft.”
Marc Van Dalen en Julien Minguet (Ford Escort MK2) wonnen de voorbije twee edities en deden ook nu weer alles wat mogelijk was. Maar ze strandden in hun Escort op 20 punten van een derde zege. “Het parcours op zondag was misschien iets minder moeilijk dan afgelopen jaar”, wist Marc Van Dalen. “We hebben alles op alles gezet, maar Patrick en Joseph zijn de verdiende winnaars en we zijn tevreden voor hen.”
De Renault 11 Turbo van Eric Piraux en Catherine Monard vervolledigde het podium, na wat bange momenten in de regen en tijdens de nacht van zaterdag. De spectaculaire Porsche 911 SC RS van Johan en Joppe Gitsels werd vierde, voor de BMW 1602 van Michaël Weiller en Anne Meunier, en de Ford Escort MK2 van de Fransen Eric Guitton en Riccardo Agnesina, beste internationale team. De beste streekrijders waren Jonathan Georges en Elisabeth Fagnant (Peugeot 205 GTI) op de achtste plek.
Nog een familieverhaal vinden we in de categorie ‘Classic 50’, met Michael Bartholemy en zijn zoon Noah in de mooie Porsche 911 S, voor de Autobianchi A112 Abarth van Céline Evrard en Denis Colin, die de BMW 325i van Georges en Stéphanie Tomsen inhaalden in de tweede etappe.
Het doek valt over de editie 2020 van de Legend Boucles @ Bastogne, een editie die het niet trof met het erg natte weer, maar eens te meer een schitterend parcours bood aan de vele deelnemers en fans!
