Na een quasi unaniem goed onthaalde eerste editie – zowel bij de deelnemers als toeschouwers – in de regio van Bastenaken, hebben de organisatoren van de Legend Boucles hun editie 2016 al klaar. De 11de editie vindt plaats op 20 en 21 februari of net een weekend na de carnaval vakantie. Zowel het parcours als de timing kennen een belangrijke wijziging:
“We hebben heel wat positieve feedback ontvangen na de laatste editie van de wedstrijd, wat ons heel wat plezier doet”, aldus organisator Pierre Delettre. “We willen echter nog beter doen. We hebben de kritische noten gebundeld, waarna een debriefing volgde met een twaalftal rijders en corijders, profs en amateurs, uit zowel de Legend als de Classic, en het merendeel van hen vond de zaterdag te lang. De finish was te laat, de mensen waren moe en als gevolg daarvan was er bijzonder weinig sfeer na de finish.” Op die basis hebben de organisatoren beslist om hun timing te wijzigen en voor de eerste maal sinds de laatste moderne editie in 2004, zal de rally over twee dagen lopen.
“In het verlengde daarvan kwam de opmerking dat een deelname in de categorie Legend veel voorbereiding vraagt en relatief duur is, voor één dag plezier”, analyseert de promotor verder. “Zelfs het publiek dat niet altijd vrij is op zaterdag vroeg meer. Daarom wordt de proloog op vrijdag geschrapt en wordt vrijdag weer de dag van de technische en administratieve controles en de verkenningen. Ook de populaire handtekeningensessie blijft behouden. Na een goede nachtrust start de rally dan ’s morgens op zaterdag om rond half negen ’s avonds de eerste dag af te sluiten. De volgende dag vertrekken de drie categorieën Legend, Classic en Demo dan weer, waarbij ook de Demo 100% van het parcours rijdt. Overigens zal de tweede dag volledig in de wouden gereden worden, waarbij de verplichte sneeuwbanden blijven, om de kosten te drukken. Het wordt een dag zoals in de historische Wales Rally GB, wat een première voor de Belgische historische wedstrijden betekent. Het wordt een dag die zowel de fans als de rijders echt moet bijblijven. Om alles nog een beetje extra pigment te geven, zullen de laatste zes proeven als Power Stage dienst doen, dus met dubbele bestraffingen. Zaterdagavond is er dus nog niets beslist. De Classic vertrekken zondagochtend als eerste om te eindigen rond 12u30 ’s middags. De rally eindigt rond 14u30 voor de eerste Legend en de prijsuitreiking is er om 17u00 onder de tent van de Place McAuliffe.”
Er zullen ook wijzigingen zijn op vlak van het tracé met een totale afstand van 210 km Regularity Test.
“Dankzij de mooie omgeving en het succes dat de proef kent bij de lokale burgemeesters van de regio, is het makkelijk om te vernieuwen”, legt de man achter de Boucles uit. “We zullen vijf nieuwe gemeenten aandoen, op een totaal van 13 verschillende proeven.”
Bij de andere nieuwigheden zien we de terugkeer van de echte CP (met verplichte stop) tijdens de RT, de versterking van ons team op vlak van organisatie en communicatie voor de Classic. Het team van de RAC Spa wordt uitgebreid met de bekende corijder Eric Chapa en de journalist Vincent Franssen die Olivier de Wilde zal bijstaan. Franssen zal de promotie en de communicatie voor de deelnemers van de Classic verzorgen.
De inschrijvingen zijn open vanaf 1 november op de site www.racspa.be en de inschrijfgelden blijven ongewijzigd.
